بقيادة حائز على نوبل.. مشروع علمي ضخم لكشف أسرار «الحاسة السادسة»

أطلق فريق من العلماء مشروعًا بقيمة 14.2 مليون دولار لفك شفرة “الحاسة السادسة” المسؤولة عن توازن وظائف الجسم الحيوية دون وعي الإنسان.

في خطوة وُصفت بأنها قد تُحدث ثورة في علوم الأعصاب، أعلن فريق من الباحثين في معهد سكريبس للأبحاث ومعهد ألين عن إطلاق مشروع علمي ضخم يمتد لخمس سنوات بتمويل يبلغ 14.2 مليون دولار أمريكي من المعاهد الوطنية للصحة الأمريكية (NIH)، بهدف فهم أسرار الحاسة السادسة لدى الإنسان — وهي تلك القدرة العصبية التي تتيح للجسم مراقبة عملياته الحيوية مثل التنفس والهضم وضغط الدم بشكل تلقائي.

يقود المشروع العالم أرديم باتابوتيان، الحائز على جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء والطب لعام 2021، تقديرًا لاكتشافه أجهزة الاستشعار الخلوية المسؤولة عن الإحساس باللمس والضغط. ويشاركه في المشروع نخبة من العلماء بينهم لي يي، شين جين، وبوسليكا تاسيتش، في تعاون بحثي يُعد من الأضخم في هذا المجال.

ويهدف الباحثون إلى فهم كيفية تواصل الدماغ مع أعضاء الجسم للحفاظ على توازن الوظائف الحيوية، وتحديد المسارات العصبية التي تربط الحبل الشوكي بالقلب والمعدة والرئتين، بالإضافة إلى إنشاء أول أطلس حسي داخلي عبر تقنيات التصوير ثلاثي الأبعاد والتحليل الجيني المتقدم لتصنيف الخلايا العصبية الحسية بدقة.

ومن المتوقع أن تفتح نتائج المشروع آفاقًا علاجية غير مسبوقة للأمراض العصبية المزمنة، واضطرابات ضغط الدم، وآلام الأعصاب، إضافةً إلى بعض أمراض المناعة الذاتية، من خلال تطوير علاجات دقيقة وموجهة تستهدف الخلايا العصبية المسؤولة عن الإشارات الداخلية في الجسم.