معقل تشيلسي.. لماذا لم يتحول ستامفورد بريدج إلى أيقونة إنجليزية؟
ضل ملعب ستامفورد بريدج، معقل فريق تشيلسي الإنجليزي، طريقه لأن يصبح تحفة معمارية سابقة لعصرها في السبعينيات، لأسباب مختلفة.
ويتسع ملعب ستامفورد بريدج حالياً إلى 40 ألف متفرج، لكن خطة تطويره في سبعينيات القرن الماضي كانت تستهدف أن يصل عدد الحضور فيه إلى الضعف (80 مليونا).
وقتها أعلن بريان ميرز، رئيس نادي تشيلسي، عن خطة كبرى لتحديث الملعب، بل وصف الأمر بأنه سيمثل بناء جديدا للملعب، حيث قال: "نعتقد أن هذه ستكون أكبر عملية إعادة بناء يتم إجراؤها على الإطلاق في ملعب كرة قدم إنجليزي، لن نبني مدرجاً جديداً فحسب، بل سنبني ملعبا جديدا تقريبا".
وقد كلفت شركة "Darbourne & Darke" برسم التصميم الجديد من أجل جعل أسقف الملعب كلها تحت سقف واحد، وافترض وقتها أنه ستزيد سعته إلى 80 ألف متفرج، مع إضافة مميزات جديدة في ذلك التوقيت مثل تدفئة المقاعد ولوحات النتائج الإلكترونية.
لماذا فشل حلم تشيلسي؟
بلغت تكلفة عملية إعادة بناء ستامفورد بريدج وقتها مبلغ 6.25 مليون إسترليني، ومع تضاعف الفائدة كان يفترض زيادة التكلفة للضعف، وهو مبلغ كبير للغاية في ذلك الحين.
وقد بدأ العمل بالفعل في المشروع عبر المدرج الشرقي في يونيو/ حزيران 1972، لكن ثبت لاحقاً أن إدارة نادي جنوب لندن لن تكون قادرة على دفع تكاليف عملية التحديث.
أغلق المدرج الرئيسي في الملعب وتم نقل غرف تبديل الملابس، وباتت أعداد الجماهير الحاضرة أقل بنسبة 35%، ولم يكن يحضر المباريات أكثر من 26 ألف متفرج.
زادت التكاليف المتوقعة لإتمام المشروع، ثم أسهمت الإضرابات الصناعية والصراعات الاقتصادية في بريطانيا آنذاك في حدوث تأخيرات كبيرة.
تم الانتهاء من المدرج قبل انطلاق موسم 1974-1975، لكن بالكثير من الأزمات والعيوب، مثل الابتعاد 20 متراً عن الملعب، ووجود نقص واضح في الأضواء، وهطول المياه من السقف.
لكن مع تراجع نتائج تشيلسي وهبوط الفريق للقسم الثاني في 1978 وصل حجم الديون إلى 4 ملايين استرليني.
والغريب أن الملعب ظل على ما هو عليه حتى التسعينيات، وزادت سعته إلى 39 ألف متفرج قبل موسم 1994-95، لكن هذه الزيادة جاءت بعد كارثة هيلزبره التي راح ضحيتها 97 شخصاً على هامش مباراة نصف نهائي كأس الاتحاد بين ليفربول ونوتنغهام فورست، وتسببت في فرض ضوابط على كل الملاعب في إنجلترا انبرى لها فريق الجنوب.
وفي النهاية يبقى ملعب "ستامفورد بريدج" من علامات كرة القدم الإنجليزية منذ افتتاحه في 28 أبريل/ نيسان 1877 وحتى الآن، حيث يظل معقل الفريق اللندني عبر تاريخه.
وأخيراً قرر تشيلسي في يوليو/تموز الماضي شراء 1.2 فدان لتوسعة الملعب الكائن في جنوب عاصمة الضباب، لكن لم يتم اتخاذ خطوات جدية في المسألة حتى الآن.
