حرائق غابات البرتغال .. 62 قتيلا في الكارثة الأسوأ

حرائق غابات في البرتغال تسببت بمقتل 62 شخصا على الأقل في إحدى أسوأ الكوارث من هذا النوع في التاريخ الحديث

تسببت حرائق غابات في البرتغال بمقتل 62 شخصا على الأقل، معظمهم تفحموا في سياراتهم، بحسب ما أعلنت الحكومة، الأحد، في إحدى أسوأ الكوارث من هذا النوع في التاريخ الحديث.

واندلعت النيران، السبت، في منطقة بيدروغاو غراندي وسط البرتغال قبل أن تنتشر سريعا.

وحتى بعد ظهر الأحد، كان نحو 900 عنصر إطفاء و300 عربة يكافحون الحريق وسط مشاهد من الدمار عمت البلدة.

وقال رئيس الوزراء، أنطونيو كوستا، الذي بدت عليه علامات التأثر مع إعلانه الحداد الرسمي لمدة 3 أيام بدءا من الأحد: "للأسف، إنها بلا شك أكبر مأساة شهدناها منذ سنوات على صعيد حرائق الغابات".

والتهمت النيران تماما المساحات الواسعة من المرتفعات بين بيدروغاو غراندي وفيغيرو دوس فينوس غربا وكاستانييرا دي بيرا شمالا، التي كانت قبل 24 ساعة فقط تعج بنباتات الكينا وأشجار الصنوبر.

وغطت سحب سميكة من الدخان الأبيض جانبي الطريق السريع لمسافة نحو 20 كلم، فيما مالت بقايا الأشجار المتفحمة على التربة المحترقة.

وتوقفت سيارة محترقة خارج منازل مدمرة جزئيا ومهجورة، بينما تجمع عناصر شرطة يلبسون أقنعة واقية حول جثة رجل فوقها غطاء أبيض.

وأوضح وزير الدولة للشؤون الداخلية، جورجي غوميز، أن 62 شخصا تفحموا حتى الموت، علق معظمهم في سياراتهم التي أحاطت بها ألسنة اللهب في منطقة ليريا.

وقال إنه "من الصعب القول إن كانوا يفرون من الحرائق أو أن ألسنة اللهب فاجأتهم".

وأصيب أكثر من 50 شخصا بجروح، 5 منهم حالاتهم خطرة، بينهم طفل و4 عناصر إطفاء.

ورجح كوستا أن يرتفع عدد القتلى، لافتا إلى أن الأولوية حاليا هي لإنقاذ الأشخاص الذين قد لا يزالون في خطر".

من ناحيته، أعلن الاتحاد الأوروبي أنه سيقدم طائرات لمكافحة الحرائق بناء على طلب لشبونة.

وقال المفوض المكلف المساعدات الإنسانية وإدارة الأزمات في الاتحاد الأوروبي، خريستوس ستايليانيدس: إن "فرنسا عرضت 3 طائرات عبر آلية الحماية المدنية التابعة للاتحاد الأوروبي وسيتم إرسالها سريعا لدعم جهود الطوارئ المحلية".

وشهدت البرتغال خلال اليومين الماضيين موجة حر شديدة حيث تجاوزت الحرارة 40 درجة في مناطق عدة.

واندلع نحو 60 حريق غابات في أنحاء البلاد خلال الليل، عمل نحو 1700 عنصر إطفاء على مكافحتها.

وأشار غوميز إلى أن "النيران لا تزال مشتعلة على 4 جبهات،" مضيفا أنها تنتشر بشكل "عنيف" في اثنتين منها.

ويعتقد أن العواصف الرعدية الجافة تسببت بنشوب الحرائق، بحسب رئيس الوزراء.