الملاريا تضرب أمريكا لأول مرة منذ 20 عاما
قالت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، الاثنين، إن 5 حالات إصابة بالملاريا تأكدت في ولايتي فلوريدا وتكساس.
وتعد هذه المرة الأولى منذ 20 عاما التي تحدث فيها حالات إصابة محليا في الولايات المتحدة بالمرض الذي ينقله البعوض ويحتمل أن يكون قاتلا.
وأضافت أن الحالات الأربع في فلوريدا، إلى جانب حالة واحدة في تكساس، جرى تشخيصها على مدى شهرين.
وقالت في تحذير صدر، الاثنين، إن الملاريا تعد حالة طبية طارئة، وإن أي شخص تظهر عليه الأعراض يجب "فحصه على وجه السرعة".
وأشارت إلى أن خطر الإصابة بالملاريا لا يزال منخفضا في الولايات المتحدة، وأن معظم الحالات يتم اكتسابها عندما يسافر الأشخاص خارج البلاد. وقالت إن 95% من حالات الإصابة بالملاريا تحدث في أفريقيا.
ولا تزال الملاريا مرضاً فتّاكاً في أفريقيا رغم التوصل إلى لقاحات لها، ويعود ذلك إلى مقاومة متزايدة للأدوية، بحسب منظمة الصحة العالمية.
وتسببت الملاريا بوفاة 619 ألف شخص في مختلف أنحاء العالم عام 2021.
وقدّرت منظمة الصحة العالمية عدد المصابين بالملاريا عام 2021 بنحو 247 مليوناً، وهو رقم أعلى من العام السابق (245 مليوناً).
ويعيش نحو نصف سكان العالم في مناطق معرّضة للملاريا ويمكن تالياً أن يصابوا بها، إلّا أنّ الرضّع والأطفال دون الخامسة والنساء الحوامل والمصابين بفيروس نقص المناعة البشرية هم الأكثر عرضة للإصابة بشكل حاد بهذا المرض.
تُسجّل الغالبية العظمى من الحالات (95%) والوفيات (96%) في أفريقيا، ولا تزال هذه المنطقة "تتحمل نصيباً كبيراً وغير متناسب من العبء العالمي للملاريا"، وفق منظمة الصحة العالمية.
ويتركز أكثر من نصف وفيات الملاريا المسجلة في العالم في 4 دول أفريقية هي نيجيريا (31,3%) وجمهورية الكونغو الديمقراطية (12,6%) وتنزانيا (4,1%) والنيجر (3,9%).
ويحصل أكبر عدد من الوفيات في صفوف الأطفال دون الخامسة، إذ إن 80% من الضحايا في أفريقيا ينتمون إلى هذه الفئة العمرية.
ويداوى هذا المرض "بأدوية مركّبة قائمة على مادة الأرتيميسينين"، لكنّ حالات مقاومة مقلقة لهذه الأدوية ظهرت في جنوب شرق آسيا (في حوض ميكونغ) وأفريقيا، وخصوصاً في أوغندا ورواندا وإريتريا.
ودفع هذا الوضع منظمة الصحة العالمية إلى أن تطلق في نهاية 2022 استراتيجية للتصدي لهذه المشكلة الملحّة في أفريقيا، من أبرز وجوهها "تعزيز ترصّد نجاعة الأدوية المضادة للملاريا ومقاومتها".
أوصت منظمة الصحة العالمية منذ أكتوبر/ تشرين الأول 2021 باستخدام لقاح الملاريا "آر إي إس، إس" للأطفال المقيمين في مناطق تتراوح فيها معدلات انتقال العدوى بالملاريا بين المتوسطة والمرتفعة.
وأوضحت المنظمة أن هذا اللقاح الذي توصلت إليه مجموعة "جي إس كاي" الدوائية البريطانية يحدّ بشكل كبير من ظهور المرض وخطر الوفاة لدى الأطفال الصغار.
