سباق المعادن الأرضية النادرة.. هل تصبح الهند بديلاً استراتيجياً للصين؟
تعاني الهند، شأنها شأن العديد من الدول، من قيود بكين على صادرات العناصر الأرضية النادرة، وتسعى لتطوير إمداداتها المحلية.
ويقول الخبراء إنها قد تُصبح بديلاً مهماً للصين في هذا القطاع، لكنها ستتطلب استثمارات عامة وخاصة أكبر بكثير في هذا القطاع.
وفي الأسابيع الأخيرة، واجه العالم نقصاً في العناصر الأرضية النادرة في ظل القيود الصينية، وقد تأثرت شركات تصنيع السيارات في الهند والولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية وألمانيا.
واستجابةً لذلك، يُقيّم المسؤولون الهنود كيفية الاستفادة من شركة "الهند للعناصر الأرضية النادرة" (IREL)، وهي شركة مملوكة للحكومة، لزيادة إنتاج العناصر الأرضية النادرة، وفقاً لمصادر لشبكة "سي إن بي سي".
ويأتي هذا التقرير بعد أيام قليلة من وصف وزير التجارة والصناعة الهندي، بيوش جويال، توقف الصين عن صادرات العناصر الأرضية النادرة بأنه "جرس إنذار" للعالم وفرصة للهند لتوفير بديل.
وأيّد جيفري بيات، المدير الإداري الأول للمعادن الحيوية في شركة ماكلارتي أسوشيتس، ومساعد وزير الخارجية الأمريكي السابق لموارد الطاقة من عام ٢٠٢٢ إلى عام ٢٠٢٥، تصريحات وزير التجارة الهندي.
وقال لشبكة CNBC: "هذا بمثابة جرس إنذار وفرصة لنا لتعميق التعاون الأمريكي الهندي في قضية بالغة الأهمية للتنافسية الاقتصادية المستقبلية".
هيمنة الصين
وأعلنت بكين مؤخرًا عن خطط لتخفيف القيود، وصرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأن أي اتفاق تجاري مع الصين سيتضمن قرارًا بشأن المعادن الأرضية النادرة.
إلا أن سيطرة الصين على صادرات المعادن الأرضية النادرة لم تكن سياسة جديدة، إذ فُرضت قيود تدريجية على المبيعات الدولية خلال العامين الماضيين.
وقد سلّط النقص الأخير الضوء على هيمنة الصين على المعادن الأرضية النادرة، فهي تُنتج حوالي 60% من إمدادات العالم، وتُعالج ما يقرب من 90% منها، بما في ذلك المواد المستوردة من دول أخرى.
وهذا يمنح بكين نفوذًا كبيرًا على إمدادات المعادن الأساسية لمختلف التقنيات الحديثة، بما في ذلك الروبوتات، والطاقة النظيفة، والبطاريات، والمعدات العسكرية.
إمكانات الهند
ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن المعادن الأرضية النادرة يمكن إتاحتها من بلدان أخرى، فبينما تمتلك الصين أكبر رواسب من المعادن الأرضية النادرة، إذ تبلغ 44 مليون طن، تمتلك الهند أيضًا كمية كبيرة تبلغ 6.9 مليون طن، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
وهذا يجعلها ثالث أكبر احتياطي عالمي بعد البرازيل، وفقًا لسجلات الهيئة.
وتمتلك الهند أيضًا ما يقرب من 35% من رواسب المعادن الشاطئية والرملية في العالم، وهي مصادر مهمة للمعادن الأرضية النادرة المهمة، وفقًا لتقرير حديث صادر عن شركة إرنست ويونغ (EY).
ونظرًا لهذه الاحتياطيات الكبيرة، فإن الهند "مستعدة للعب دور رئيسي في بناء سلسلة توريد عالمية أكثر تنوعًا للمعادن الأرضية النادرة"، وفقًا لتصريحات غريسلين باسكاران، مديرة برنامج أمن المعادن الحيوية في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، لشبكة CNBC.
ومع ذلك، لاستخدام احتياطيات المعادن الأرضية النادرة، تحتاج الدول إلى القدرة على استخراج المواد الخام واستخراجها، بالإضافة إلى القدرة والتكنولوجيا اللازمتين لمعالجتها وتكريرها للاستخدام النهائي، وهو ما يمنح الافضلية للصين حتى الآن.
وقال أبيجيت كولكارني، الشريك في شركة EY Parthenon، إن الهند تفتقر حتى الآن إلى تقنيات متقدمة في الفصل والتكرير، خاصةً بالمقارنة مع الصين والولايات المتحدة واليابان، مشيرًا إلى أن الهند تُساهم حتى الآن بأقل من 1% من إنتاج العناصر الأرضية النادرة العالمي.
وأضاف أن من التحديات الأخرى التي تواجهها الهند نقص الخبرة الفنية المتخصصة في تعدين ومعالجة العناصر الأرضية النادرة، بالإضافة إلى ضعف البنية التحتية في مناطق التعدين الهندية.
وكجزء من الجهود الرامية إلى تغيير ذلك، أطلقت الهند "المهمة الوطنية للمعادن النادرة" في عام 2025.
وتهدف المبادرة إلى تطوير إطار فعال لتحقيق الاعتماد على الذات في مجال المعادن الأرضية النادرة في مواجهة القيود التي تفرضها الصين والتهديدات الأخرى التي تتعرض لها سلسلة التوريد المتركزة جغرافيا.
aXA6IDIxNi43My4yMTYuMTY4IA== جزيرة ام اند امز
