أرتيميس 1.. ناسا تعلن موعد رحلة الـ1.3 مليون ميل نحو القمر

أعلنت وكالة ناسا الأربعاء أنها قد تطلق "أرتيميس 1"، أول مهمة ضمن البرنامج الأمريكي للعودة إلى القمر، في 29 أغسطس/ آب المقبل.

وحددت الوكالة وجود موعدين بديلين هما في الثاني من سبتمبر/ أيلول والخامس منه، وتزامن الإعلان عن هذه المواعيد مع الذكرى السنوية الثالثة والخمسين لهبوط مهمة "أبولو 11" على سطح القمر في 20 يوليو/ تموز 1969.

• القمر.. ساحة معركة جديدة بين أمريكا والصين

وبعد أكثر من نصف قرن، يُتوقع أن يفتح برنامج "أرتيميس" الباب أمام عودة الأمريكيين إلى القمر، ضمن طاقم يضم أول امرأة وأول شخص من ذوي البشرة الملونة يصعدان إلى القمر.

غير أن "أرتيميس 1" لن تضم أي رواد فضاء، إذ إن هذه المهمة ترمي إلى اختبار صاروخ ناسا العملاق الجديد، "إس إل إس" الذي سيجري أولى رحلاته، وعلى سقفه كبسولة "أوريون" التي سيجلس فيها طاقم بشري اعتبارا من المهمة اللاحقة "أرتيميس 2".

وسيحصل الانطلاق من قاعدة كاب كانافيرال بولاية فلوريدا الأمريكية، وستتجه الكبسولة فور إطلاقها بدفع من الصاروخ، نحو القمر حيث ستتمركز في المدار قبل العودة إلى الأرض.

وقد تستمر المهمة، تبعا للتاريخ النهائي للإطلاق من بين المواعيد الثلاثة المعلنة، ما بين 39 إلى 42 يوما.

وسبق لكبسولة "أوريون" أن حلقت في الفضاء في رحلة تجريبية أولى سنة 2014، وأُطلقت حينها عبر صاروخ "دلتا 4"، وأجرت دورتين حول الأرض، خصوصا لاختبار درعها الحرارية.

لكن هذه المرة، ستعود الكبسولة من مسافة أبعد بكثير وسيتعين عليها تاليا عند العودة تحمل الغلاف الجوي الأرضي بظروف أكثر صعوبة بكثير، مع سرعة تقرب من 40 ألف كيلومتر في الساعة ودرجة حرارة "توازي نصف الحر الموجود على الشمس"، وفق ما أعلن في مؤتمر صحفي مايك سارافين المكلف بالمهمة لدى ناسا.

وفضلا عن هذا الهدف الأول، على المهمة أن تظهر قدرة المركبة على العمل في الفضاء البعيد والقدرة على استرجاعها بعد هبوطها على مياه المحيط في نهاية الرحلة.

وبعدما كان مقررا في وقت سابق هذا العام، أُرجئ إطلاق "أرتيميس 1" لإنهاء الاختبار على منصة الإطلاق في يونيو / حزيران الماضي.

ولا تزال المهمة "أرتيميس 2" مقررة للعام 2024، وستكون هذه المهمة المأهولة الأولى ضمن البرنامج، لكنها لن تهبط على القمر بل ستجري رحلة في مداره.

أما النزول على سطح القمر فمن المقرر أن يحصل عبر مهمة "أرتيميس 3" المقررة سنة 2025 على أقرب تقدير، وذلك بعد 53 عاما من آخر هبوط للإنسان على سطح القمر سنة 1972 مع مهمة "أبولو 17".

وستكون مهمة "أرتيميس 1"، المعروفة سابقًا باسم "مهمة الاستكشاف –1 "، أول اختبار متكامل لأنظمة استكشاف الفضاء السحيق التابعة لوكالة ناسا، حيث ستنطلق المركبة الفضائية أوريون على أقوى صاروخ في العالم وتطير لمسافة أبعد من أي مركبة فضائية صُممت للبشر على الإطلاق.

وسوف تسافر 280 ألف ميل من الأرض، وآلاف الأميال وراء القمر على مدار مهمة تستغرق حوالي أربعة إلى ستة أسابيع، وستبقى في الفضاء لفترة أطول مما فعلته أي سفينة لرواد الفضاء دون الالتحام بمحطة فضائية والعودة إلى الوطن بشكل أسرع وأكثر سخونة من أي وقت مضى.

ويقول مايك سارافين، مدير المهمة في مؤتمر صحفي بمقر ناسا في واشنطن: "هذه مهمة ستفعل حقًا ما لم يتم إنجازه وتتعلم ما هو غير معروف، فسوف تشق المركبة طريقًا سيتبعه الناس في رحلة أوريون القادمة، وذلك للتحضير لهذه المهمة".

وسينطلق صاروخ ناسا العملاق الجديد، "اس ال اس" والمركبة أوريون من قاعدة كاب كانافيرال، وهو ميناء فضائي حديث لناسا في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، وتم تصميم الصاروخ للقيام بمهام خارج مدار الأرض المنخفض وسوف ينتج 8.8 مليون رطل من الدفع أثناء الإقلاع والصعود بمركبة تزن ما يقرب من ستة ملايين رطل إلى المدار، وسيكون الصاروخ مدفوعًا بزوج من خمسة معززات وأربعة محركات RS-25 ، سيصل إلى فترة أعظم قوة جوية في غضون تسعين ثانية.

وأثناء قيام المركبة الفضائية بعمل مدار حول الأرض، ستنشر صفائفها الشمسية وستمنح مرحلة الدفع المبردة المؤقتة (ICPS) أوريون الدفعة الكبيرة اللازمة لمغادرة مدار الأرض والسفر نحو القمر، ومن هناك، ستنفصل أوريون عن مرحلة الدفع المبردة المؤقتة في غضون ساعتين تقريبًا بعد الإطلاق.

ومع استمرار المركبة أوريون في طريقها من مدار الأرض إلى القمر، سيتم دفعها بواسطة وحدة خدمة تقدمها وكالة الفضاء الأوروبية، والتي ستوفر نظام الدفع الرئيسي للمركبة الفضائية والطاقة (بالإضافة إلى الهواء والماء لرواد الفضاء في المستقبل)، وسوف تمر أوريون عبر أحزمة "فان ألين" الإشعاعية ، وتطير عبر كوكبة الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وفوق أقمار الاتصالات في مدار الأرض.

وللتحدث مع وحدة التحكم في المهمة في هيوستن، ستتحول أوريون من نظام أقمار التتبع وترحيل البيانات التابع لناسا والتواصل من خلال شبكة الفضاء العميق، ومن هنا، ستواصل أوريون إظهار تصميمها الفريد للتنقل والتواصل والعمل في بيئة الفضاء السحيق.

وستستغرق رحلة الذهاب إلى القمر عدة أيام، سيقوم خلالها المهندسون بتقييم أنظمة المركبة الفضائية، وتصحيح مسارها عند الحاجة.

وسوف تطير أوريون بعد حوالي 62 ميلاً (100 كم) فوق سطح القمر ، ثم يتم استخدام قوة الجاذبية القمرية لدفع أوريون إلى مدار جديد عميق إلى الوراء، أو عكس ذلك، يدور على بعد حوالي 40.000 ميل (70.000 كم) من القمر.

وستبقى المركبة الفضائية في هذا المدار لمدة ستة أيام تقريبًا لجمع البيانات والسماح لمراقبي البعثة بتقييم أداء المركبة الفضائية، وخلال هذه الفترة، سوف تتحرك أوريون في اتجاه حول القمر إلى الوراء من الاتجاه الذي ينتقل به القمر حول الأرض.

وبالنسبة لرحلة العودة إلى الأرض، ستقوم أوريون بتحليق قريب آخر يأخذ المركبة الفضائية على بعد حوالي 60 ميلاً من سطح القمر، وستستخدم المركبة الفضائية إطلاق محرك آخر محدد التوقيت بدقة لوحدة الخدمة المقدمة من أوروبا بالتزامن مع جاذبية القمر لتسريعها.

وستعمل مناورة العودة نحو الأرض على ضبط المركبة الفضائية على مسارها عائدة نحو الأرض لتدخل الغلاف الجوي لكوكبنا بسرعة 25000 ميل في الساعة (11 كيلومترًا في الثانية)، مما ينتج عنه درجات حرارة تبلغ حوالي 5000 درجة فهرنهايت (2760 درجة مئوية).

بعد حوالي ثلاثة أسابيع ومسافة إجمالية تتجاوز 1.3 مليون ميل، ستنتهي المهمة باختبار قدرة أوريون على العودة بأمان إلى الأرض حيث تقوم المركبة الفضائية بهبوط دقيق على مرمى البصر من سفينة الإنقاذ قبالة ساحل باجا، كاليفورنيا.