انطلاق مركبة هبوط أمريكية على سطح القمر.. الأولى منذ 50 عاما
انطلقت "مركبة هبوط" أمريكية إلى القمر، الإثنين، لتصبح الأولى منذ أكثر من 50 عاما، بعد عقود على مهمة الهبوط على سطح القمر في 1972.
ووضعت مركبة الهبوط التابعة لشركة (أستروبوتيك تكنولوجي) على متن صاروخ جديد، هو صاروخ (فولكان) التابع لشركة "يونايتد لونش ألاينس".
وانطلقت المركبة فولكان عبر سماء فلوريدا قبل الفجر، ما وضع المركبة الفضائية على طريق دائري إلى القمر، الذي من المفترض أن يبلغ ذروته بمحاولة الهبوط في 23 فبراير/شباط 2024.
وتهدف شركة بيتسبرغ إلى أن تكون أول شركة خاصة تهبط بنجاح على سطح القمر، وهو أمر لم تحققه سوى 4دول، لكن إحدى الشركات في هيوستن لديها أيضا مركبة هبوط جاهزة للطيران، ويمكنها أن تسبقها إلى سطح القمر، من خلال اتخاذ مسار أكثر مباشرة.
ومنحت ناسا الشركتين الملايين لبناء مركبات الهبوط على سطح القمر والتحليق بها، وتهدف من مركبات الهبوط المملوكة للقطاع الخاص أن تجري مسحا للمكان قبل وصول رواد الفضاء أثناء تقديم تجاربها التقنية والعلمية.
وبلغت قيمة صفقة أستروبوتيك لمركبة الهبوط برغرين 108 ملايين دولار، وكانت المرة الأخيرة التي أطلقت فيها الولايات المتحدة مهمة هبوط على سطح القمر في ديسمبر/كانون الأول 1972.
ويتطلع برنامج أرتميس الجديد التابع لوكالة الفضاء، والذي سمي على اسم أخت أبولو التوأم في الأساطير اليونانية، إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر خلال السنوات القليلة المقبلة.
ومن المقرر أن تكون الأولى رحلة جوية حول القمر مع 4 رواد فضاء، ربما قبل نهاية هذا العام.
ونفذ الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة سلسلة من عمليات الهبوط الناجحة على سطح القمر في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، قبل إيقاف عمليات الهبوط مؤقتا.
كما انضمت الصين إلى نادي النخبة عام 2013 والهند عام 2023، لكن العام الماضي شهد أيضًا هبوط مركبات هبوط من روسيا وشركة يابانية خاصة إلى القمر، بينما فشلت مركبة هبوط إسرائيلية عام 2019 في الهبوط على سطح القمر.
