دعوى قضائية ضد «أبل» بقيمة 1.5 مليار استرليني في بريطانيا
من المقرر أن تبدأ أول محاكمة ناجمة عن موجة من دعاوى مكافحة الاحتكار في المملكة المتحدة ضد شركات التكنولوجيا الكبرى اليوم الإثنين.
حيث تواجه شركة Apple مطالبة قانونية بقيمة 1.5 مليار جنيه استرليني كتعويض عن رسومًا مفرطة وغير عادلة فرضتها الشركة على البرامج التي تم تنزيلها من متجر التطبيقات الخاص بها.
وبحسب "فايننشال تايمز"، ستبدأ الشركة المصنعة لـ iPhone مواجهة في قاعة محكمة الاستئناف للمنافسة، في المملكة المتحدة بشأن مزاعم بأنها أساءت استخدام وضع مهيمن في السوق لفرض عمولات تصل إلى 30% على المشتريات في متجرها الإلكتروني App Store.
والمحاكمة التي تستمر لسبعة أسابيع، والتي من المقرر أن يشهد فيها الرئيس المالي المعين حديثًا لشركة Apple كيفان باريك، هي الأحدث في قائمة متزايدة من التحديات القانونية التي تواجه شركات التكنولوجيا الكبرى في جميع أنحاء العالم.
وفي الولايات المتحدة، رفعت وزارة العدل قضية ضد شركة Apple بحجة أن قواعد متجر التطبيقات الخاصة بها خنقت المنافسة.
ومع ذلك، خرجت شركة Apple سالمة إلى حد كبير من معركة قانونية حول متجر التطبيقات مع شركة Epic Games منشئ Fortnite والتي بدأت في عام 2020 وانتهت في أوائل العام الماضي.
وسوف يفحص محامو مكافحة الاحتكار وصناعة تمويل التقاضي التي تدعم مثل هذه القضايا إجراءات محكمة الاستئناف في محاولتهم قياس احتمالات النجاح في العديد من دعاوى مكافحة الاحتكار الأخرى ضد مجموعات التكنولوجيا بما في ذلك ألفابت ومايكروسوفت وميتا.
وتأتي القضية ضد أبل، التي أقيمت نيابة عن ملايين المستهلكين في المملكة المتحدة، بعد انتكاسات كبيرة عاشتها الشركة الشهر الماضي في دعوتين قضائيتين أخرتين.
وخاضت شركة الاتصالات بي تي قضية تتهم بها أبل بفرض رسوم زائدة على عملاء الخطوط الأرضية، بينما توصلت شركة ماستركارد إلى تسوية مع أبل بشأن رسوم البطاقات مقابل 200 مليون جنيه إسترليني في قضية أخرى، تعتبر جزء صغير من 14 مليار جنيه إسترليني التي سعى إليها المدعون في الأصل.
وقد تم رفع سلسلة من المطالبات، العديد منها ضد شركات التكنولوجيا، بموجب التشريعات البريطانية التي وضعت قبل عقد من الزمان والتي تسمح بإجراءات قانونية جماعية بشأن الانتهاكات المزعومة لقانون المنافسة.
ومع ذلك، تعثرت القضايا بسبب الحجج الإجرائية المطولة، والقضية ضد أبل هي الأولى في هذا القطاع التي تصل إلى المحاكمة.
ويقول المدعون، بقيادة "ممثلة الفصل" راشيل كينت، المحاضرة في كينغز كوليدج لندن، إن أبل خلقت احتكارًا من خلال إجبار المطورين الذين يصنعون برامج لأجهزة مثل أجهزة iPhone وiPad على توزيع تطبيقاتهم باستخدام متجر التطبيقات الخاص بالشركة.
ويطالب المتضررين بمبلغ 1.5 مليار جنيه استرليني من أبل، بحجة أن العمولات "المفرطة وغير العادلة" المفروضة على المطورين تنتقل إلى المستهلكين الذين يقومون بتنزيل البرامج وشراء المحتوى أو الخدمات الرقمية داخل التطبيقات.
ومن المتوقع أن يقول محامو المدعين، بقيادة مارك هوسكينز وتيم وارد، إن شركة أبل حققت أرباحًا "باهظة"، حيث أن العمولات أكبر بكثير مما كانت لتكون عليه لو تم توفير البرنامج أيضًا على منافسين من جهات خارجية لمتجر التطبيقات.
على الجانب الآخر، قالت شركة أبل إن الدعوى القضائية "لا أساس لها"، وقالت عندما تم إطلاق القضية لأول مرة في عام 2022، كانت العمولة التي يتقاضاها متجر التطبيقات شبيهة لتلك التي تتقاضاها جميع الأسواق الرقمية الأخرى".
وأضافت شركة أبل أن معظم التطبيقات تُعرض مجانًا، ولا تتطلب أي رسوم، وأن "الغالبية العظمى" من المطورين مؤهلون للحصول على عمولة مخفضة بنسبة 15%، بموجب القواعد التي تم تقديمها في عام 2020 للشركات الصغيرة التي تحقق تطبيقاتها أقل من مليون دولار سنويًا.
aXA6IDE4LjExOC4xNjQuMTAwIA== جزيرة ام اند امز
