أزمة تضرب رياضة الغولف.. الجوائز الضخمة تجمل «كذبة» الأرباح
جوائز الغولف القياسية تثير مخاوف الاستدامة المالية، وسط تحذيرات من تداعيات التضخم الذي أشعلته بطولة «ليف غولف» على مستقبل الرياضة.
حذّر الرئيس التنفيذي لـ آر آند إيه، إحدى أقوى الهيئات في رياضة الغولف، من ضرورة الحذر لضمان استدامة زيادات الجوائز المالية بالرياضة، وذلك في أعقاب الضغوط التضخمية التي أثارتها بطولة "ليف غولف".
وشدد مارك داربون، الذي يرأس "آر آند إيه" منذ نوفمبر/تشرين الثاني 2024، على ضرورة أن تستفيد رياضة الغولف من دروس رياضة الرجبي الإنجليزية، حيث اشتهرت الأندية برفع رواتب اللاعبين بما يتجاوز قدرة الإيرادات على تغطيتها.
وقال داربون لصحيفة "فايننشال تايمز": "شهدت الجوائز المالية تضخماً هائلاً في السنوات الأخيرة، وعلينا أن نفكر ملياً في هذا الأمر ونحن نتطلع إلى المستقبل".
وأضاف، "بصراحة، كل دولار إضافي نضعه في مجموع الجوائز هو دولار يُقتطع من المبلغ الذي نستطيع إعادة استثماره في الرياضة. لذا، نحن نولي هذا الأمر اهتماماً بالغاً. نريد مكافأة اللاعبين، لكننا نريد القيام بذلك بطريقة مدروسة".
وبعد أن شغل داربون منصب الرئيس التنفيذي لنادي نورثامبتون ساينتس، أحد أندية دوري الرجبي الممتاز، تولى الآن أحد أهم الأدوار في رياضة الغولف، بكونه الرئيس التنفيذي لـ "آر آند إيه".
وتتولى مؤسسة R&A إدارة اللعبة خارج الولايات المتحدة والمكسيك، كما تدير بطولة بريطانيا المفتوحة، وهي البطولة الكبرى الوحيدة في الغولف التي تُقام خارج الولايات المتحدة.
تاريخ تطور قيمة الجوائز برياضة الغولف
ولم تُقدّم جوائز مالية في النسخ الثلاث الأولى من بطولة بريطانيا المفتوحة، ففي عام 1863، تم توزيع مبلغ إجمالي قدره 10 جنيهات إسترلينية.
وفي العام الماضي، بلغ مجموع جوائز البطولة 17 مليون دولار أمريكي، وهو نفس المبلغ الذي كان عليه في عام 2024 مع تخصيص جائزة 3.1 مليون دولار للفائز بالبطولة عن عام 2024 نفسه وفق تقرير سابق لموقع "سبورتيكو" المختص بأحصائيات الرياضة.
ولكن هذا القدر من مجموع الجوائز ارتفع بنسبة 48% تقريبًا عن عام 2021، وهو العام الذي انطلقت فيه بطولة لندن المفتوحة للغولف (LIV) بحسب صحيفة فايننشال تايمز.
وتراجع صندوق الاستثمارات العامة السعودي عن دعم بطولة لندن المفتوحة للغولف، التي خصصت 470 مليون دولار أمريكي كجوائز مالية لموسم 2026.
وتُدرّ بطولة بريطانيا المفتوحة عادة 80% من إيرادات مؤسسة R&A، مما يسمح لها باستثمار مبالغ ضخمة في اللعبة.
وأظهرت حسابات شركة R&A Trust Company (رقم 1) إيرادات إجمالية تزيد عن 155 مليون جنيه إسترليني في عام 2024، وصافي ربح قدره 5.2 مليون جنيه إسترليني.
وكشف داربون عن استراتيجية R&A الجديدة للخمس سنوات، ووضع خططًا لتشجيع 22 مليون شخص إضافي على ممارسة اللعبة وتحقيق أكثر من 1.5 مليار جنيه إسترليني من الفوائد الاقتصادية من بطولاتها، بما في ذلك بطولة AIG المفتوحة للسيدات.
الأشكال الجديدة للعبة
ومع ازدهار مشاركة الهواة في رياضة الغولف، صرّح داربون بأنّ رابطة الغولف (R&A) تدرس إمكانية مشاركتها في الأشكال الجديدة للعبة.
وتشمل هذه الأشكال أجهزة محاكاة الغولف التي تحاكي اللعبة باستخدام الشاشات والتقنيات الداخلية، بالإضافة إلى ملاعب التدريب وألعاب الغولف المغامراتية في بيئات ومواقع مميزة.
وبعيدًا عن مسألة الحوكمة، أشار داربون إلى إمكانية أن تُقيم رابطة الغولف "آر أند إيه"، بطولة مماثلة لبطولة بريطانيا المفتوحة في مجال محاكاة الغولف، "سواءً على مستوى النخبة الاحترافية أو على مستوى الهواة أو المبتدئين".
وأوضح داربون أنه على الرغم من استمرار نمو رياضة الغولف التقليدية، إلا أن "عددًا أكبر من الناس يُقبلون على هذه الرياضة من خلال الأشكال الجديدة والناشئة مقارنةً بأشكال الغولف التقليدية ذات التسع أو الثماني عشرة حفرة".
وأضاف: "نحن في رابطة الغولف "آر أند إيه"، نؤمن بأنّ جميع أنواع الغولف هي غولف".
