نيزك تفكك في الهواء.. اكتشاف سر كرة نارية أضاءت السماء منذ أيام

لوحظت كرة نارية ساطعة تغطي السماء بالكامل جنوبي أونتاريو بكندا في الساعة 11:37 مساءً الأحد 17 أبريل.

ويشير تحليل بيانات الفيديو الذي أجراه باحثون من جامعة جنوب أونتاريو، إلى أن هذه الكرة عبارة عن نيزك تفككت أجزاءه، وأن أجزاء منه يحتمل أن تكون قد وصلت إلى الأرض بالقرب من الشاطئ الشرقي لبحيرة سيمكو، شمال مدينة أرجيل.

ويدير قسم الفيزياء وعلم الفلك في جامعة جنوب أونتاريو، شبكة كاميرات تغطي السماء بالكامل وتراقبها باستمرار بحثًا عن الشهب.

وأكد دينيس فيدا، المتخصص في دراسة الشهب أن أكثر من 12 كاميرا تغطي السماء بالكامل لشبكة غربي أونتاريو الجنوبية التقطت الحدث، كما تم التقاطه شمال تورنتو في وقت متأخر من مساء يوم الأحد، كما فعل عدد من الكاميرات التي يديرها علماء من المواطنين، عبر ما يعرف بشبكة النيزك العالمية (GMN).

ويقول فيدا، زميل ما بعد الدكتوراه في علم الفلك في تقرير نشره الأربعاء الموقع الإكتروني للجامعة: "كانت كرة النار هذه مهمة بشكل خاص لأنها كانت تتحرك ببطء، وكانت في مدار كويكب وانتهت منخفضة جدًا في الغلاف الجوي، وهذه كلها مؤشرات جيدة على بقاء المواد".

ويضيف أن هذا الحدث مهم لأن مجموعة أبحاث النيازك الغربية لديها بيانات فيديو عالية الجودة لمرورها عبر الغلاف الجوي حتى يتمكنوا من حساب أصل الصخور في نظامنا الشمسي، وتشير النتائج الأولية إلى أن كرة النار أصبحت مرئية لأول مرة على ارتفاع 90 كم وانتقلت شمالًا تقريبًا.

ويُعتقد أن الكتلة الأولية للنيزك كانت حوالي 10 كيلوجرامات، ونتوقع وجود عشرات إلى مئات الجرامات من المواد على الأرض، وهذه ذات أهمية كبيرة للباحثين، حيث إن دراستها تساعدنا على فهم تكوين وتطور النظام الشمسي، كما يؤكد فيدا.

ويمكن التعرف على النيازك من خلال مظهرها الخارجي الداكن، الصدفي في كثير من الأحيان، وعادة ما تكون أكثر كثافة من الصخور "العادية" وغالبًا ما تنجذب إلى المغناطيس بسبب محتواها المعدني.

والأحجار النيزكية ليست خطيرة، ولكن في حالة استعادتها، من الأفضل وضعها في كيس بلاستيكي نظيف أو لفها بورق الألومنيوم، ويجب أيضًا التعامل معها بأقل قدر ممكن للمساعدة في الحفاظ على قيمتها العلمية.

وفي كندا، تنتمي الأحجار النيزكية إلى مالك الأرض التي وجدت عليها، وإذا كان الأفراد يخططون للبحث، فيجب عليهم دائمًا الحصول على إذن من مالك الأرض قبل المغامرة في أرض خاصة.