البيت الأبيض.. قلعة الرئاسة الأمريكية تستقبل ساكنها الجديد

تتوجه أنظار العالم إلى البيت الأبيض مساء اليوم الذي سيستقبل ساكنه الجديد دونالد ترامب الرئيس الخامس والأربعين للولايات المتحدة

تتوجه أنظار العالم إلى البيت الأبيض مساء اليوم الذي سيستقبل ساكنه الجديد، دونالد ترامب، الرئيس الخامس والأربعين للولايات المتحدة. 

ويعد البيت الأبيض من أكبر وأشهر قصور الرئاسة على مستوى العالم، بُني المقر الرسمي لرؤساء الولايات المتحدة في الفترة 1792- 1800، واختير المهندس الأمريكي "جيمس هوين" المهندس المعماري الأول المسؤول عن عملية تصميم وبناء البيت الأبيض، ليقرر الرئيس الأمريكي الأسبق جورج واشنطن جلب المعدات والأدوات الأساسية لعملية التشييد من اسكتلندا، بهدف أن يصبح المبنى مشابها لمركز البرلمان الإيرلندي، ليطلق الرئيس تيودور روزفلت اسم "البيت الأبيض" على مقر الرئاسة الرسمي عام 1901، بينما في البداية كان يعرف باسم قلعة الرئيس أو القصر التنفيذي.

شُيِّد البيت الأبيض على مساحة تقدر بحوالي 55 ألف قدم مربع، حيث يحتوي على حدائق تقدر مساحتها أكثر من 73 ألف متر مربع مزودة بمسارح ودار عرض سينمائي وملاعب لكرة السلة والتنس، ويتضمن بداخله نحو 132 غرفة موزعة بين 6 طوابق، و25 حماما، و412 بابا مقسمة بين مقر العمل والإقامة في البيت الأبيض، حيث قدّر بعض المهندسين تكلفة بناء البيت بأكثر من 4 ملايين دولار وقتها.

وبالرغم من إشراف الرئيس جورج واشنطن على عملية البناء التي استمرت 8 سنوات، لكنه توفي قبل أن يتم الانتهاء من عملية البناء والتشييد، ليكون الرئيس جون آدامز هو أول ساكني البيت الأبيض.

وتعرض البيت الأبيض لحريق شديد عام 1814 على يد جنود بريطانيين، لتنهار أجزاء كبيرة من المبنى ولم تتبق سوى الجدران الأساسية الخارجية للمبنى، ليعاد بناؤه عام 1817 بالشكل والتصميم الأول وبإضافة أروقة وأعمدة جديدة، ليتم إنشاء المكتب البيضاوي وهو المكتب الرئيسي للرئيس الأمريكي داخل البيت عام 1901 بالجناح الغربي له، ليطوره الرئيس وليام هوارد بعد 7 سنوات ويجعله مكتب الرئيس البيضاوي الموجود حتى الآن.

وتذكر وسائل إعلامية أمريكية أن البيت الأبيض يستقبل حوالي 100 ألف زائر كل شهر، بزيارة وجولة في أرجاء القصر الرئاسي الأمريكي، فضلًا عن تلقي إدارة البيت رسائل متعددة لطلب الزيارة السنوية للمكان، حيث يتميز بوجود سوق تجاري مخصص لبيع الزهور المتنوعة وأماكن مخصصة لبعض الألعاب مثل صالات البولينج، كما يتضمن متحفا تاريخيا مليئا باللوحات والقطع التاريخية التي تجسّد بعض اللحظات الهامة لرؤساء الولايات المتحدة على مدار عقود.

ويحاط بالبيت الأبيض ببعض القصص الأسطورية، التي تشير إلى أن البيت مسكون بروح الرئيس الراحل إبراهام لينكولن في إحدى الغرف الرئيسية بالبيت، حيث قتل لينكولن في هذه الغرفة عام 1865.