بعد عشاء بايدن.. كورونا يلاحق مراسلي البيت الأبيض

أعلن رئيس اتحاد مراسلي البيت الأبيض عن ظهور عدة إصابات بفيروس كورونا بين الأشخاص الذين حضروا عشاء مراسلي البيت الأبيض.

وقال ستيفن بورتنوي، مراسل شبكة "سي بي إس نيوز"، الذي يقود رابطة مراسلي البيت الأبيض، إن الحالات التي ظهرت حتى الآن دون العشرة أشخاص، وفقا لصحيفة "نيويورك تايمز".

• الذاكرة تواصل "خيانة" بايدن.. زلة لسان تعيده للوراء

ومن بين أولئك الذين ثبتت إصابتهم بعد الحفل - وهو حدث سنوي توقف لنحو عامين بسبب الجائحة - كان ستيف هيرمان، كبير مراسلي شبكة "فويس أوف" أمريكا، وجوناثان كارل، كبير مراسلي شبكة "إن بي سي نيوز "في واشنطن، وفقا لمصدر مطلع على الأمر.

ويعود تقليد إقامة هذا العشاء إلى عام 1924 وشارك فيه جميع رؤساء الولايات المتحدة منذ العام 1980، باستثناء دونالد ترامب.

وأقيم العشاء في فندق "هيلتون" في واشنطن وحضره 2600 شخص.

وكان الحصول على لقاح كوفيد-19 إلزاميا لحضور العشاء، لكنّ كثرا تساءلوا عن مدى حكمة بايدن البالغ 79 عاما لحضوره. فقد ثبتت إصابة نائبة الرئيس كامالا هاريس بالفيروس الأسبوع الماضي، كما أن أنتوني فاوتشي مستشار البيت الأبيض للأمراض المعدية لم يشارك في الأمسية.

ووفقا للصحيفة فانخفض عدد الإصابات في واشنطن إلى حد كبير مقارنة بالزيادة الكبير في أعداد الإصابات خلال الشتاء، ولكن الأعداد شهدت زيادة طفيفة في منتصف أبريل/ نيسان.

ولا يزال العدد الحقيقي للحالات غير مؤكد، لعدم الإبلاغ رسميا عن الاختبارات المنزلية وقد لا يدرك الأشخاص الذين لا تظهر عليهم أعراض أنهم مصابون وقادرون على نشر الفيروس.

وتساءل الكثيرون عما إذا كان ينبغي جمع 2600 شخص في قاعة احتفالات الفندق المزدحمة في فندق واشنطن هيلتون.

لكن مخاوفهم أثبتت صحتها ثبوت إصابة عشرات الأشخاص، بما في ذلك العديد من أعضاء حكومة بايدن، بعد حضور تجمع سياسي أصغر.

ولم يرتد بايدن الكمامة خلال الإدلاء بكلمته أو أثناء تعليق الممثل الكوميدي "تريفور نوا" لمدة نصف ساعة تقريبًا، لكنه لم يتناول العشاء في إجراء احترازي.

وقال بايدن أثناء تقديمه الممثل الكوميدي "تريفور": "الخبر السار هو أنه يمكنك الآن انتقاد رئيس الولايات المتحدة، وبخلاف ما يحدث في موسكو، لن تذهب إلى السجن".

وافتتح "نوا" الحفل، قائلا إنه "يتشرّف بإحياء "الحدث الأكثر تميزا في البلاد".

وسخر من بايدن بالقول إن الصحفيين "كانوا قاسين عليك وهو أمر لا أفهمه. فمنذ توليت المنصب، بدأت الأمور تتحسن، فكما تعلمون، ارتفعت أسعار الغاز والإيجارات والطعام. كل شيء".

وتجنّب الرئيس الجمهوري دونالد ترامب المشاركة في هذا العشاء السنوي واعتاد بانتظام مهاجمة الصحفيين الذين كان يعتبرهم "أعداء الشعب". وفي الحفلة الأخيرة في عام 2019، لم يحضر حتى ممثلون كوميديون إلى العشاء الذي غاب عنه ترامب أيضا.