أول مستخدمة لكرسي متحرك تصل إلى الفضاء.. فمن هي؟

أصبحت مهندسة ألمانية، السبت، أول شخص يستخدم كرسياً متحركاً يصل إلى الفضاء، عقب مشاركتها في رحلة قصيرة على متن مركبة تابعة لشركة «بلو أوريجين».

وأطلقت الشركة المملوكة للملياردير الأمريكي جيف بيزوس صاروخها «نيو شيبرد» في مهمة شبه مدارية جديدة عند الساعة 8:15 صباحًا بالتوقيت المحلي (14:15 ت غ)، من قاعدتها الواقعة في ولاية تكساس الأمريكية.

واجتازت ميشيلا بنتهاوس، مهندسة الطيران والفضاء والميكاترونيكس في وكالة الفضاء الأوروبية، خط كارمان الذي يُعد الحد الفاصل بين الغلاف الجوي للأرض والفضاء، برفقة 5 سياح فضائيين آخرين، خلال رحلة استغرقت نحو 10 دقائق.

وتستخدم ميشيلا بنتهاوس كرسياً متحركاً نتيجة إصابتها في النخاع الشوكي، التي تعرضت لها إثر حادث دراجة هوائية جبلية، ما غيّر مسار حياتها المهنية والشخصية.

وقالت بنتهاوس في مقطع فيديو نشرته شركة «بلو أوريجين»: «بعد الحادث الذي تعرضت له، أدركت فعليًا كم أن عالمنا لا يزال مغلقًا أمام الأشخاص من ذوي الإعاقة».

وأضافت: «إذا أردنا أن نكون مجتمعًا شاملًا، فعلينا أن نكون شاملين في كل الجوانب، وليس فقط في الجوانب التي نختارها».

وأقلع الصاروخ، الذي يعمل بنظام آلي كامل، نحو الفضاء، قبل أن تنفصل الكبسولة التي تقل السياح الفضائيين عنه، وتعود للهبوط بهدوء في صحراء تكساس.

وتُعد هذه الرحلة المأهولة السادسة عشرة لشركة «بلو أوريجين»، التي تقدم منذ عدة سنوات برنامج رحلات سياحية فضائية باستخدام صاروخ «نيو شيبرد»، دون الكشف عن تكلفة هذه الرحلات.

ووجّه رئيس وكالة «ناسا» الجديد، جاريد أيزاكمان، رسالة تهنئة إلى ميشيلا بنتهاوس عبر منشور على منصة «إكس»، قال فيها: «لقد ألهمتِ الملايين ليرفعوا أنظارهم إلى السماء ويتخيلوا ما هو ممكن».

وسافر عشرات الأشخاص إلى الفضاء على متن رحلات «بلو أوريجين»، من بينهم المغنية كايتي بيري، والممثل ويليام شاتنر الذي اشتهر بتجسيده شخصية الكابتن كيرك في مسلسل «ستار تريك».

وتسعى شركات الفضاء الخاصة التي تقدم رحلات فضائية سياحية إلى الترويج لخدماتها من خلال مشاركة شخصيات معروفة، في إطار سعيها للحفاظ على موقعها التنافسي مع تصاعد حدة المنافسة، في وقت تقدم فيه شركة «فيرجن غالاكتيك» تجربة طيران فضائي مشابهة.

كما تمتلك «بلو أوريجين» طموحات لمنافسة شركة «سبايس إكس» التابعة لإيلون ماسك في سوق الرحلات الفضائية المدارية.

وخلال العام الجاري، نجحت شركة بيزوس في تنفيذ رحلتين مداريتين من دون طاقم باستخدام صاروخها الضخم «نيو غلين»، الذي يُعد أكثر تطورًا من صاروخ «نيو شيبرد».