70 مصفاة نفط تُبقي سماء أوروبا مفتوحة.. أسرار أيام الحرب الصعبة
بمجرد أن بدأت الحرب في إيران نهاية فبراير/شباط، أدركت أوروبا ما قد يعنيه ذلك لعطلات الصيف، وما قد تتعرض له الرحلات الجوية.
ومع اشتعال الحرب وانقطاع خطوط التصدير، اضطرت الجهات الأوروبية هذا العام إلى استيراد وقود الطائرات من مصادر أخرى.
ونقلت صحيفة فايننشال تايمز، عن أحد المسؤولين عن مصافي النفط في أوروبا، باكو كوينتانا، البالغ من العمر 55 عامًا، والذي يُدير مصفاة كاستيلون التابعة لشركة بي بي على الساحل الشرقي لإسبانيا، تأكيده أنه جمع فريقه، للتعامل مع هذه الأزمة.
وقال للصحيفة، "بدأنا نفكر، حسنًا، هذا الأمر قادم إلينا. من الواضح أننا سنحتاج في مرحلة ما إلى التحوّل إلى أقصى طاقة إنتاجية لوقود الطائرات".
وأوضح أن المنشأة التي تبلغ طاقتها الإنتاجية 110 آلاف برميل يوميًا، والتي تُزوّد إسبانيا وجزر البليار بشكل رئيسي، تحتاج إلى إعادة تهيئة سريعة لزيادة إنتاج وقود الطائرات إلى أقصى حد.
وكان يتم إجراء الحسابات نفسها في دول أوروبية أخرى تعتمد بشكل كبير على السياحة، ولكن قدراتها التكريرية قد ضعفت بسبب سنوات من الإغلاقات ونقص الاستثمار.
ويوجد في القارة ما يزيد قليلاً عن 70 مصفاة نفط، مقارنة بأكثر من 130 مصفاة في الولايات المتحدة وحوالي 300 مصفاة في جميع أنحاء آسيا.
تكثيف عمليات القطاع بأوروبا
ومع تحذيرات شركات الطيران من نفاد الوقود، ما ساهم في مضاعفة الأسعار، كثّف القطاع عملياته.
وفي مارس/آذار، رفعت مصافي التكرير في المنطقة إنتاج وقود الطائرات بنسبة 22% مقارنةً بالعام السابق، مسجلةً رقماً قياسياً بلغ 1.3 مليون برميل يومياً، وفقاً لتقرير لوكالة الطاقة الدولية.
وأفادت الوكالة بأن ذلك خفّض كمية واردات أوروبا من الخارج إلى أكثر من النصف، على الرغم من أن المنطقة لا تزال تعتمد بشكل كبير على إمدادات وقود الطائرات من الولايات المتحدة.
وقال نائب رئيس قسم التكرير في شركة وود ماكنزي للاستشارات في مجال الطاقة، آلان غيلدر: "لعبت مصافي التكرير الأوروبية دوراً حيوياً".
وأضاف أن المصافي قامت بتكرير كميات أكبر من النفط الخام رغم انخفاض طاقتها الإنتاجية مقارنةً بالعام الماضي، وذلك بفضل "العمل بكامل طاقتها وتقليل أعمال الصيانة".
لكن إعادة تهيئة المصافي وإنتاج أنواع مختلفة من المنتجات ليس بالأمر السهل.
وتحوّل المصافي براميل النفط الخام إلى وقود قابل للاستخدام عن طريق تسخينه في أعمدة فولاذية، حيث ترتفع الجزيئات الأخف وزنًا بينما تبقى الجزيئات الأثقل في الأسفل، مما يسمح باستخلاص تيارات من الجزيئات التي يمكن تحويلها إلى منتجات تشمل البنزين والديزل ووقود السفن والطائرات.
كما تمتلك المصافي وحدات تكسير قادرة على فصل الجزيئات الأثقل إلى جزيئات أخف، مما يمنحها مرونة أكبر في تعديل مزيج منتجاتها عند تقلب أسعار السوق.
تغيير الإعدادات كان ضروريا
لكن كوينتانا أكد أن زيادة إنتاج وقود الطائرات إلى أقصى حد لا يمكن تحقيقه بمجرد تغيير الإعدادات.
فقد فحص المهندسون خطوط الأنابيب والمفاعلات والبراميل، ثم استخدموا برامج محاكاة حاسوبية لمعرفة ما إذا كان من الممكن تغيير المصنع بأمان.
وقال، "بدأنا نتساءل: هل يمكننا استخدام هذه المعدات بشكل مختلف؟"
وفي غضون أسبوع تقريبًا، بدأت الاختبارات تُظهر زيادة في نسبة وقود الطائرات الناتج. لكن المهندسين احتاجوا أيضًا إلى تغيير الظروف داخل المفاعلات، بما في ذلك درجة الحرارة والضغط والمحفزات والهيدروجين، للحصول على نتائج مختلفة. كما احتاجوا إلى نوع مختلف من النفط الخام.
وقال كوينتانا لصحيفة فايننشال تايمز، "يكمن السر في مزج أنواع النفط الخام".
ثم تعاونت المصفاة مع فرق التداول التابعة لشركة بي بي في لندن لتأمين المواد الخام المناسبة، مع إجراء اتصالات هاتفية متبادلة عدة مرات يوميًا.
وأضاف كوينتانا، "كانوا يتصلون بنا باستمرار للاطمئنان على سير العمل، وسؤالنا عما إذا كان بإمكاننا تجاوز أي عائق. لقد نجحنا في ذلك باستخدام أنواع النفط الخام المتوفرة لدينا، وبعد ذلك مباشرة، بدأوا في توفير أنواع أخرى ذات إنتاجية أعلى من الكيروسين (وقود الطائرات)".
ورفعت هذه الجهود إنتاج مصفاة كاستيلون من وقود الطائرات بنحو 30%، وفقًا لشركة بي بي.
التفوق على المنافس الأمريكي
ووصف المحلل في شركة إف جي إي نيكسانت إيكا للاستشارات في مجال الطاقة، يوجين ليندل، هذا الإنجاز بأنه "عمل جبار" يُشير إلى أن المصفاة الإسبانية تمكنت من زيادة إنتاجها من وقود الطائرات بنسبة تفوق بكثير منافسيها الأمريكيين.
ولم تتحقق التوقعات المتشائمة بنفاد وقود الطائرات في أوروبا خلال أسابيع، وانخفض الضغط على الإمدادات بسرعة. واليوم، انخفضت أسعار وقود الطائرات مقارنةً بالديزل إلى ما دون مستويات ما قبل الحرب.
وقال رئيس قسم تسعير وقود الطائرات الأوروبي في شركة أرجوس ميديا، عمار خان: "أصبح الجميع في وضع جيد في السوق"، مشيرًا إلى إمكانية تلبية الطلب الصيفي.
كما شهدت منظومة التكرير الأوسع لشركة بي بي زيادة في طاقتها الإنتاجية، حيث قامت بتكرير 1.5 مليون برميل من النفط الخام يوميًا في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2026، وهو أعلى مستوى ربع سنوي لها في 4 سنوات.
