هل تجتاح ثورة الرعاية الاجتماعية بريطانيا؟.. سر ضريبة التأمين
أزمة جديدة تضع رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، بمرمى سهام النقد، وهذه المرة من بوابة الرعاية الاجتماعية.
وكان تحليل نشرته «إندبندنت» البريطانية في فبراير/شباط الماضي، كشف أن أكثر من 300 ألف أسرة في بريطانيا يعيشون في حالة فقر على الرغم من أن الأبوين يعملان بدوام كامل.
فرض قيود
من جانبه، صدم رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، الشارع البريطاني، بتصريحاته في مقابلة مع صحيفة "صنداي تايمز"، السبت 9 مارس/آذار 2024، إنه يدرس فرض قيود على الإنفاق على الرعاية الاجتماعية لتمويل سعي الحكومة لإجراء مزيد من التخفيضات الضريبية.
مقترح سوناك يشير إلى ضغوط إضافية على المزايا من أجل تمويل طموحه لإلغاء اشتراكات التأمين الوطني بعد الانتخابات العامة، وهذا ما أفصح عنه رئيس الوزراء البريطاني خلال المقابلة؛ حيث أكد على هدف حزب المحافظين المتمثل في إلغاء أقساط الضمان الوطني، بعد أن خفض وزير الخزانة جيريمي هانت الأسبوع الماضي الضريبة المفروضة على الرواتب بمقدار نقطتين مئويتين، بالإضافة إلى خفض مماثل تم الإعلان عنه في الخريف.
الخفض الجديد المنتظر إلى جانب خفض ضريبة الأجور التي أعلنها وزير الخزانة في بيانه المالي في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي ستوفر للعامل المتوسط في بريطانيا حوالي 900 جنيه استرليني (1140 دولارا) سنويا.
ونقلت وكالة بلومبرغ عن سوناك قوله "نريد إنهاء هذا الازدواج الضريبي في ممارسات العمل، فكل هذه الأموال تذهب في النهاية إلى نفس الوعاء لتمويل خدمات عامة."
ووعد رئيس الوزراء "بإنهاء هذا الازدواج الضريبي على العمل" عن طريق خفض الضرائب على العمالة حتى تختفي، وذلك في أعقاب تخفيضه الجديد بمقدار 2 بنس للضريبة على العمال في الميزانية.
وبحسب وكالة بلومبرغ، سيقلص خفض ضريبة الدخل بمقدار نقطتين مئويتين، حصيلة الضرائب في البلاد بنحو 13.7 مليار جنيه استرليني سنويا خلال السنوات الثلاث المقبلة، حسب التقديرات، في حين أن خفض ضريبة التأمين الوطني سيخفض الحصيلة بما يتراوح بين 9 و10 مليارات جنيه استرليني سنويا خلال الفترة نفسها.
كما طرح سوناك محاولته لتقليص ملايين البريطانيين في سن العمل الذين تم تسجيلهم على أنهم غير صالحين للعمل.
وقال إن هذا سيسمح للحكومة "بالاستمرار في خفض الضرائب بشكل مستدام" بينما يتطلع إلى إلغاء شركات الاستثمار الوطنية في البرلمان المقبل.
لكن حزب العمال انتقد رئيس الوزراء "فشل في التعلم من ليز تروس"؛ حيث أشاروا إلى مبلغ 46 مليار جنيه استرليني سنويًا يتم جمعه حاليًا من خلال التأمين الوطني.
وأشاروا إلى أن هذا يزيد بمقدار مليار جنيه استرليني عن التخفيضات الضريبية التي اقترحتها "تروس" في "ميزانيتها المصغرة" المشؤومة في سبتمبر/أيلول 2022.
- حرب غزة تعصف باقتصاد إسرائيل.. انكماش وخسائر فاقت التقديرات
- بعد مفاوضات 16 عاما.. الهند تفوز بـ100 مليار دولار استثمارات أوروبية
تقليص بطاقات التأمين الوطنية
فيما كشف سوناك عن خططه لدفع المزيد من التخفيضات في بطاقات التأمين الوطنية من خلال الحد من ميزانية الرعاية الاجتماعية؛ حيث أظهرت الأرقام أن أكثر من 2.8 مليون شخص قد تم التوقيع على إجازة مرضية طويلة الأجل العام الماضي. وقال: "يجب أن نشجع كل من يستطيع العمل.. يجب أن ندعمهم في ذلك"، ولكن أيضا للتأكد من أننا نستطيع الاستمرار في خفض الضرائب.
وأضاف، "لدينا الآن ما يقرب من 2.5 مليون شخص في سن العمل تم تسجيلهم على أنهم غير لائقين للعمل أو حتى يبحثون عن عمل أو يفكرون في العمل، ولا أعتقد أن هذا صحيح.. لقد قمنا الآن بتسجيل عدد من الأشخاص ليكونوا عاطلين عن العمل ثلاثة أضعاف ما فعلناه قبل عقد من الزمن. هذا لا يبدو لي كنظام يعمل بشكل صحيح".
وتابع، "أنا أؤمن بشدة بالمجتمع الذي يكافئ العمل الجاد. لقد تحدثت كثيرًا عن هذا الأمر وأعتقد أن العمل يمنحنا إحساسًا بالهدف والشعور بالهوية.. ومن المهم حقًا بالنسبة لي أن نكافئ العمل الجاد، ولهذا السبب فإن قطع بطاقات التأمين الوطنية هو أفضل طريقة للقيام بذلك."
انتقادات حزب العمال
انتقد حزب العمال رئيس الوزراء ووزير المالية لوضع الخطوط العريضة لخطة لإلغاء اشتراكات التأمين الوطنية ولكن دون تحديد كامل لكيفية دفع ثمنها.
وقال دارين جونز، وزير الظل الأول لوزارة الخزانة، لصحيفة "صنداي ميرور": "من الواضح أن المحافظين لم يتعلموا أي شيء منذ أن أرسلت ليز تروس الرهون العقارية للناس إلى تصاعد مستمر، حيث طرحت خططًا غير ممولة من شأنها أن تترك ثقبًا أسود بقيمة 46 مليار جنيه استرليني في المالية العامة".
وأضاف، "لدى حزب العمال قواعد مالية صارمة من شأنها أن ترشدنا في كيفية إنفاق أموال دافعي الضرائب، ولن نقدم أبدًا وعودًا غير ممولة كما يفعل المحافظون بشكل متهور".
وكان صندوق النقد الدولي قد حذر وزير الخزانة البريطاني جيريمي هانت من أنه "لا يستطيع تحمل أعباء خفض الضرائب في ميزانية شهر مارس/آذار"، مشيرًا إلى أن أي تخفيضات ضريبية ستكون "صعبة التحقيق للغاية" بالنظر إلى شيخوخة السكان في بريطانيا وتراكم الديون.
وقال الصندوق إن تمويل التحول إلى صافي الصفر للانبعاثات الكربونية، وحماية الخدمات العامة في المملكة المتحدة "سيحتاج إلى إنفاق أعلى، على المدى المتوسط، من خطط الحكومة الحالية".
ويتوقع الاقتصاديون في صندوق النقد الدولي أن يصل النمو في المملكة المتحدة إلى 0.6% هذا العام، و1.6% العام المقبل. ما من شأنه أن يجعل الاقتصاد ثاني أسوأ أداء في مجموعة السبع هذا العام وثالث أسوأ أداء في عام 2025.
