"القط الثعلب" يحير العلماء.. ما أصل الكائن المتخفي؟

في 2019 اكتشف علماء فصيلة جديدة من القطط تُشبه الثعالب، وهي تجوب أنحاء جزيرة كورسيكا الفرنسية.

منذ ذلك الحين ويحاول العلماء اكتشاف أصل هذه الفصيلة الجديدة، وهل نشأتها في أفريقيا أو في الشرق الأوسط.

ويتفق العديد من الباحثين على أن الثعالب من عائلة الكلبيات، لكنها تتصرف في بعض الأحيان مثل القطط، إذ أن القطط والثعالب تطارد فريستها وتطاردها.

الحيوان الجديد لا يشبه أي نوع من أنواع القطط الأخرى المعروفة سابقًا، ونظرًا لتشابهها مع الثعالب، أطلق على هذا النوع الجديد من القطط الشبيهة بالثعالب في اللغة الإنجليزية "fox-cat" القط الثعلب.

القط الثعلب

القط الثعلب أطول من القط المنزلي النموذجي، والحجم الكلي للحيوان وشكل ذيله يرسمان مقارنات الثعلب في المقام الأول، حيث يساعد الغطاء النباتي في جزيرة كورسيكا المخلوق في الدفاع عن نفسه من حيوانه المفترس الوحيد المعروف، بـ"النسر الذهبي".

شرق أوسطي

قال كبير فنيي البيئة في المكتب الفرنسي للغابات والصيد (ONFCS)، بيير بينديتي، إنه من المحتمل أن يكون قط الثعلب من الأنواع الأصلية في كورسيكا، ولأنه ليلي وغير واضح، فقد نجح في التهرب من العلماء لقرون.

وأضاف أنه من الممكن أيضًا أنه تم إحضار قط الثعلب إلى كورسيكا منذ حوالي 6500 قبل الميلاد.

قام العلماء باختبار الحمض النووي للحيوان، فوجدوا أن المخلوق كان مختلفًا عن كل من القط البري الأوروبي والأفريقي، ولهذا السبب، قالوا إنه توجد أصوله الحقيقية في الشرق الأوسط.