سرطان القولون والمستقيم.. الكشف عن سر تزايد الحالات بين دون سن الخمسين
أعاد وفاة الممثل الأمريكي جيمس فان دير بيك تسليط الضوء على ارتفاع حالات سرطان القولون والمستقيم بين الأشخاص دون سن الخمسين.
وتوفي نجم سلسلة التسعينيات وأوائل الألفية "دوسون" الأسبوع الماضي عن عمر ناهز 48 عامًا نتيجة هذا المرض، الذي يصيب الأمعاء الغليظة والمستقيم.
لم تكن حالة فان دير بيك الوحيدة، فقد سبق وأن فقد الأمريكي تشادويك بوسمان، نجم فيلم "النمر الأسود"، حياته بسبب نفس المرض في سن 43 عامًا عام 2020.
وتشير دراسة نشرت في العام الماضي في مجلة المعهد الوطني للسرطان إلى أن الأشخاص الذين ولدوا في التسعينيات لديهم احتمال أربعة أضعاف للإصابة بسرطان القولون والمستقيم مقارنة بمن ولدوا في الستينيات، مستندة إلى بيانات من أستراليا وكندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة.
وبحسب دراسة نشرت مؤخرًا في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية، أصبح سرطان القولون والمستقيم اليوم السبب الأول للوفاة نتيجة السرطان بين الأشخاص دون سن الخمسين في الولايات المتحدة، وهو ما وصفته الأستاذة في علم الأورام بجامعة كوينز في بلفاست، هيلين كولمان، بأنه أمر مخيف، لكنها أشارت إلى أن البداية كانت عند مستوى منخفض جدًا.
ومع ذلك، يظل الغالبية العظمى من الحالات مرتبطة بكبار السن، إذ يتم تشخيص 6% فقط من سرطانات القولون والمستقيم لدى الأشخاص دون سن الخمسين وفق أبحاث كولمان في أيرلندا الشمالية. كما أشارت إلى أن معدلات الإصابة لدى كبار السن تستقر، بل وتنخفض في بعض المناطق بفضل تحسين برامج الكشف المبكر. لكن الشباب غالبًا ما يتأخر تشخيصهم بسبب عدم توقعهم إصابتهم بهذا المرض، كما حدث مع فان دير بيك.
أسباب الارتفاع بين الشباب
مثل باقي أنواع السرطان التي تصيب الشباب، ارتبط سرطان القولون والمستقيم بعوامل أسلوب الحياة مثل السمنة، سوء التغذية، نقص النشاط البدني، التدخين، وتناول الكحول. ومع ذلك، ترى كولمان أن هذه العوامل لا تفسر وحدها "الزيادة الكبيرة التي ظهرت في فترة زمنية قصيرة نسبيًا".
فعلى سبيل المثال، كان فان دير بيك يعيش أسلوب حياة صحي نسبيًا، فقد مارس الرياضة، واستخدم الساونا، وتعرض للحمامات الباردة، ومع ذلك تم تشخيص إصابته بالمرحلة الثالثة من السرطان في 2023، دون أن يكون على علم بذلك. وأكد في ديسمبر قبل وفاته قائلاً: "كنت أذهب إلى الساونا وأستحم بالماء البارد، وما زلت مصابًا بسرطان المرحلة الثالثة دون أن أعلم".
التفسيرات المحتملة والبحث العلمي
لا تزال الأسباب الدقيقة لهذه الزيادة غير معروفة، وفق ما صرحت به الباحثة في سرطان القولون والمستقيم جيني سيليجمان من جامعة ليدز في المملكة المتحدة.
وهذا الغموض دفع العلماء لاستكشاف عوامل أخرى محتملة، بما في ذلك دور الميكروبيوم المعوي، وهو النظام البيئي المعقد للبكتيريا في الأمعاء والذي لم يُفهم بالكامل بعد.
وأظهرت دراسة نشرت في مجلة نيتشر العام الماضي مؤشرات مهمة، حيث لوحظت طفرات في الحمض النووي لسمّية جينية تنتجها بكتيريا إشريكية قولونية تعرف باسم كوليباكتين وكانت هذه الطفرات أكثر شيوعًا لدى الشباب المصابين بسرطان القولون والمستقيم مقارنة بكبار السن، رغم أن هذه النتائج تحتاج لمزيد من الدراسات لتأكيدها.
وتشير أبحاث أخرى إلى أن الاستخدام المتكرر للمضادات الحيوية قد يرتبط بالإصابة المبكرة بالمرض.
تؤكد الباحثة سيليجمان أيضًا على تنوع أسباب الإصابة بين المرضى، قائلة: "من الصعب جدًا تحديد سبب واحد فقط لهذا الارتفاع".
وقبل وفاته، كان فان دير بيك، الذي بدا ضعيفًا نتيجة المرض، يحث الجميع على الكشف المبكر عند ظهور أي أعراض، قائلاً: "أريد أن أصرخ للجميع: إذا كنتم تبلغون 45 عامًا أو أكثر، فراجعوا طبيبكم فورًا".
أعراض تستدعي الانتباه
تشمل علامات التحذير: الإسهال، الإمساك، وجود دم في البراز، فقدان وزن غير مبرر، والشعور بالإرهاق المستمر. وفي مواجهة ارتفاع عدد الحالات بين الشباب، قررت الولايات المتحدة في 2021 خفض العمر الموصى به للكشف المبكر من 50 إلى 45 عامًا. وهناك دعوات لتطبيق هذا التوصية في دول أخرى مثل المملكة المتحدة وفرنسا، حيث يبدأ برنامج الكشف المبكر عادة من سن الخمسين.
في مناطق مثل الهوت دو فرانس، يتم اكتشاف أكثر من٣٢ الف حالة جديدة من السرطان سنويًا، ما يعكس حجم التحدي الصحي الكبير المرتبط بهذا المرض، ويؤكد أهمية التوعية والكشف المبكر للحد من الوفيات وتحسين فرص العلاج.
