اكتشاف 3 أنواع من الزواحف الطائرة عمرها 100 مليون عام

الاكتشافات الجديدة تظهر أن التيروصورات الأفريقية كانت مشابهة تماما لتلك التي عثر عليها في قارات أخرى

اكتشف العلماء 3 أنواع جديدة من الزواحف الطائرة التي عاشت في الصحراء قبل 100 مليون سنة. 

وقاد البروفيسور ديفيد مارتيل، عالم الحفريات بجامعة بورتسموث، عملية البحث مع فريق من الباحثين من المغرب والولايات المتحدة، بحسب صحيفة "جارديان" البريطانية.

وكشفت الدراسة، التي نشرت في مجلة البحوث الطباشيرية، عن وجود مجموعة من التيروصورات التي سكنت المغرب خلال عصور ما قبل التاريخ. 

• ديناصور بالحجم الطبيعي هدية أب لابنه
  

وتمكن الفريق من العثور على آثار أقدام طائر ستيجوسورس على جزيرة سكاي.

وقالت متحدثة باسم الجامعة إن "الاكتشافات الجديدة تظهر أن التيروصورات الأفريقية كانت مشابهة تماما لتلك التي عثر عليها في قارات أخرى". 

وأضافت أن "هذه المفترسات الطائرة تكاثرت فوق عالم تهيمن عليه الحيوانات المفترسة، مثل التماسيح والديناصورات آكلة اللحوم. وما يثير الاهتمام أن الحيوانات العاشبة مثل الصربوديات وديناصورات أورنيثيشيش كانت نادرة. وأن العديد من الحيوانات المفترسة، بما في ذلك التيروصورات ذات الأسنان، كانت تفترس الأسماك بوفرة".

وقال مارتيل: "نحن في عصر ذهبي لاكتشاف الزاحف المجنح. اكتشفنا هذا العام وحده ثلاثة أنواع جديدة في شهر مارس فقط". 

والتيروصورات الجديدة، التي تم تحديد نوعها عبر أجزاء من الفكين والأسنان تم العثور عليها في صحراء المغرب، عاشت في العصر الطباشيري الأوسط، وكانت ذات أجنحة تتراوح بين 3 إلى 4 أمتار. 

وقالت المتحدثة إن هذه المفترسات الطائرة كانت تختطف فريستها خلال الطيران، باستخدام مجموعة قاتلة من أسنان الكبيرة. 

وأضافت: "كان بإمكان التيروصورات الكبيرة مثل هذه أن تتغذى في مساحات شاسعة، على غرار الطيور الحالية".