فرص العمل بأمريكا «نقطة مضيئة» في معركة التضخم

أعلن أصحاب العمل في أمريكا عن 8.8 مليون فرصة عمل في نوفمبر/تشرين الثاني، بانخفاض طفيف عن أكتوبر/تشرين الأول وأقل عدد منذ مارس/آذار 2021. لكن الطلب على العمال يظل قويا بالمعايير التاريخية على الرغم من ارتفاع أسعار الفائدة.

وفقا لـ"أسوشيتد برس"، أظهر تقرير اليوم الأربعاء الصادر عن وزارة العمل الأمريكية أن عدد الوظائف الشاغرة انخفض من 8.9 مليون في أكتوبر/تشرين الأول. وأظهر أيضا أن عدد الأشخاص الذين تركوا وظائفهم – وهي علامة على الثقة في سوق العمل – انخفض إلى أدنى مستوى له منذ فبراير/شباط 2021. ويبلغ عدد المغادرين الآن تقريبا ما كان عليه قبل ظهور الوباء قبل ما يقرب من 4 سنوات.

• إنتاج الكهرباء في بريطانيا يسجل «حدثا نادرا»

وفي نوفمبر/تشرين الثاني، انخفضت فرص العمل بمقدار 128 ألف وظيفة في النقل والتخزين والمرافق وبواقع 78 ألف وظيفة في الفنادق والمطاعم. خفضت الحكومة الفيدرالية فرص العمل بمقدار 58000. وعلى النقيض من ذلك، ارتفعت الوظائف المتاحة في البناء بمقدار 43000 وفي تجارة التجزئة بمقدار 42000.

ويعزز تقرير الأربعاء، الذي يسمى ملخص فرص العمل ودوران العمالة، أدلة حديثة أخرى على أنه على الرغم من أن سوق العمل يتباطأ من ارتفاعاته القوية، إلا أنه لا يزال قويا. على سبيل المثال، لا تزال عمليات تسريح العمال عند مستويات منخفضة بشكل غير عادي.

في مواجهة ارتفاع أسعار الفائدة، انخفضت فرص العمل تدريجيا ولكن بشكل مطرد منذ أن بلغت ذروتها عند مستوى قياسي بلغ 12 مليونا في مارس/آذار 2022. لكنها تظل عند مستويات عالية تاريخيا: قبل عام 2021، لم تتجاوز فرص العمل الشهرية 8 ملايين أبدا.

قام بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع سعر الفائدة القياسي 11 مرة منذ مارس 2022 إلى أعلى مستوى خلال 22 عامًا عند حوالي 5.4% لمواجهة التضحم.

ويرغب الفيدرالي في رؤية سوق العمل يهدأ من المستويات الساخنة التي شهدها العامان الماضيان، وبالتالي تقليل الضغط على الشركات لرفع الأجور والأسعار. وبالمقارنة مع عمليات التسريح التام للعمال، فإن الانخفاض في فرص العمل هو وسيلة غير مؤلمة نسبيا لتحقيق ذلك.

حتى الآن، يبدو أن بنك الاحتياطي الفيدرالي يسير على المسار الصحيح نحو ما يسمى الهبوط الناعم، أي تجنب الركود مع إبطاء النشاط الاقتصادي بالقدر الكافي للتغلب على التضخم المرتفع.

ويبلغ معدل البطالة حالياً 3,7%، وهو مستوى لا يزيد كثيراً عن أدنى مستوى له منذ نصف قرن. وخلال شهر نوفمبر/تشرين الثاني من العام الماضي، أضاف أصحاب العمل الأمريكيون 232 ألف وظيفة شهريًا. ومن المتوقع أن يُظهر تقرير الوظائف لشهر ديسمبر/كانون الأول، والذي ستصدره الحكومة يوم الجمعة، أن الاقتصاد أضاف 155 ألف وظيفة – وهو رقم لا يزال جيدًا – الشهر الماضي.

وارتفعت أسعار المستهلك بنسبة 3.1% في نوفمبر/تشرين الثاني مقارنة بالشهر السابق له قبل 12 شهرا، بانخفاض من 9.1% في منتصف عام 2022، على الرغم من أنها تظل أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.

وأشار البنك المركزي، الذي ترك سعر الفائدة القياسي دون تغيير لثلاثة اجتماعات متتالية، إلى أنه يتوقع خفض أسعار الفائدة 3 مرات في عام 2024.

وقالت روبيلا فاروقي، كبيرة الاقتصاديين الأمريكيين في شركة High Frequency Economics: "بشكل عام، لا يزال سوق العمل قويًا، لكن الطلب يتباطأ، ويحقق توازنًا أفضل مع العرض.. وتتباطأ ضغوط الأجور والتضخم. ستكون هذه البيانات أخبارا موضع ترحيب لصانعي السياسات وستدعم وجهة نظر بنك الاحتياطي الفيدرالي بأن الخطوة التالية في أسعار الفائدة ستكون أقل".