بعد 15 عاما من السخرية.. سوني تسير على خطى إكس بوكس
في يونيو/حزيران من عام 2013، نشرت سوني المالكة للعبة بلايستيشن مقطع فيديو قصيرا يظهر سهولة مشاركة الألعاب على المنصة.
وقام المدير التنفيذي آنذاك في سوني، شوهي يوشيدا، بتسليم قرص لعبة لزميله آدم بويز، وانتهى الأمر عند هذا الحد. لكن الأمر لم يُنظر إليه كمجرد تعليمات بسيطة، بل كان بمثابة انتقاد للسياسات الصارمة لشركة مايكروسوفت المالكة لإكس بوكس بشأن مشاركة الألعاب.
وقال الرئيس والمدير التنفيذي لشركة سوني كمبيوتر إنترتينمنت أمريكا آنذاك، جاك تريتون، في مؤتمر عُقد في العام نفسه: "يمكنك بيع اللعبة في المتاجر، أو إعارتها لشخص آخر، أو إقراضها لصديق، أو الاحتفاظ بها للأبد، عندما يشتري اللاعب قرص PS4، فإنه يمتلك حقوق استخدام تلك النسخة من اللعبة".
وأثار هذا التصريح تصفيقًا حارًا، وساهم في تأجيج ردود الفعل الغاضبة التي دفعت إكس بوكس إلى التراجع عن سياساتها التقييدية.
والآن، في نظر البعض، تتحول سوني إلى الشرير الذي سخرت منه في الماضي، وفق تقرير لشبكة سي إن بي سي.
وأعلنت بلايستيشن أنها ستتوقف عن إنتاج الأقراص المادية للألعاب الجديدة التي تُصدر على أجهزتها بدءًا من يناير/كانون الثاني 2028، لتصبح الإصدارات الجديدة رقمية فقط.
أما النسخ المعبأة في علب، إن وُجدت، فستحتوي على رمز تنزيل بدلاً من القرص.
ومن أوائل الألعاب التي ستعتمد هذا النموذج، بحسب التقارير، لعبة Grand Theft Auto 6 المنتظرة بشدة من تطوير Take-Two Interactive، ونشر Rockstar Games، والمقرر إصدارها هذا العام.
الجدوى الاقتصادية في صالح سوني
وتعتبر الجدوى الاقتصادية لهذا التوجه في صالح سوني، فمع بيع المزيد من الألعاب رقميًا، تقل حاجة الشركة إلى تصنيع العلب المادية، ويتم الاستغناء عن الأقراص المادية تمامًا، مما يُحسّن هوامش الربح.
وصرح المدير الإداري للتخطيط الاستراتيجي في Wedbush Securities، مايكل باتشر، لشبكة سي إن بي سي، بأن هذه الخطوة ستوفر لسوني بعض المال، لكن "لا شك أن المستهلك هو من يدفع الثمن، إذ سيقلّص خياراته".
ويمكن إعادة بيع القرص، أو استبداله، أو إعارته لصديق، أو تقديمه كهدية، أو الاحتفاظ به على رف، أو حتى الاحتفاظ به بعد إغلاق المتجر. أما رمز التنزيل فلا يمكنه فعل أي من ذلك.
وبدون الأقراص المادية، يفقد اللاعبون القدرة على شراء ألعاب مستعملة بأسعار أرخص أو استرداد أموالهم من الألعاب التي أنهوها.
وسيمنح هذا التغيير شركة سوني سيطرة أكبر على أماكن بيع الألعاب، ومواعيد تخفيض أسعارها، ومدة إمكانية وصول المستهلكين إليها.
وقال مدير أبحاث الأسهم في مورنينغ ستار، كازونوري إيتو، لشبكة سي إن بي سي، "هذا تحول مثير للسخرية حقًا". وأضاف أن سوني كسبت ثقة المستهلكين في عام 2013 بتقديمها الأقراص المادية على أنها "الخيار البسيط والسهل الاستخدام".
وعلى يوتيوب، أعاد اللاعبون نشر مقاطع فيديو قديمة لشركة سوني مصحوبة بتعليقات لاذعة: كتب أحدهم: "هذا أشبه بمشاهدة فيديو الزفاف بعد الطلاق". وكتب آخر، "يا له من سقوط مدوٍ!".
ولن تتأثر الألعاب المادية الموجودة، والألعاب التي صدرت على أقراص قبل الموعد لتطبيق هذا التوجه الجديد.
وقال المؤسس المشارك لشركة الاستشارات في صناعة ألعاب الفيديو F-Squared، مايكل فوتر، لقناة سي إن بي سي "هذا قرارٌ مُجحفٌ بحق المستهلك، ولا يستند إلى أي مبررٍ مشروع، ويعكس ازدراءً واضحًا للاعبين في منظومتهم".
ويرى فوتر أن المشكلة تكمن في أن منصات الألعاب تُشكل أنظمةً مغلقةً، تخضع لسيطرة الشركة المُصنّعة لها.
أما على أجهزة الكمبيوتر، فيمكن للاعبين شراء الألعاب من خلال منصاتٍ أخرى مثل Steam أو Epic Games Store.
وأضاف فوتر، "تتمنى سوني أن نُصدّق أن تحوّل سوق ألعاب الكمبيوتر إلى المنصات الرقمية هو نفسه تحوّل منصات الألعاب إلى هذا المسار. لكن الأمر ليس كذلك على الإطلاق".
تراجع سوق إعادة البيع
وكان لخطوة سوني تداعيات مباشرة على سوق ألعاب الفيديو المستعملة. وتُشير تقديرات "داتا إنتيلو" إلى أن قيمة سوق منصات ألعاب الفيديو المستعملة عالميًا، بما في ذلك الألعاب وأجهزة الألعاب والملحقات والأجهزة الطرفية المستعملة، بلغت 7.2 مليار دولار أمريكي في عام 2025، ومن المتوقع أن تصل إلى 13.8 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2034.
وقال باتشر من شركة ويدبوش، "في الواقع، تم بيع ما لا يقل عن ثلث الألعاب تاريخيًا كألعاب مستعملة، كما أن الألعاب المستعملة كانت تُوفر سيولة نقدية للاعبين الذين استبدلوها لشراء ألعاب جديدة، إن متاجر بيع الألعاب التقليدية في طريقها إلى الزوال".
وبينما لا تزال الألعاب القديمة قابلة للتداول حتى بعد توقف إنتاج الأقراص، فإن هذا غير ممكن مع الألعاب الرقمية.
ويتوقع إيتو من مورنينغ ستار أن "يستمر سوق ألعاب الفيديو المستعملة في الانكماش حتى يختفي تمامًا".
وسيتمتع مطورو الألعاب بمرونة أقل في تقديم الخصومات مقارنةً بمنصات الحاسوب الشخصي، حيث يمكن بيع الألعاب عبر منصات مثل Steam وEpic Games Store وGOG وغيرها، وفقًا لـFutter.
مع ذلك، قد يجادل المدافعون عن سوني بأن السوق قد تغير منذ عام 2013، فقد أظهرت نتائج سوني للعام 2025 أن عائدات ألعاب PlayStation 4 و5 المادية تقل بنحو 10 أضعاف عن عائدات التنزيلات الرقمية للألعاب الكاملة.
وقالت سوني في بيانها إن هذا القرار "توجه طبيعي لشركة Sony Interactive Entertainment للتكيف مع توجهات المستهلكين، حيث يفوق الإقبال العام على الوسائط الرقمية الإقبال على الأقراص المادية بشكل ملحوظ".
وفي عام 2024، صرّح فيليب تريمبلاي، المدير التنفيذي لشركة Ubisoft، بأنه ينبغي على اللاعبين أن يتقبلوا فكرة "عدم امتلاك اللعبة"، مما أثار ردود فعل غاضبة واسعة النطاق بين اللاعبين.
وأعلنت سوني مؤخرًا أيضًا عن إغلاق خدمة الشراء من متجر بلايستيشن على أجهزة PS3 وPS Vita في معظم الدول في يوليو/تموز 2027.
وفي سياق منفصل، سيتم حذف أكثر من 500 فيلم تم شراؤها مسبقًا من مكتبات بلايستيشن الخاصة بالمستخدمين بسبب اتفاقيات الترخيص، ولم يشر إعلان سوني إلى أي تعويضات.
