قصة مثيرة.. أسماك الأعماق والدور الخفي في دورة الكربون

يكشف العلم يومًا بعد يوم عن خفايا النظام البيئي، ومنها دور أسماك أعماق البحار في دورة الكربون، ما يسهم في فهم أعمق لديناميكيات الأرض.

يكشف العلم الستار يومًا بعد يوم عن تعقيدات النظام البيئي للأرض والأدوار الخفية لبعض الكائنات الحية للحفاظ على توازن هذا النظام. ولعل من أهم العناصر الفاعلة في حفظ نظام الأرض هو الدورات البيوجيوكيميائية، وهي دورات طبيعية تنتقل خلالها العناصر الرئيسية مثل: الكربون والنيتروجين والفوسفور والماء والكبريت، بين المكونات الحية وغير الحية. وتلك الدورات معقدة ويسعى الباحثون دائمًا للكشف عن تعقيداتها؛ لتحقيق فهم أوسع للنظام الأرضي الذي نعيش فيه.

وفي هذا الصدد، عملت مجموعة بحثية من الولايات المتحدة، على دراسة العلاقة بين أسماك أعماق البحار ودورة الكربون على الأرض، ما يفتح الباب أمام دراسة ديناميكيات الكربون في أعماق البحار، وتحسين نماذج نظام الأرض. ونشر الباحثون دراستهم في "جورنال أوف إكسبريمنتال بيولوجي" (Journal of Experimental Biology) في 18 يوليو/تموز 2025.

• ابتكار علمي مذهل.. تقنية لاحتجاز الكربون مستوحاة من النباتات
• «سنا» تضيء طريق الشارقة نحو الحياد الكربوني.. أول محطة للطاقة الشمسية

في الأعماق

تختبئ العديد من الأنواع البحرية في الأعماق، ومعها تختبئ بعض الحقائق العلمية أيضًا، وقد يغفل العلماء أحيانًا عن دورها كيمياء المحيطات؛ وهذا ما كشفت عنه المجموعة البحثية التي وجدت أنّ أسماك البحار متوسط العمق تُفرز معادن الكربون مثل نظيرتها في المياه الضحلة، على الرغم من أنها تعيش في ظروف قاسية من الضغط العالي والظلام والبرودة، ما يجعلها ذات أهمية كبيرة في تنظيم كيمياء المحيطات على سطح الأرض، كما تُعزز نماذج دورة الكربون العالمية.

استخدم الباحثون في تجاربهم السمكة الوردية ذات البطن الأسود، اسمها العلمي (Helicolenus dactylopterus)، وتعيش على عمق يتراوح بين 350 إلى 430 مترًا. ودرسوا ما إذا كانت تلك الأسماك تفرز كربونات معوية اسمها الإكثيوكربونات، وهو عبارة عن مركب كيميائي، وتساعد تلك العملية الفسيولوجية في الحفاظ على تواز الملح والماء الداخلي في البيئات المالحة، ومن هنا يتجلى دورها في دورة الكربون البحرية. وقد اختار الباحثون هذا النوع من الأسماك تحديدًا؛ لخصائصه الفريدة وقدرته على النجاة من الصيد والتأقلم في المختبر. لذلك، وضعوها في درجات حرارة وظروف بيئية تُحاكي بيئتها الطبيعية عند 6 درجات مئوية.

دور مخفي

وجد الباحثون أنّ تلك الأسماك قادرة على إنتاج نحو 5 ملليجرامات من الإكثيوكربونات لكل كيلوجرام في الساعة، وهذا يعني أنّ أسماك الأعماق التي تُمثل نحو 94% من إجمالي الكتلة الحيوية للأسماك في العالم، تُفرز معادن الكربون بمعدلات تقترب من معدلات إنتاجية الأنواع البحرية في المياه الضحلة.

من خلال ذلك، أثبت الباحثون أنّ إنتاجية الكربون ثابت عبر طبقات المحيط المختلفة، ما يُظهر الدور الخفي للأنواع السمكية في الأعماق، والتي أُغفل الدور عنها في دورة الكربون العالمية لسنوات طويلة.