بعدما أكد تعافيه، قبل أيام، أعلن مسؤول أمريكي، الإثنين، أن وزير الدفاع لويد أوستن ألغى رحلة إلى بروكسل بعد دخوله وحدة الرعاية الفائقة بأحد المستشفيات واضطراره لنقل مهامه إلى نائبته كاثلين هيكس.
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن أوستن (70 عاما) نُقل إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري أمس الأحد بسبب "أعراض تشير إلى وجود مشكلة طارئة في المثانة".
وقال أطباء وزير الدفاع الأمريكي، في بيان، إن "الوزير أوستن خضع لإجراءات غير جراحية تحت التخدير لمعالجة مشكلة بالمثانة، ونتوقع تعافيا ناجحا له".
وأضاف الأطباء: "نتوقع عدم بقاء أوستن لفترة طويلة في المستشفى، وسيتمكن من استئناف مهامه العادية غدًا"، وهو ما أكده "البنتاغون".
وكان من المقرر أن يغادر أوستن لحضور اجتماع وزراء دفاع حلف شمال الأطلسي "الناتو" في بروكسل، الخميس، واجتماع منفصل مع الحلفاء يوم الأربعاء حول كيفية مواصلة دعم أوكرانيا في مواجهة العملية العسكرية الروسية بـأوكرانيا.
وقال المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن الاجتماع بشأن الاحتياجات الدفاعية لأوكرانيا سيعقد افتراضيا.
وتعرض أوستن لانتقادات الشهر الماضي بسبب عدم كشفه للمسؤولين الأمريكيين، ومنهم الرئيس جو بايدن، عن تشخيص إصابته بالسرطان وما تلا ذلك من دخوله المستشفى في ديسمبر/كانون الأول ويناير/كانون الثاني.
واعتذر أوستن هذا الشهر عن عدم إخباره بايدن وكبار الموظفين بتشخيص إصابته بالسرطان في وقت سابق.
