«بوينغ» و«ناسا» تتخليان عن حلم الطائرة المستدامة.. الأمل في «الجناح»

أعلنت شركة "بوينغ" ووكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" تعليق العمل على مشروع طائرتهما المستقبلية للسفر المستدام " X-66A" وهي طائرة تجريبية جديدة تهدف إلى توفير خيارات أكثر استدامة لمستقبل الطيران.

ويتميز مشروع الطائرة - المسمى "X-66A Sustainable Flight Demonstrator" - بأجنحة طويلة ورفيعة من شأنها زيادة كفاءة استهلاك الوقود، وبالتالي خفض انبعاثات الكربون.

وأكد الطرفان أن "بوينغ" ستواصل دراسة تقنية الجناح الرفيع، لكن المشروع سيتم إيقافه مؤقتا بالكامل.

وكان هذا المشروع الذي أُطلق عام 2023 جزءا من جهود أوسع تقودها "ناسا" لدراسة تصاميم طائرات موفرة للوقود وصديقة للبيئة، شملت اختبارات نفق الرياح ونماذج ديناميكيات الموائع وتعديلات هيكلية في التصميم.

وفي بداية المشروع، خصصت "ناسا" 425 مليون دولار لتطوير الطائرة، بينما التزمت "بوينغ" وشركاؤها الصناعيون بـ725 مليون دولار.

• بوينغ تبيع جزءاً من أنشطة الملاحة الجوية.. صفقة بـ10.55 مليار دولار
• عودة «بالإكراه» لطائرات بوينغ من الصين
  
  
  

الأمل في الأجنحة

وكان من المقرر إجراء الرحلات التجريبية للنموذج الأولي بين عامي 2028 و2029.

والآن، واستنادًا إلى الأبحاث التي أُجريت بالفعل من خلال مشروع "مُظهر الطيران المستدام"، اقترحت بوينغ تركيزًا بحثيًا جديدًا يُركز على الاختبارات الأرضية، وفقًا لما ذكرته ناسا في منشور على مدونتها يوم الخميس، مؤكدةً أن الشركة ووكالة الفضاء "تُقيّمان نهجًا مُحدثًا" للمشروع.

وأضافت ناسا أن منصة الاختبار الأرضية ستدرس إمكانات تقنية الأجنحة الرقيقة. في غضون ذلك، سيتم "إيقاف مُظهر الطيران X-66A مؤقتًا للنظر فيه لاحقًا" بناءً على نتائج اختبار الأجنحة الرقيقة.

وتميز تصميم النموذج الأولي لطائرة X-66A بأجنحة طويلة ونحيلة مُثبتة في أعلى جسم الطائرة. كانت الأجنحة طويلة جدًا لدرجة أنها كانت بحاجة إلى دعم بدعامات مثبتة في قاعدة جسم الطائرة، وتميل للخارج باتجاه الجناح.

وصرحت بوينغ وناسا يوم الخميس بأنه لا يزال من الممكن استخدام هذه الأجنحة الرفيعة، ومزايا كفاءة استهلاك الوقود التي يوفرها التصميم الديناميكي الهوائي، في منتجات متعددة.

تعلمنا الكثير

وقالت "بوينغ" في بيان: "تعلمنا الكثير خلال السنوات القليلة الماضية من شراكتنا مع "ناسا" في برنامج "إكس-66" الذي سيؤثر على الأجيال المستقبلية من تصميمات الطائرات، وسنركز جهودنا الآن على الميزة الأكثر وعدا وهي تصميم الجناح الرفيع".

ومن المقرر أن تنقل "بوينغ" المهندسين من مشروع "إكس-66 أيه" التجريبي إلى خطوط إنتاجها التجارية.

ويأتي هذا التحول في الوقت الذي بذل فيه الرئيس التنفيذي الحالي لشركة بوينغ، كيلي أورتبرغ، جهودًا لتركيز موارد الشركة على المجالات الأساسية لأعمالها، بما في ذلك الإنتاج التجاري، وتقليص الإنفاق على مجالات أخرى.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت شركة بوينغ أنها باعت وحدة الملاحة الجوية "جيبيسين" وأصولًا رقمية أخرى في صفقة بقيمة 10.6 مليار دولار.

وأبلغ أورتبيرغ المحللين الماليين في مكالمة أرباح يوم الأربعاء أنه حدد مجالات أخرى في محفظة الشركة قد تُخفّض فيها استثماراتها، لكنه أشار إلى أن بيع الأصول الرقمية يُرجّح أن يكون التغيير الأكبر المُرتقب.