فطريات عمرها مليار عام تفسر بدايات الحياة على الأرض

فطريات "Ourasphaira giraldae" المكتشفة في أعماق القطب الشمالي تكشف طريقة الحياة وعيش الكائنات متعددة الخلايا قبل مليار عام مضت.

في حدث قد يفسّر بدايات الحياة على كوكب الأرض، اكتشف علماء أحفوريات مجهرية لفطريات عمرها يقترب من مليار عام، محفوظة بشكل جيد حتى الآن، في كندا. 

وتعتبر تلك الحفريات المكتشفة أقدم كائن حي على وجه الأرض حتى الآن، وعثر عليها حديثا في الصخر الزيتي من الأقاليم الشمالية الغربية لكندا، وتعود إلى عصر البروتيروزويك قبل ظهور أشكال الحياة المعقدة.

وكانت أقدم حفريات فطرية معروفة قبل هذا الاكتشاف، عثر عليها في اسكتلندا ويعود عمرها إلى 410 ملايين عام، حسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.

وأطلق العلماء في الدراسة التي نشرتها دورية "نيتشر" الأربعاء، اسم "Ourasphaira giraldae" على الفطريات المكتشفة، مشيرين إلى أنها تكشف طريقة الحياة وعيش الكائنات متعددة الخلايا قبل مليار عام مضت.

ويعتقد العلماء في أن الأشكال المبكرة للحياة الحيوانية المجهرية ربما عاشت في الوقت نفسه الذي عاشت فيه فطريات "Ourasphaira giraldae".

ويقول كورينتين لورون، عالم الحفريات بجامعة لييغ في بلجيكا، والمؤلف الرئيسي للدراسة: "الفطريات واحدة من أكثر المجموعات تنوعا، وعلى الرغم من ذلك، فإن سجلها الأحفوري القديم نادر للغاية".