أفضل وقت لرصد كوكب نبتون في السماء

يصل كوكب نبتون يوم الثلاثاء 14 سبتمبر 2021 إلى التقابل مع الشمس، حيث يكون بزاوية 180 درجة بالنسبة للشمس بسماء الأرض.

ووصول نبتون إلى أقرب نقطة من كوكبنا هو حسب المقاييس الفلكية فقط، لكنه لا يعني فعليا أنه "قريب"، فهو الكوكب الثامن من حيث البعد عن الشمس ويبعد 29 ضعف المسافة التي تفصل الارض عن الشمس، وفي هذا التقابل سيكون نبتون على مسافة 4,325,877 مليون كيلومتر من الأرض.

وتقول الجمعية الفلكية بجدة، في بيان على صفحتها بموقع "فيسبوك"، إن ظاهرة تقابل نبتون تحدث في كل مرة تعبر الأرض بين الشمس ونبتون.

وفي التقابل يكون الكوكب الأزرق وجهه مضاء بالكامل بنور الشمس مقارنة بأي وقت آخر خلال السنة ويرصد في قبة السماء طوال الليل وهو أفضل وقت لرصد كوكب نبتون حيث يشرق مع غروب الشمس ويصل أعلى نقطة في السماء عند منتصف الليل ويغرب مع شروق شمس اليوم التالي.

والمعروف عادة عندما تكون كواكب مثل المريخ أو المشتري في التقابل مع الشمس تكون في قمة بريقها ولمعانها ولكن هذا لا ينطبق على كوكب نبتون، فحتى مع وصوله إلى حالة التقابل إلا أنه بسبب المسافة الشاسعة جداً التي تفصلنا عنا يبقى خافتا جدا، فهو الكوكب الوحيد في نظامنا الشمسي الذي لا يمكن رؤيته بالعين المجردة مطلقاً، فنبتون أشد خفوتا 5 مرات من أي نجم خافت يشاهد في سماء حالكة الظلمة، لكن يمكن رؤيته من خلال المنظار الثنائي وعبر التلسكوبات القوية، حيث سيظهر كنقطة زرقاء.

وكان أول رصد لكوكب نبتون في 23 سبتمبر 1846، وهو رابع أكبر كوكب في نظامنا الشمسي وأول كوكب يكتشف من خلال العمليات الحسابية وأكبر اقماره يسمى (ترايتون).

واكتشف بعد 17 يوما من اكتشاف الكوكب نفسه، وهو القمر الكبير الوحيد الذي يدور في اتجاه معاكس لدوران نبتون حول محوره، وللمقارنة يستغرق ضوء الشمس ليصل نبتون 4 ساعات في حين يصل الأرض في 8 دقائق فقط.

ويكمل نبتون دورة واحدة حول الشمس في 165 سنة ولكنه يستغرق أقل من 16 ساعة ليكمل دورة واحدة حول محوره وقد تمت تسميته نسبة إلى (رمز البحار) حسب الأساطير الرومانية، ويرجع السبب في لونه الأزرق لغزارة وفرة غاز الميثان في غلافه الجوي.

جدير بالذكر أن كوكب نبتون زاره المسبار فوياجر 2 في 25 اغسطس 1989 ولم تزره بعد ذلك أي مركبة فضائية من صنع الإنسان.