انقراض الذئاب.. كارثة تهدد الحياة على الأرض
دائمًا ما يتم اعتبار الحيوانات المفترسة "أشرار الغابة"، ويتصور البعض أنه لو تخلصنا منهم سننعم بالأمان، لكن الحقيقة قد تكون مختلفة.
ظاهريًا، قد يبدو أن عددًا أقل من الحيوانات المفترسة سيؤدي إلى الأمان العالمي، لكن ما لا يعرفه الكثيرون أن الحيوانات المفترسة ضرورية لأنظمتها البيئية.
وقد تسبب اختفاء الذئاب من مناطق مختلفة في تحولات طبيعية دراماتيكية في توازن الطبيعة. وفي حال انقرضت، يمكن تكرار هذه الآثار على نطاق عالمي.
مخاطر الشلال الغذائي
وتعد الذئاب، وفقا للصندوق العالمي للحياة البرية من أجل الطبيعة (WWF)، مخلوقا مهددا بالانقراض بسبب تغير المناخ.
ويقول الصندوق إن القرنين الماضيين شهدا صيدًا جماعيًا للذئاب وأنواع آكلات اللحوم الكبيرة الأخرى، حيث كانوا يهددون الماشية التي تعتمد عليها البشرية.
وساهمت الجهود المبذولة لإدارة المجتمعات والحفاظ عليها في استقرار أعداد الذئاب (يُقدر أن هناك 12000 ذئب بري في أوروبا)، لكن الافتراس من الذئاب أثبت أيضًا أنه حاسم لبقاء الأنواع الأخرى أيضًا.
وفقًا للموسوعة البريطانية، بريتانيكا، تُعرف هذه الظاهرة باسم الشلال الغذائي، ويشير هذا إلى الآثار الكارثية التي يمكن أن تحدث عندما يختفي حيوان مفترس في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية لنظام بيئي معين.
ويمكن أن يسبب ذلك تأثيرات واسعة النطاق، فمثلا عندما عادت الذئاب إلى ألبرتا بكندا، وزادت أعداد الأيائل التي تفترسها الذئاب، زاد عدد النباتات التي تتغذى عليها الأيائل.
وقتها حدث اختلال في البيئة، وانخفضت أعداد المفترسات الكبيرة، بسبب تناقص أعداد الفرائس المفضلة لديها، وهذا بدوره يمكن أن يكون له تأثير سلبي على الصناعة البشرية، وكذلك على سلامة السكان القريبين من هذه الحيوانات المفترسة.
تأثير سيئ على النظم البيئية
ناقشت دراسة منذ عقد بعنوان "خفض تصنيف كوكب الأرض الغذائي" تأثير تناقص وفقدان أعداد الحيوانات المفترسة في جميع أنحاء العالم.
وأشارت الدراسة إلى أن مثل هذه الحيوانات كانت منتشرة في جميع أنحاء العالم عبر التاريخ، وأن "فقدان هذه الحيوانات قد يكون التأثير الأكثر انتشارًا للبشرية على الطبيعة".
وخلصت الدراسة إلى أن هناك حاجة ملحة للتركيز على "الآثار غير المتوقعة للتعاقب الغذائي على عمليات متنوعة مثل ديناميات المرض، وحرائق الغابات، وعزل الكربون، والأنواع الغازية، والدورات الجيوكيميائية الحيوية".
وتمثل مجموعة كاملة من النظم البيئية على الكوكب، سواء في المحيطات أو على اليابسة، توازنًا دقيقًا بشكل لا يصدق، ويمكن أن تكون التخفيضات والزيادات في أعداد الحيوانات المهمة بالنسبة لها مدمرة.
وتذكر مجلة سميثسونيان أنه من المستحيل التنبؤ حقًا بالصراع البيولوجي الذي يمكن أن يحدث في حالة انقراض الذئاب، ومع ذلك، فإن مثل هذه المأساة سيكون لها بالتأكيد آثار عميقة.
على سبيل المثال، تزداد احتمالية حرائق الغابات في المناطق التي تتعرض فيها أعداد الحيوانات المفترسة للخطر، نظرًا لتغير النباتات التي تتغذى عليها الحيوانات العاشبة.
هذه الحيوانات نفسها، بدون ذئاب تتغذى عليها، سيزداد أعدادها بشكل كبير، مما قد يؤدي إلى نقص الغذاء، وستكون التداعيات واسعة النطاق وخطيرة.
