انبعاثات مراكز بيانات عمالقة التكنولوجيا أعلى 7 أضعاف المعلن

تزعم شركات التكنولوجيا الكبرى في الولايات المتحدة أنها محايدة للكربون، لكن تحقيقا أجرته صحيفة الغارديان وجد أن الانبعاثات المرتبطة بالنمو السريع لمراكز البيانات اللازمة لتشغيل الذكاء الاصطناعي شهدت ارتفاع انبعاثاتها أكثر من 7 أضعاف ما تدعي.

وفقا لتحليل صحيفة الغارديان، من عام 2020 إلى عام 2022، من المحتمل أن تكون الانبعاثات الحقيقية من مراكز البيانات المملوكة لعمالقة التكنولوجيا غوغل ومايكروسوفت وميتا وأبل أعلى بنسبة 662% مما أعلنته الشركات رسميا.

• مشهد الطاقة النظيفة في العالم.. الكلمة الأخيرة للسوق

قالت الغارديان، يبدو أن عمالقة التكنولوجيا كانوا يكذبون بشأن التكلفة البيئية لتطوير أعمال الذكاء الاصطناعي المزدهرة، حيث أن الانبعاثات تزيد 7.62 مرة عما كشفت عنه الشركات.

وتم استبعاد أمازون، أكبر مصدر للانبعاثات بين أكبر 5 شركات تكنولوجية، من الحساب لأنها تعتمد على الخدمات السحابية بدلا من عمليات الذكاء الاصطناعي الأكثر استهلاكا للطاقة والتي تتطلب عمليات حسابية أكثر بعشر مرات من المعالجة البسيطة للطلبات عبر الإنترنت.

ومع ذلك، فإن انبعاثاتها تتجاوز بكثير تلك التي تنتجها شركة أبل، ثاني أكبر مصدر للانبعاثات، والتي أنتجت أقل من نصف إجمالي انبعاثات أمازون في عام 2022.

طلب متزايد على الطاقة في الذكاء الاصطناعي

وفي مؤتمر عُقد في هيوستن مؤخرا، حذرت شخصيات رائدة في الصناعة من أن الذكاء الاصطناعي من المتوقع أن يزيد الطلب على الطاقة بشكل كبير في السنوات المقبلة بمقدار 70 غيغاواط إلى إجمالي 870 غيغاواط في الولايات المتحدة وحدها.

وقال مايك ويرث، الرئيس التنفيذي لشركة شيفرون، في المؤتمر "سيساعد الغاز الطبيعي في تعزيز النمو السريع للذكاء الاصطناعي من خلال الطلب النهم على الكهرباء الموثوقة".

وقال: "هذا يعني أن تقدم الذكاء الاصطناعي لن يعتمد فقط على مختبرات التصميم في وادي السيليكون، ولكن أيضا على حقول الغاز في حوض بيرميان".

قد يعني الطلب من المصادر الصناعية الكبيرة، بما في ذلك مراكز البيانات، أن إجمالي احتياجات ذروة الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة الأمريكية قد يرتفع إلى 870 غيغاواط بحلول عام 2030، ارتفاعا من حوالي 800 غيغاواط في عام 2023، وفقا لمحللي سوق الغاز لدى S&P Global Commodity Insights.

وقال المحللون في توقعات طويلة المدى لسوق أمريكا الشمالية تم تحديثها في سبتمبر/أيلول "النمو في ذروة الطلب سيؤدي إلى طلب أقوى على المولدات التي تعمل بالغاز".

كان استهلاك الطاقة في مراكز البيانات كبيرا بالفعل، ففي عام 2022، كانت تمثل 1% إلى 1.5% من الاستهلاك العالمي للكهرباء، وفقا لوكالة الطاقة الدولية (IEA). ومع ذلك، فإن صعود الذكاء الاصطناعي يدفع هذه الأرقام إلى الارتفاع.

استهلاك كثيف للكهرباء

تتطلب أنظمة الذكاء الاصطناعي مثل ChatGPT ما يصل إلى 10 أضعاف الكهرباء التي تتطلبها التطبيقات السحابية التقليدية.

يتوقع بنك غولدمان ساكس أن ينمو الطلب على الطاقة في مراكز البيانات بنسبة 160% بحلول عام 2030، ويتوقع بنك مورغان ستانلي أن تتراكم انبعاثات مراكز البيانات العالمية إلى 2.5 مليار طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون بحلول العام نفسه، حسبما ذكرت صحيفة الغارديان.

وعلى الرغم من هذه الزيادة في الطلب على الطاقة والانبعاثات المرتبطة بها، تواصل شركات التكنولوجيا الكبرى الادعاء بأنها صديقة للبيئة. على سبيل المثال، أكدت شركة أمازون في شهر يوليو/تموز أنها حققت هدف الحياد الكربوني قبل 7 سنوات من الموعد المحدد، ونفذت خفضًا بنسبة 3% في إجمالي الانبعاثات. ومع ذلك، أسقطت الشركة المطالبة في وقت لاحق.

يزعم النقاد أن أمازون تعمل بالفعل على توسيع نطاق استخدامها للوقود الأحفوري، من خلال استخدام مراكز بيانات جديدة وزيادة حجم عمليات التسليم باستخدام الشاحنات التي تحرق الوقود الأحفوري.

نظرا لاتهامها باستخدام "المحاسبة الإبداعية" عندما يتعلق الأمر بالإبلاغ عن بصمتها الكربونية، تستفيد الشركات من شهادات الطاقة المتجددة (RECs).

 مصادر طاقة خضراء

وتسعى شركات التكنولوجيا بنشاط إلى البحث عن مصادر طاقة خضراء من أجل تقليل انبعاثاتها، لكن النقاد يزعمون أن هذه المشتريات ليست أكثر من مجرد تزيين للواجهات.

تقوم الشركات بشراء المجموعات الاقتصادية الإقليمية لمطابقة جزء من استهلاكها للكهرباء مع توليد الطاقة المتجددة، حتى لو تم إنتاج الطاقة بعيدا عن مرافق الشركة.

تُمكّن المجموعات الاقتصادية الإقليمية الشركات من الإبلاغ عن الانبعاثات المنخفضة "القائمة على السوق"، والتي تختلف عن الانبعاثات "القائمة على الموقع" - الانبعاثات الفعلية الناتجة عند معالجة البيانات، حسبما ذكرت صحيفة الغارديان.

إذا تم اعتبار الانبعاثات المجمعة المستندة إلى الموقع لكل من غوغل ومايكروسوفت وميتا وأبل وأمازون، كدولة، فإن انبعاثاتها في عام 2022 ستصنفها في المرتبة 33 من حيث أعلى الدول انبعاثات، خلف الفلبين مباشرة.

وعلى الرغم من دقة المحاسبة على أساس الموقع، فإن بروتوكول الغازات الدفيئة (GHG) يسمح باستخدام المجموعات الاقتصادية الإقليمية، مما أثار جدلا داخل قطاع التكنولوجيا.

معايير أكثر صرامة

وتدعو أمازون وميتا، من خلال شراكة الانبعاثات أولا، إلى مواصلة استخدام المجموعات الاقتصادية الإقليمية بغض النظر عن أصولها الجغرافية. وفي الوقت نفسه، تضغط شركتا غوغل ومايكروسوفت من أجل معايير أكثر صرامة، وتدعو إلى أن يتناسب استهلاك الطاقة مع الإنتاج المتجدد على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.

إن الفوارق بين أرقام الانبعاثات الرسمية والفعلية صارخة، حيث تم الإبلاغ عن انبعاثات النطاق 2 الرسمية لشركة ميتا لعام 2022 على أنها 273 طنا من مكافئ ثاني أكسيد الكربون، ولكن عند حسابها باستخدام نهج يعتمد على الموقع، ارتفع هذا الرقم إلى أكثر من 3.8 مليون طن بزيادة قدرها 19000 ضعف. وبالمثل، تم الإبلاغ عن الانبعاثات الرسمية لمايكروسوفت لعام 2022 عند 280782 طنا، في حين بلغ إجمالي الانبعاثات حسب الموقع 6.1 مليون طن.

ويرتبط المزيد من الانبعاثات بمراكز بيانات الطرف الثالث، والتي تعتمد عليها شركات التكنولوجيا الكبرى بشكل كبير. تساهم هذه المرافق في انبعاثات النطاق 3، وهي الفئة الأكثر غموضا في الإبلاغ عن الانبعاثات.

من المتوقع أن يرتفع الطلب على مراكز البيانات بشكل حاد وسيتضاعف استهلاكها للطاقة على الأقل في السنوات المقبلة، مع استمرار توسع تطبيقات الذكاء الاصطناعي. وقد أشارت شركتا غوغل ومايكروسوفت بالفعل إلى أعباء عمل الذكاء الاصطناعي كعامل يؤدي إلى زياداتهما الأخيرة في الانبعاثات.

ويشعر خبراء الصناعة بالقلق من أن شبكات الطاقة الحالية قد لا تكون قادرة على تلبية الطلب المتزايد على الطاقة لمراكز البيانات، والذي من المتوقع أن يتضاعف بحلول عام 2030. وقد حذر متخصصو الصناعة من أن الولايات المتحدة قد تواجه عجزا في توليد الطاقة في العامين المقبلين نتيجة لانفجار الطلب على الطاقة مع نمو الذكاء الاصطناعي.