وبدأ العد التنازلي.. العالم يترقب إعلان المدن المستضيفة لمونديال 2026
يبدأ العد التنازلي لكأس العالم 2026 الخميس المقبل، حيث سيعرف مشجعو كرة القدم حول العالم المدن التي ستستضيف البطولة التي تضم 48 منتخبا.
وبعد 4 سنوات من اختيار الاتحاد الدولي لكرة القدم لـ3 دول من أمريكا الشمالية لتنظيم كأس العالم، سيعلن الفيفا أسماء المدن المضيفة بعد عملية طويلة يكتنفها الغموض.
ووفقا للفيفا، يستمر التنافس بين 22 مدينة، لذا يتوقع كثيرون أن تملك الولايات المتحدة 10 مدن لاستضافة البطولة، إلى جانب التنافس في كندا بين فانكوفر وإدمونتون وتورنتو.
وفي المكسيك، حيث تحظى كرة القدم بشعبية طاغية، فهناك 3 مدن مرشحة هي وادي الحجارة ومكسيكو سيتي ومونتيري.
وقال آلان روتنبرج، الرئيس السابق للاتحاد الأمريكي لكرة القدم، لـ"رويترز": "أدركت بعض المدن على الأرجح منذ البداية أنها تملك فرصة أكبر من غيرها، هناك 5 أو 6 مدن، يمكن لأي شخص في العالم أن يقول 'حسنا، من الواضح أنها ستكون من المدن الفائزة".
وأضاف الرئيس الحالي لشركة (بلاي فلاي) الرياضية للتسويق: "لذا فإن التنافس من جوانب عديدة يرتبط بباقي الأماكن المتاحة".
وتعتبر لوس أنجلوس مرشحة قوية على نطاق واسع للفوز في ظل وجود استاد رائع تبلغ تكلفته 5.5 مليار دولار، وكذلك الحال مع نيويورك التي ينصب تركيزها على عرض مشترك مع نيوجيرسي لاستضافة مباريات في استاد (متلايف) البالغ سعته 82500 متفرج.
وتشمل المنافسة أيضا بعض المدن التي سبق لها استضافة كأس العالم 1994، مثل بوسطن ودالاس وسان فرانسيسكو وأورلاندو وواشنطن، وتقدمت واشنطن هذه المرة بعرض مشترك مع بالتيمور.
وقال روتنبرج الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لكأس العالم 1994: "هناك قدر كبير من الإثارة المرتقبة لأننا نبدأ بعد ذلك 4 سنوات من السباق على إقامة المباريات".
وستكون هناك مكاسب مالية منتظرة بالنسبة للمدن التي قدمت عروضها، حيث قالت دراسة أمريكية في 2018 إن البطولة يمكن أن تدر أكثر من 5 مليارات دولار في النشاط الاقتصادي لأمريكا الشمالية.
وكانت بطولة كأس العالم 1994 قد أسفرت عن زيادة هائلة في شعبية اللعبة في الولايات المتحدة، وانطلق الموسم الأول من دوري المحترفين الأمريكي بعد ذلك بعامين.
وقال كريس كانيتي، رئيس ملف هيوستون لاستضافة مباريات في كأس العالم الذي سبق له العمل في الدوري الأمريكي للمحترفين لمدة 19 موسما: "لقد شهدنا جميعًا تقدمًا كبيرًا في نمو كرة القدم على مدار 20 عامًا أو أكثر".
وأتم: "المنصة التي ستوفرها (الاستضافة) للوصول بالرياضة إلى مستويات أعلى بكثير هي منصة رائعة ومثيرة جدا أيضًا".
