تسجيل حفرية أصغر وأقدم ديناصور مفترس في العالم بإيطاليا

الديناصور المكتشف عُثر عليه في صخور يعود عمرها إلى حوالي 198 مليون سنة، ويعد أصغر ديناصور مفترس، إذ لا يزيد وزنه على طن واحد.

عثر أحد الهواة خلال عام 1996 على حفرية بالقرب من مدينة سالترييو الإيطالية التي تبعد 80 كيلومترا من شمال شرق مدينة ميلانو.

• فشل بيع هيكلين لديناصورين في مزاد بباريس

وخضعت تلك الحفرية بعد 22 عاما من العثور عليها لفحص علمي في متحف ميلانو للتاريخ الطبيعي، وكانت المفاجأة التي ظهرت للعلماء خلال الفحص أن بين أيديهم حفرية أصغر ديناصور مفترس في العالم. 

ووثق العلماء هذا الاكتشاف المهم في دراسة نشرت، الأربعاء، في دورية "جورنال أوف لايف آند إنفايرومنتال ساينسس" (Journal of Life and Environmental Sciences)، وأطلق عليه الباحثون اسم "سالترييو فيناتور زانيلي" (Saltriovenatorzanellai).

ووفق ما جاء في الدراسة فإنه بعد تحرير الحفرية من الصخور المحيطة بها، وجد الفريق البحثي 130 عنصرا عظميا من هيكل الديناصور، وتمت مقارنتها بنظيرتها المسجلة في المراجع ومتاحف التاريخ الجيولوجي في العالم، ليجدوا أنها فريدة من نوعها ولا مثيل لها في جميع أنحاء العالم.

ويقول أندرو كايو، عالِم الحفريات وأحد مؤلفي الدراسة، في تصريحات للنسخة العربية من مجلة العلوم الأمريكية "موقع للعلم"، إن الديناصور المكتشف عُثر عليه في صخور يعود عمرها إلى حوالي 198 مليون سنة، ويعد أصغر ديناصور مفترس ينتمي إلى العصر الجوراسي المبكر، إذ لا يزيد وزنه على طن واحد، كما أنه أقدم ديناصور مفترس في العالم".

ويعد هذا الديناصور ثالث نوع من الديناصورات المكتشفة في إيطاليا، ويعزز هذا الاكتشاف توقع العلماء الرافض لكون إيطاليا خاليةً من الديناصورات، إذ تمكن الباحثون والهواة قبل ذلك من اكتشاف بقايا هياكل عظمية في جبال الألب الوسطى، وجنوب وشرق إيطاليا، وهو ما يبين أن الديناصورات ربما استوطنت تلك المنطقة قبل ملايين السنوات.