كم أنفق البريطانيون على شوكولاتة «الفصح» هذا العام؟.. رقم مهول
في كل عيد فصح، ينفق المستهلكون في المملكة المتحدة بشكل جماعي على الطعام والشراب والهدايا والترفيه ونحو 80 مليون بيضة شوكولاتة.
ومن المتوقع هذا العام أن يدفع المتسوقون أكثر من المعتاد، فمنذ عيد الفصح الماضي، ارتفعت أسعار الشوكولاتة بأكثر من 12.6%، أي أكثر من ضعف الارتفاع في أسعار المواد الغذائية والمشروبات في المتاجر. ووفقا لموقع "فايندر" فمن المتوقع أن ينفق البريطانيون هذا العام أكثر من 2 مليار جنيه استرليني، بفاتورة متوسطة تتجاوز 53 جنيهاً استرلينياً للفرد.
وقال تقرير لصحيفة "الغارديان" البريطانية أن تكلفة الكاكاو، المكون الرئيسي للشوكولاتة، آخذة في الارتفاع طوال العام، لتصل إلى مستوى قياسي قبل عيد الحب مباشرة في منتصف فبراير/شباط ومرة أخرى هذا الأسبوع، عندما وصل سعرها إلى أكثر من 10 آلاف دولار للطن -مما يعني أنها حالياً أكثر قيمة من العديد من المعادن الثمينة. ووفقاً للتقرير، فإن قيمتها تنمو بسرعة أكبر من عملة البيتكوين.
وتنبع التكاليف المتزايدة من نقص الكاكاو في غرب أفريقيا، وخاصة غانا وساحل العاج؛ حيث يتم حصاد أكثر من نصف حبوب الكاكاو في العالم. ووفقاً للخبراء، فإن النقص يرجع إلى عوامل مترابطة بما في ذلك الأحداث المناخية المرتبطة بالمناخ والاستغلال في مجال صناعة الكاكاو.
ونقل تقرير "الغارديان" عن الدكتور أندرو داميوند من كلية الزراعة والسياسات والتنمية في جامعة ريدنغ البريطانية: إن "التحديات الزراعية تشمل آفات وأمراض الكاكاو المختلفة، وشيخوخة الأشجار في العديد من المزارع، وانخفاض خصوبة التربة، والمزيد من الظواهر الجوية المتغيرة والمتطرفة الناجمة عن تغير المناخ".
وقال: "إن ظاهرة النينيو التي وقعت العام الماضي تعني أن موسم الأمطار في غرب أفريقيا كان أكثر رطوبة من المعتاد، وهو ما ساهم على الأرجح في زيادة خسائر قرون الكاكاو بسبب تعفن القرون في غرب أفريقيا".
وأضاف: من الصعب للغاية التنبؤ بما إذا كان النقص سيستمر في الأشهر أو السنوات المقبلة أم لا. ومع ذلك، مع تزايد الظواهر الجوية المتطرفة، فمن المرجح أن تكون هناك تقلبات أكبر من سنة إلى أخرى في غلات مزارع الكاكاو".
ومن بين العوامل الأخرى التي يعتقد أنها تساهم في النقص ارتفاع أسعار الأسمدة وإزالة الغابات وممارسات التعدين غير القانونية التي تؤدي إلى تدهور الأراضي.
الصناعة
وتؤثر زيادات الأسعار بشكل رئيسي على الشركات المصنعة التي تشتري سلعة الكاكاو، والتي تستخدم في جميع منتجات الشوكولاتة ذات الإنتاج الضخم تقريباً. ولكن حتى بالنسبة لمصنعي الشوكولاتة الحرفية في المملكة المتحدة، الذين يدفع العديد منهم بالفعل ويتقاضون مبالغ أعلى مقابل مكونات عالية الجودة ومن مصادر أخلاقية، فإن التأثيرات المترتبة على ذلك أصبحت محسوسة.
وقال أماراتشي كلارك، مؤسس شركة لوكوكوا للشوكولاتة ومقرها لندن: "كان هذا بمثابة كابوس ينتظر الحدوث.. عندما نتحدث عن الشوكولاتة، كم مرة تسمع عبارة "تغير المناخ" أو "الدخل المعيشي" أو "نقص الاستثمار"؟ لكن كل هذه الأمور بدأت تصل إلى ذروتها الآن، ولدينا مشكلة كبيرة.
وأضاف: "هذه قضايا ذات صلة لأن غالبية الشوكولاتة التي ننتجها تأتي من عدد صغير من شركات معالجة الكاكاو الضخمة التي أفلتت من عدم دفع دخل معيشي للمزارعين، على الرغم من الطلب المتزايد.. إذا كنت لا تدفع للمزارعين بشكل صحيح، فلن يتمكنوا من الاستجابة لتغير المناخ من خلال الاستثمار في الأراضي، أو زراعة محاصيل جديدة أو رعاية نباتاتهم، وستحصل أيضاً على طبقات من عمالة العبيد والأطفال".
وقال كلارك إن شركة لوكوكوا لا تزال تتعافى من خسارة الدخل المرتبطة بكوفيد وارتفاع أسعار الطاقة، بالإضافة إلى ارتفاع التكاليف والمهل الزمنية المرتبطة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقال الدكتور مايكل أوديجي، الذي كان يبحث في ظروف زراعة الكاكاو في غرب أفريقيا في جامعة كوليدج لندن، إن التركيز التاريخي على إبقاء أسعار المستهلك منخفضة ساهم في الاستغلال على المدى الطويل.
وأضاف، "اعتقد أن منتجات الشوكولاتة رخيصة للغاية، مما يؤدي إلى عدم حصول مزارعي الكاكاو على ما يكفي لزراعة الكاكاو بشكل مستدام". وقال إن العديد من المشاكل في زراعة الكاكاو تنبع من ذلك، بما في ذلك عمالة الأطفال والاتجار بهم بالإضافة إلى أساليب الزراعة غير المستدامة.
aXA6IDE4LjExOC4yMjYuMTY3IA== جزيرة ام اند امز
