كيف كسر صن داونز شوكة الأهلي والزمالك في دوري أبطال أفريقيا؟

فرض فريق صن داونز الجنوب أفريقي نفسه بقوة في بطولة دوري أبطال أفريقيا، ليصبح بين عمالقة القارة السمراء في السنوات الأخيرة.

ومع الوقت، تحول الفريق الذي يلقبه أنصاره بـ "برازيل أفريقيا" إلى عقدة للأندية المصرية في البطولات القارية، خاصة خلال آخر 7 سنوات.

وعرفت الجماهير المصرية فريق صن داونز عن قرب في أوائل الألفية الحالية، عندما خسر نهائي دوري أبطال أفريقيا أمام الأهلي بعد التعادل ذهابا (1-1) في بريتوريا، والخسارة إيابا بثلاثية على استاد القاهرة.

• "هذه هي الحياة".. ماذا قال كلوب عن ركلة محمد صلاح الضائعة؟

كرر الأهلي تفوقه على صن داونز بإقصائه من دور الـ16 لدوري أبطال أفريقيا في عام 2007، بعد التعادل ذهابا (2-2) في جنوب أفريقيا، والفوز إيابا بهدفين دون رد في القاهرة.

وفي ملحق دور الـ16 لكأس الكونفدرالية الأفريقية، عام 2008، ودع صن داونز أمام فريق مصري آخر، حيث اكتفى بالفوز بهدف أمام حرس الحدود، وخسر إيابا بهدفين دون رد في الإسكندرية.

توحش فريق صن داونز في عام 2016 تحت قيادة مدربه الأسبق بيتسو موسيماني، عندما توج بدوري أبطال أفريقيا لأول مرة في تاريخه على حساب الزمالك المصري، الفائز باللقب القاري 5 مرات.

في مشوار تتويجه بهذا اللقب، فاز صن داونز ذهابا وإيابا على الزمالك بهدف في جنوب أفريقيا، وبنتيجة (2-1) في القاهرة بدور المجموعات.

وفي الدور النهائي، انهار الزمالك أمام صن داونز بثلاثية في بريتوريا، ولم يكفه الفوز بهدف إيابا، ليخسر الفريق المصري اللقب وسط جماهيره في مدرجات ملعب برج العرب.

في آخر 5 سنوات، باتت مباريات الأهلي ضد صن داونز من كلاسيكيات دوري أبطال أفريقيا، حيث التقى الفريقان في 10 مباريات.

• ريمونتادا مثيرة.. شباب الأهلي يفاجئ الجزيرة ويطير بصدارة الدوري الإماراتي

فاز صن داونز على الأهلي 4 مرات، مقابل 3 تعادلات، بينما حقق المارد الأحمر 3 انتصارات، رغم كونه الأكثر تتويجا باللقب برصيد 10 مرات.

كانت نقطة التحول هي الفوز التاريخي لصن داونز بخماسية دون رد، في عام 2019، ليلحق بالأهلي أكبر هزيمة في تاريخه القاري، وتكرر هذا السيناريو بعد 4 أعوام بفوز صن داونز بنتيجة (5-2) في نسخة 2023.

ورغم انتقال بيتسو موسيماني، صانع نهضة صن داونز لقيادة الأهلي خلال الفترة بين عامي 2020 و2022، إلا أن المدرب الجنوب أفريقي خسر أمام فريقه القديم ذهابا وإيابا الموسم الماضي.