الكوكب في قبضة البلاستيك.. دراسة تكشف حقيقة الخطر المنتظر

تشتهر صناعة الطيران بإلقاء آلاف الأطنان من غازات الدفيئة في الغلاف الجوي للأرض كل عام، لكن دراسة جديدة وجدت أن صناعة البلاستيك أسوأ بعدة مرات.

اكتشف العلماء في مختبر لورانس بيركلي الوطني (يتبع وزارة الطاقة الأمريكية)، أن صناعة البلاستيك تطلق ما يعادل 2.5 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي كل عام مقارنة بمليار طن في صناعة الطيران.

ماذا قالت الدراسة عن تأثير البلاستيك على المناخ؟

معظم الأخبار المتعلقة بالبلاستيك تتعلق بالقمامة، التي ينتهي بها الأمر في المحيطات وحتى في جسم الإنسان، لكن البلاستيك يخلق كميات مذهلة من الغازات المسببة للاحتباس الحراري قبل وقت طويل من استخدامه على الإطلاق، كما وجد العلماء.

• «تنصيف» البيتكوين الرابع.. «العين الإخبارية» تتتبع اتجاهات أكبر عملة مشفرة

الإنتاج العالمي من البلاستيك الذي يعتمد على النفط ويستخدم المنتجات البترولية الثانوية لصنع المواد الاصطناعية يلوث الغلاف الجوي بما يصل إلى 600 محطة لتوليد الطاقة بالفحم، وهذا يعادل 3 أضعاف ما هو موجود في جميع أنحاء الولايات المتحدة بأكملها.

وكتب الباحثون في الدراسة التي مولتها الحكومة الأمريكية: "من المتوقع أن يزداد إنتاج معظم المنتجات البلاستيكية بشكل كبير، ما يشدد على وجود أزمة ثلاثية تتمثل في تغير المناخ، وفقدان التنوع البيولوجي، والتلوث".

ما هي التكلفة الاقتصادية؟

لن يظهر تأثير "البلاستيك" على المناخ إلا في العقود المقبلة، إذ يتوقع محللو الصناعة أن يتضاعف الإنتاج على الأقل بحلول عام 2050. وإذا حدث ذلك، فإنهم يتوقعون أن تكلفة الاحتباس الحراري الناتج عن ذلك ستبلغ 38 تريليون دولار.

وفقا لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، قالت المؤلفة الرئيسية ليوني وينز من معهد بوتسدام: "سيتسبب تغير المناخ في أضرار اقتصادية هائلة خلال السنوات الـ25 المقبلة في جميع البلدان في جميع أنحاء العالم تقريبا، وكذلك في البلدان المتقدمة للغاية مثل ألمانيا وفرنسا والولايات المتحدة".

ومع ذلك، فإن معظم التركيز العام والعلمي على المواد البلاستيكية ينصب على ما يحدث لها بمجرد أن تصبح قمامة. ومع ذلك، فإن هذا يتجاهل جزءا كبيرا من الصورة، وفقا للعلماء الذين يقفون وراء التقرير.

وكتب الباحثون أن "الإنتاج المتزايد بسرعة للمواد البلاستيكية والاعتماد المستمر على الوقود الأحفوري للإنتاج، ساهم في العديد من المشاكل البيئية والأضرار الصحية".

وأضافوا: "نتيجة لذلك، أصبح التلوث البلاستيكي يشكل تهديدا متزايدا للنظم البيئية الطبيعية وصحة الإنسان والمناخ".

ما تأثير البلاستيك على ظاهرة الاحتباس الحراري؟

وقالوا إنه لا توجد معلومات كافية حول كيفية مساهمة تصنيع البلاستيك في انبعاثات الغازات الدفيئة و"ميزانية الكربون" الشاملة التي يجب الوفاء بها لإبقاء ظاهرة الاحتباس الحراري أقل من 2.7 أو 3.6 درجة فهرنهايت في ارتفاع درجة الحرارة العالمية.

ميزانية الكربون هي كمية الكربون التي يمكن أن تنبعث والتي لا تزال أقل من هذه الأرقام.

وفحصت الدراسة كمية انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن 9 أنواع مختلفة من البلاستيك المعتمد على الوقود الأحفوري والتي تشكل 80% من إنتاج البلاستيك.

وشملت العينة مادة البولي إيثيلين (PE)، المستخدمة في الأكياس البلاستيكية، والبولي فينيل كلورايد (PVC) الموجود في الأنابيب، والبلاستيك المستخدم في قطع غيار السيارات وغيرها.

ما وجدوه هو أن تصنيع هذه المواد البلاستيكية التسعة يمثل نحو 2.24 غيغا طن (2.5 مليار طن) من مكافئ ثاني أكسيد الكربون سنويا (GtCO2e)، وهو مقياس لاحتمالية الاحتباس الحراري لجميع غازات الدفيئة المختلفة المنتجة، بما في ذلك الميثان وأكسيد النيتروز.

وتشكل هذه الانبعاثات 5.3% من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية، باستثناء التغيرات في استخدام الأراضي والغابات.

ما هو الحل من وجهة نظر الدراسة؟

ووجد العلماء أنه حتى في ظل معدل متواضع من نمو صناعة البلاستيك، فإن هذه الأرقام سترتفع بشكل كبير في السنوات المقبلة.

وقالت الدراسة إنه "في ظل سيناريو نمو محافظ" بنسبة 2.5% سنويا، ستتضاعف انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن تصنيع البلاستيك إلى 4.75 غيغا طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون بحلول عام 2050، وهو ما يمثل 21-26% من ميزانية الكربون العالمية المتبقية للحفاظ على متوسط ​​زيادات درجات الحرارة أقل من 1.5 درجة مئوية.

يضيف هذا البحث جزءا مهمًا من صورة البلاستيك التي أهملتها الكثير من التقارير المتعلقة بالنفايات البلاستيكية.

يقدر العلماء أن ملايين الأطنان من البلاستيك تطفو في محيطات العالم. وتتحلل هذه النفايات إلى أجزاء مجهرية تسمى اللدائن الدقيقة التي ثبت أنها تتراكم في الدماغ والكلى والكبد وحتى المشيمة، ما يقلل من الخصوبة ويزيد من خطر إصابة الأشخاص بالحالات المرتبطة بالالتهابات مثل مرض التهاب الأمعاء والسرطان ومرض الزهايمر.

تنتشر المواد البلاستيكية الدقيقة في كل مكان حتى أنه تم العثور عليها في السحب. لكن الضرر يبدأ قبل وقت طويل من إتاحة الفرصة للمنتجات البلاستيكية للتحول إلى نفايات.

ما هي اقتراحات الدراسة؟

يبدأ الأمر في البداية، عندما يتم تصنيع البلاستيك، ويأتي على شكل انبعاثات غازات الدفيئة التي تؤدي إلى تسخين الكوكب، والتي أظهرت الدراسة الجديدة أنها كبيرة.

إن تكاليف كل هذا التلوث لا تُدفع في الاحتباس الحراري العالمي فحسب، بل وأيضا في التكاليف المالية الفعلية للتعامل مع كوكب ساخن.

الباحثون وراء الدراسة الجديدة لا يقترحون حظر جميع المواد البلاستيكية، ولكنهم يقترحون تقليص الصناعة.

وكتبوا أن القضاء على الاستخدام غير الضروري للمواد البلاستيكية دون بدائل، مثل الحبيبات الدقيقة في منتجات التنظيف، يمكن أن يؤدي إلى انخفاض في انبعاثات غازات الدفيئة العالمية من إنتاج البلاستيك الأولي بسبب انخفاض حجم الإنتاج.

"ومع ذلك، فإن تأثير غازات الدفيئة يمكن أن يكون مختلفا إذا تم تقليل إنتاج البلاستيك الأولي باستخدام مواد بديلة أو إعادة التدوير".