الحديد "بطل" المعادن في 2021.. استحوذ على 93% من 2.8 مليار طن

يحظى التنقيب عن المعادن باهتمام كبير في جميع أنحاء العالم، كون العناصر المستخرجة تمثل المحرك الرئيسي والأهم للعديد من الصناعات.

في كل مبنى ندخله، أو جهاز نستخدمه، يحتوي كل شيء من حولنا تقريبا على قدر كبير من المعادن، وبنسب متفاوتة.

شهد عام 2021 استخراج نحو 2.8 مليار طن من المعادن في جميع أنحاء العالم، وفقا لبيانات من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS).

لماذا نستخرج الكثير من خام الحديد؟

شكل خام الحديد 93.4% من المعادن المستخرجة في عام 2021، بإجمالي 2.6 مليار طن مستخرج من الأرض، ويلاحظ أن هذه الكمية هي إنتاج الخام، وهو عادة يكون أكبر من إنتاج المعادن، حيث يتم استخراج المعادن وتنقيتها من الخامات، على سبيل المثال، يقدر محتوى معدن الحديد في هذا الخام بنحو 1.6 مليار طن.

• مخزون الجبن الأمريكي.. أكبر وزنا من أبو الهول وتمثال الحرية وبرجيْ إيفل وبيزا مجتمعة

مع تحويل 98% منه إلى حديد خام لصنع الفولاذ، فإن خام الحديد موجود في كل مكان في حياتنا، حيث يستخدم الفولاذ المصنوع من خام الحديد في البناء والنقل والأجهزة المنزلية، ومن المحتمل أن تصادف شيئا مصنوعا منه كل يوم، خاصة إذا كنت تعيش في مدينة، وفقا لموقع "visualcapitalist".

نظرًا لدوره الرئيسي في بناء البنية التحتية، يعد خام الحديد أحد أهم المواد التي تدعم التوسع الحضري والنمو الاقتصادي.

المعادن الصناعية

تستخدم المعادن الصناعية إلى حد كبير في صناعة الصلب، والبناء، والتصنيع الكيميائي، وكعوامل صناعة السبائك، في عام 2021، استخرج العالم أكثر من 181 مليون طن من هذه المعادن تمثل 6.5% من إجمالي الإنتاح.

شكل الألمنيوم ما يقرب من 40% من إنتاج المعادن الصناعية في عام 2021، كانت الصين إلى حد بعيد أكبر منتج للألمنيوم، حيث شكلت أكثر من نصف الإنتاج العالمي. تستخدم صناعة البناء ما يقرب من 25% من الألومنيوم المنتج سنويا، ويذهب 23% منها إلى قطاع النقل.

• مواجهة الركود أم كبح التضخم؟.. الخيار الصعب أمام حكومات العالم

الكروم معدن أقل شهرة وله دور رئيسي في صنع الفولاذ المقاوم للصدأ، في الواقع، يتكون الفولاذ المقاوم للصدأ عادة من 10% إلى 30% من الكروم، مما يعزز قوته ومقاومته للتآكل.

يقترب النحاس والمنجنيز والزنك من أفضل 5 معادن صناعية تم استخراجها في عام 2021 ولكل منها خصائصه الفريدة وأدواره في الاقتصاد.

ويتصدر الألمنيوم قائمة المعادن الصناعية بنحو 68 مليون طن يتم استخراجها بنسبة 37.4%، يليه، الكروم بنحو 41 مليون طن، بنسبة 22.6%، ثم النحاس 21 مليون طن، بنسبة، 11.6%، يليه المنجنيز 20 مليون طن، نسبته 11% من إجمال المعادن الصناعية المستخرجة، ثم الزنك 13 مليون طن بنسبة 7.2%.

التكنولوجيا والمعادن النفيسة

تشمل معادن التكنولوجيا تلك التي يشيع استخدامها في التكنولوجيا والأجهزة. بالمقارنة مع المعادن الصناعية، عادة ما يتم تعدينها على نطاق أصغر ويمكن أن تشهد نموا أسرع في الاستهلاك حيث يتبنى العالم تقنيات جديدة.

يتمثل الاستخدام الرئيسي للرينيوم، وهو أحد أندر المعادن من حيث الإنتاج، في السبائك الفائقة التي تعتبر بالغة الأهمية لشفرات توربينات المحركات في الطائرات ومحركات التوربينات الغازية، كما تستخدمه صناعة البترول في محفزات الرينيوم والبلاتين لإنتاج البنزين عالي الأوكتان للمركبات.

من حيث النمو، تبرز معادن تكنولوجيا الطاقة النظيفة، على سبيل المثال، زاد إنتاج الليثيوم بأكثر من الضعف منذ عام 2016 فقد ساعد في إحداث طفرة في تصنيع بطاريات السيارات الكهربائية، خلال نفس الفترة، تضاعف الإنتاج العالمي للأرض النادرة، مدفوعًا بالطلب المتزايد على المغناطيس.

الإنديوم معدن آخر مثير للاهتمام في هذه القائمة، يستخدم معظمه في صناعة أكسيد قصدير الإنديوم، وهو مكون مهم لشاشات اللمس وشاشات التلفزيون والألواح الشمسية.

• صمود وسط اقتصاد يصارع الركود.. من أين يستمد الدولار قوته؟

وتمثل المعادن التكنولوجيا والمعادن النفيسة المستخرجة في 2021، نحو 1.5 مليون طن تعادل 0.05% من إجمالي المعادن المستخرجة عالميا، يتصدرها عنصر القصدير بنحو 300 ألف طن بنسبة، 20.3%، ثم الموليبدينوم 300 ألف طن، بنسبة 20.3%، ثم أكاسيد الأرض النادرة، 280 ألف طن، نسبتها 19%، ثم الكوبلت 170 ألف طن بنسبة 11.5%، ثم الفاناديوم 110 آلاف طن بنسبة 7.5%.

نما استهلاك المواد في العالم بشكل ملحوظ خلال العقود القليلة الماضية، مع تزايد الاقتصادات والمدن التي تتطلب المزيد من الموارد.

تضاعف الإنتاج العالمي لكل من خام الحديد والألمنيوم أكثر من 3 أضعاف مقارنة بمنتصف التسعينيات من القرن الماضي، كما شهدت معادن أخرى، بما في ذلك النحاس والصلب، نموًا كبيرا في الاستهلاك.

واليوم، لا تنمو الاقتصادات وتتحول إلى مناطق حضرية فحسب، بل تتبنى أيضا تقنيات الطاقة النظيفة كثيفة الاستخدام للمعادن، مما يشير إلى مزيد من الزيادات في إنتاج المعادن واستهلاكها.