شعاب مرجانية تتغلب على التغير المناخي وتنمو مجددا

مستوطنات الشعاب المرجانية تتشكل من كائنات صغيرة تسمى بوليبات تفرز هيكلا خارجيا من كربونات الكالسيوم أي من الحجر الجيري

اكتشف علماء للمرة الأولى شعابا مرجانية قبالة سواحل إسبانيا عادت لتنبت بعدما ساد اعتقاد بأنها نفقت جراء حر الشديد، ما يعطي بارقة أمل بشأن الشعب المرجانية المتضررة من التغير المناخي.

• علماء ينجحون بإنتاج شعاب مرجانية داخل مختبر

ووجد دييجو كيرستينج وكريستينا ليناريس من جامعة برلين الحرة وجامعة برشلونة تلك الشعاب خلال عمليات غوص قرب جزر كولومبرييتس الإسبانية، ونشرا تجربتهما في مجلة "ساينس أدفانسز" العلمية.

ومنذ 2002، يراقب الزميلان 243 موقعا يضم جنسا من الشعاب المرجانية يعرف باسمه العلمي "كلادوكورا كايسبيتوزا". وحتى اليوم، وثق العالمان بدقة حالات نفوق الشعاب المرجانية بفعل التغير المناخي وارتفاع حرارة الماء.

ويوضح كيرستينج: "في أحد الأيام، بدأنا نرى شعابا مرجانية حية في هذه المواقع كنا نظن أنها نفقت"، مضيفا: "لقد شكّل ذلك مفاجأة كبيرة"، وأشار إلى أن الأمل يكمن في أن تتكرر الظاهرة عينها في أماكن أخرى في العالم.

وتتشكل مستوطنات الشعاب المرجانية من كائنات صغيرة تسمى بوليبات تفرز هيكلا خارجيا من كربونات الكالسيوم أي من الحجر الجيري.

وتقضي موجات الحر على الحيوانات إما جراء الحرارة الزائدة وأما من خلال قذف الطحالب التي تزودها بالمغذيات من جسمها، وهو ما يُعرف بابيضاض الشعاب المرجانية.

وقضى ربع الشعاب المرجانية في جزر كولومبريتيس جراء موجة القيظ في 2003.

غير أن الباحثين اكتشفوا أنه في 38% من المستوطنات المتضررة، طوّرت البوليبات في الواقع استراتيجية للبقاء؛ إذ إنها اضمحلت وتركت هياكلها السابقة قبل أن تطور لسنوات عدة هياكل خارجية جديدة.

وللتأكد من أن الحيوانات عينها هي التي تعود إلى الوجود، وضع الفريق نموذجا ثلاثي الأبعاد للهياكل الخارجية القديمة وأكد أنها مرتبطة بالهياكل الجديدة.