هل حان الوقت لإعادة ملء احتياطي أمريكا الاستراتيجي من النفط؟
لقد قامت إدارة الرئيس بايدن ببيع الكثير من النفط من احتياطي البترول الاستراتيجي العام الماضي.. فهل حان الوقت لإعادة ملء الاحتياطي؟
كانت أسعار النفط في عام 2022 هي الأعلى منذ سنوات، حيث بلغ متوسطها حوالي 95 دولارًا للبرميل - وهو أعلى مستوى منذ عام 2013. ويحتوي احتياطي البترول الاستراتيجي حاليا على نحو 372 مليون برميل في أدنى مستوى منذ عام 1983.
ومع ذلك، فإن إدارة بايدن لم تُعد شراء أي من 266 مليون برميل من النفط التي تمت إزالتها من احتياطي البترول الاستراتيجي منذ تنصيبه. إذا كان بايدن يريد أن يحصل على الائتمان بشكل شرعي للعبته بنجاح كمضارب نفط، فإنه يحتاج إذن إلى إعادة النفط. في الوقت الحالي، كل ما فعله هو استنفاد احتياطيات النفط التي تم بناؤها في ظل العديد من الإدارات السابقة (الديمقراطية والجمهورية).
- متى تبدأ أمريكا في ملء الاحتياطي الاستراتيجي النفطي؟.. البيت الأبيض يجيب
- بايدن يطلق 15 مليون برميل نفط من الاحتياطي الاستراتيجي.. كيف استجابت الأسعار؟
ويبدو أن إدارة بايدن لم تتخذ القرار بعد بإعادة ملء الاحتياطي الاستراتيجي، حيث قالت جنيفر جرانهولم، وزيرة الطاقة الأمريكية في الكونجرس الخميس إن إعادة ملء الاحتياطي البترولي الاستراتيجي قد يستغرق سنوات بعد أن بلغ المخزون أدنى مستوى منذ عام 1983 نتيجة المبيعات التي أجازها الرئيس جو بايدن العام الماضي.
وقالت جرانهولم لنواب الولايات في جلسة استماع بالكونجرس "هذا العام سيكون من الصعب علينا الاستفادة من هذا السعر المنخفض... لكننا سنواصل البحث عنه في المستقبل لأننا نعتزم التمكن من توفير دولارات دافعي الضرائب".
في السابق، قاومت إدارة بايدن الدعوات لإعادة ملء احتياطي البترول الاستراتيجي، مشيرة إلى ارتفاع الأسعار. في أكتوبر/ تشرين الأول، مع استمرار أسعار النفط فوق 80 دولارًا، لكنها أعلنت أنها ستبدأ عملية لإعادة ملء احتياطي البترول الاستراتيجي عندما يكون سعر النفط بين 67 دولارًا و 72 دولارًا للبرميل.
وبحسب أحدث الأسعار، فإن منحنى العقود الآجلة بالكامل لغرب تكساس الوسيط (WTI) هو الآن أقل من هذا النطاق "من 67 دولارًا إلى 72 دولارًا للبرميل" الذي قدمه البيت الأبيض لشراء النفط الخام للاحتياطي الاستراتيجي. فهل إدارة بايدن ستقوم بسحب الزناد الآن؟
بالطبع، يحب الأمريكيون أسعار النفط المنخفضة. ربما ساعد الإصدار الضخم للاحتياطي الاستراتيجي العام الماضي في وقف الارتفاع الحاد في أسعار النفط. تتمثل مخاطر إعادة شراء هذا النفط في أن أسعار النفط قد تتوقف عن الانخفاض.
ولكن عدم إعادة تعبئة احتياطي البترول الاستراتيجي يترك الولايات المتحدة مع بوليصة تأمين أقل بكثير ضد أي اضطرابات في إمدادات النفط. يبدو أن هذا هو الوقت المناسب لإعادة بعض النفط على الأقل إلى احتياطي البترول الاستراتيجي، مع المطالبة بالائتمان للبيع بسعر مرتفع والشراء بسعر منخفض.
وقال مسؤولون من إدارة بايدن إنهم يريدون إعادة ملء الاحتياطي، بعد بيع نحو 180 مليون برميل العام الماضي في سحب قياسي، حين يستقر سعر النفط عند نحو 70 دولارا للبرميل. وبيع النفط من الاحتياطي بنحو 94 دولارا للبرميل.
وانخفض سعر العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط القياسي إلى نحو 70 دولارا للبرميل هذا الأسبوع بسبب مخاوف بشأن الاقتصاد في غمرة أزمات في عدد من البنوك. وقالت جرانهولم في الجلسة إن الإدارة تريد إعادة شراء النفط بأقل من 72 دولارا للبرميل.
وقالت وزارة الطاقة الشهر الماضي إنها تنفذ استراتيجية من ثلاثة أجزاء لإعادة ملء الاحتياطي على المدى الطويل تتضمن إعادة الشراء بإيرادات بلغت نحو 4.5 مليار دولار من المبيعات السابقة، وعائدات أكثر من 25 مليون برميل من النفط من التبادلات السابقة والعمل مع الكونجرس لتجنب "مبيعات غير ضرورية لا علاقة لها باضطرابات الإمداد".
ونجحت الوزارة العام الماضي في إقناع الكونجرس بإلغاء مبيعات سبق أن أجازها بلغت 140 مليون برميل ومن المقرر تنفيذها من السنة المالية 2024 إلى السنة المالية 2027.
لكن وزارة الطاقة تمضي قدما في بيع 26 مليون برميل من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي أجازها الكونجرس في السنوات السابقة للمساعدة في تمويل الميزانية الاتحادية. وسيتم تسليم النفط بدءا من أول أبريل/ نيسان إلى 20 يونيو/ حزيران.
