مفاجأة طبية.. دواء شائع لمرضى السكري قد ينقذ البصر
كشفت دراسة حديثة أن دواءً شائعاً لعلاج السكري من النوع الثاني قد يساهم في الحماية من أكثر أسباب فقدان البصر شيوعاً لدى كبار السن.
ووجد باحثون من جامعة ليفربول أن عقار الميتفورمين، الذي يتناوله ملايين المرضى حول العالم ويبلغ ثمنه نحو 35 بنساً للحبة الواحدة في هيئة الخدمات الصحية البريطانية ، يرتبط بانخفاض ملحوظ في تطور مرض العين "التنكس البقعي المرتبط بالعمر" لدى مرضى السكري.
ويُعد التنكس البقعي المرتبط بالعمر السبب الرئيسي لفقدان البصر لدى كبار السن، إذ يؤدي إلى تشوش الرؤية وظهور بقع عمياء وتشوه في الصور، ما يجعل القراءة والتعرف على الوجوه أمراً بالغ الصعوبة. وتشير التقديرات إلى أن نحو 600 ألف شخص في بريطانيا يعانون من هذا المرض، إذ يصيب شخصاً واحداً من كل خمسة في سن التسعين.
واعتمدت الدراسة، المنشورة في دورية المجلة الطبية البريطانية، على تحليل صور شبكية العين لـ2545 شخصاً من مرضى السكري تبلغ أعمارهم 55 عاماً فأكثر، شاركوا في برنامج الفحص الدوري لأمراض العين المرتبطة بالسكري في مدينة ليفربول على مدار خمس سنوات. وقارن الباحثون بين المرضى الذين كانوا يتناولون الميتفورمين وأولئك الذين لا يستخدمونه.
وأظهرت النتائج أن المرضى الذين تناولوا الميتفورمين كانوا أقل عرضة بنسبة 37% للإصابة بالمرحلة المتوسطة من التنكس البقعي خلال خمس سنوات، مقارنة بغير المستخدمين للدواء. غير أن الدراسة لم تجد تأثيراً واضحاً للميتفورمين في منع ظهور المراحل المبكرة من المرض أو إبطاء تطوره إلى المراحل المتقدمة.
وأشار الباحثون إلى أن أسباب الإصابة بالتنكس البقعي ليست محددة بدقة، إلا أن التقدم في العمر ونمط الحياة، مثل التدخين والسمنة وتناول الكحوليات واتباع نظام غذائي فقير بالخضراوات والفواكه، تزيد من خطر الإصابة. وعادة ما يبدأ المرض في الظهور لدى الأشخاص في الخمسينيات من العمر، ولا يوجد حتى الآن علاج مرخص وفعّال له.
وأوضح فريق البحث أن الميتفورمين قد يوفر حماية للشبكية بفضل خصائصه المضادة للالتهاب وتأثيراته المرتبطة بمقاومة الشيخوخة، مؤكدين الحاجة إلى إجراء تجارب سريرية مخصصة لاختبار الدواء كعلاج محتمل للتنكس البقعي.
وقال الدكتور نيك بير، طبيب العيون وقائد الدراسة: معظم المصابين بالتنكس البقعي لا تتوافر لهم خيارات علاجية فعالة، لذا تمثل هذه النتائج خطوة مهمة في البحث عن علاجات جديدة. الميتفورمين قد يكون قادراً على إنقاذ بصر عدد كبير من المرضى."
ويُستخدم الميتفورمين منذ أكثر من 60 عاماً في علاج السكري، إذ يعمل على خفض إنتاج السكر في الكبد وتحسين استجابة الجسم للأنسولين. كما أظهرت دراسات سابقة أن له فوائد محتملة أخرى، من بينها تقليل خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
ورغم النتائج الواعدة، شدد الباحثون على أن الدراسة تنطبق على مرضى السكري فقط، ولا يمكن تعميمها على عموم السكان، كما لفتوا إلى بعض القيود، مثل اختلاف الأعمار والحالة الصحية بين المشاركين، ونقص البيانات المتعلقة بجرعات الدواء والنظام الغذائي والمكملات الغذائية.
وتأتي هذه النتائج في وقت تتزايد فيه كلفة التنكس البقعي على أنظمة الرعاية الصحية، إذ تُقدَّر التكلفة السنوية للمرض في المملكة المتحدة بنحو 11.1 مليار جنيه إسترليني، ما يجعل أي علاج فعّال ومنخفض التكلفة أملاً حقيقياً لملايين المرضى حول العالم.
