اكتشاف 10 أنواع جديدة من خفاش حدوة الحصان

الباحثون فحصوا المئات من عيّنات الخفافيش بالمتحف الميداني والمتاحف الوطنية في كينيا باستخدام عينات صغيرة من الأنسجة.

خفافيش حدوة الحصان هي حيوانات ذات مظهر غريب وآذان ضخمة، وسميت بهذا الاسم نسبة لشكلها أثناء الوقوف، والذي يشبه حدوة الحصان. 

•  اكتشاف جينات جديدة مسؤولة عن مرض "ألزهايمر"

وهناك نحو 100 نوع معروف لهذا الخفاش الغريب، لكن دراسة الحمض النووي لعيّنات منه قادت باحثين من المتحف الميداني للتاريخ الطبيعي في الولايات المتحدة إلى اكتشاف نحو 10 أنواع جديدة منه، وهو ما قد يؤدي إلى تغيير في شجرة عائلة هذا الخفاش.

وخلال الدراسة التي نُشِرت، الخميس، في دورية "BMC Evolutionary Biology"، فحص الباحثون المئات من عيّنات الخفافيش بالمتحف الميداني والمتاحف الوطنيّة في كينيا باستخدام عيّنات صغيرة من الأنسجة لمعرفة مدى ارتباطها ببعضها بعضا.

وتوصل فريق البحث من خلال رصد أوجه التشابه والاختلاف الجيني بين الخفافيش إلى وجود أنواع جديدة تبدو بصرياً شديدة الشبه بالأنواع المعروفة لكنها مختلفة من الناحية الوراثية.

وأشارت الدراسة إلى وجود عدد أكبر من أنواع الخفافيش على شكل حدوة الحصان مما كان يتصور سابقا، لكن لن يتم تسمية الأنواع الجديدة رسميا قبل تنفيذ الجزء التالي من الأبحاث.

ولتسمية نوع جديد يحتاج الباحثون إلى فحص الأسنان والجماجم، لمعرفة اختلافات السمات البدنية لهذه الخفافيش عن غيرها، وفي حال نجاحهم في هذا الأمر سيتم إعادة كتابة شجرة عائلة خفاش حدوة الحصان.