تشهد النسخة الـ22 من كأس العالم، والتي تستضيفها قطر بداية من الشهر الجاري، مباراة جديدة بين منتخبي إيران والولايات المتحدة الأمريكية.
المباراة تأتي ضمن منافسات المجموعة الثانية في كأس العالم 2022، والتي تضم إلى جانبهما منتخبي إنجلترا وويلز.
ولا يمكن أن تُقام هذه المباراة دون تذكر المواجهة التاريخية التي جمعت بينهما في كأس العالم 1998 والتي أقيمت في فرنسا.
وأقيمت المباراة يوم 21 يونيو/حزيران عام 1998، ضمن منافسات المجموعة السادسة، وذلك بعد نحو 20 عاما من الصراعات السياسية التي جمعت بين البلدين.
وفي الوقت الذي كان الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" يخشى من حدوث أي أحداث شغب بين الجمهورين، جاءت الورطة من قبل مسؤولي منتخب إيران، بعد طلب غريب.
وطلب المسؤولون في منتخب إيران من "الفيفا" عدم القيام بمصافحة لاعبي المنتخب الأمريكي قبل بداية المباراة، رغم أن هذا كان البروتوكول السائد.
ما زاد من حدة الأزمة أن لاعبي منتخب إيران هم من كان عليهم التوجه لتحية لاعبي أمريكا، باعتبار أنهم الضيوف.
غير أن مسؤولي "الفيفا" أفلتوا من الورطة باقتراح استثنائي، حيث ألغوا المصافحة في جميع مباريات اليوم الذي أقيمت فيه المباراة، والاكتفاء بتبادل الورود، بالإضافة إلى التقاط صورة جماعية مع حكم المباراة.
ورغم الأجواء المشحونة التي أحاطت بها، خرجت المباراة بسلام، ونجح منتخب إيران في الفوز بنتيجة 2-1، غير أن المنتخبين ودعا البطولة من الدور الأول، بعدما احتلا المركزين الثالث والرابع.
