في أعقاب وفاة الإسبانية ماريا برانياس عن عمر 117 عاماً، أصبحت اليابانية توميكو إيتوكا، البالغة 116 عاما، أكبر شخص معمر في العالم.
جاء ذلك بحسب ما أعلنت موسوعة غينيس للأرقام القياسية، حيث تم التأكد من عمر إيتوكا وتاريخ ميلادها في 23 مايو/ أيار 1908 من قبل مجموعة أبحاث الشيخوخة، التي تصدق على أعمار الأفراد الذين تجاوزوا 110 أعوام، مما جعلها تتصدر قائمة أكبر المعمرين على مستوى العالم.
إيتوكا تقيم حالياً في دار رعاية بمدينة آشيا في محافظة هيوغو اليابانية، والتي أكدت بدورها صحة تاريخ ميلادها.
ونالت لقبها الجديد بعد أن أعلنت عائلة برانياس عن وفاتها يوم الثلاثاء، وتثبتت غينيس من وضع إيتوكا كأكبر شخص معمر في العالم يوم الخميس.
عند إبلاغ إيتوكا بأنها أصبحت الأكبر سناً في العالم، عبرت ببساطة عن امتنانها قائلة: "شكراً لكم"، وهي عبارة تستخدمها كثيراً مع العاملين في دار الرعاية. وكانت إيتوكا قد احتفلت بعيد ميلادها الـ116 قبل ثلاثة أشهر، حيث تلقت الزهور وكعكة وبطاقة تهنئة من عمدة المدينة.
