الموت في «لانكستر».. «مصائب قوم» تثري الملك تشارلز
يواجه الملك تشارلز الثالث اتهامات بالتربح من الموتى، إذ تزعم مصادر مطلعة أن إمبراطوريته العقارية تستخدم أصولهم كـ"أموال مجانية".
ووفقا لتقرير صحيفة "الغارديان" البريطانية، تقوم دوقية لانكستر، المحفظة العقارية للملك تشارلز التي تتجاوز قيمتها مليار دولار، منذ فترة طويلة بجمع الأصول المملوكة للأشخاص الذين ماتوا في نطاق ولايتها القضائية والذين لم يخلفوا وصية أو أقارب في نظام إقطاعي يُعرف باسم بونا فاكانتيا "bona vacantia".
وتمكنت دوقية لانكستر خلال العقد الماضي من جمع أكثر من 60 مليون جنيه استرليني، التي يُقال إنها -بعد التكاليف- تم توزيعها على الجمعيات الخيرية التي أنشأتها الملكة الراحلة.
وتشمل هذه الجمعيات صندوق دوقية لانكستر يوبيل، الذي تم إنشاؤه في عام 2001، والذي يدعم صيانة الأصول التراثية والحفاظ عليها في جميع أنحاء العقار من أجل "المنفعة العامة".
لكن وثائق الدوقية الداخلية التي حصلت عليها صحيفة "الغارديان" كشفت عن كيف يتم استخدام الأموال بشكل متزايد لتمويل تجديد العقارات التي يتم تأجيرها لتحقيق مزيد من الأرباح.
ووفقا للصحيفة، تنص وثيقة تعود لعام 2020 وتحمل عنوان SA9، على أنه يمكن استخدام الأموال من أجل "الصالح العام" لإصلاح ممتلكات الدوقية والحفاظ عليها وحمايتها عندما يتم تصنيفها على أنها "أصول تراثية".
ويشير تحليل لصحيفة "الغارديان" إلى أن وثيقة عام 2020 أعطت ترخيصًا للدوقية لإنفاق الأموال تبلغ قرابة نصف محفظتها العقارية الضخمة.
وأكدت ثلاثة مصادر مطلعة على إنفاق الدوقية لصحيفة "الغارديان" أن التركة كانت تستخدم الإيرادات المحصلة من الموتى لتجديد محفظتها العقارية الضخمة.
قال أحدهم إن القائمين على أعمال الدوقية تعاملوا مع الأموال على أنها "أموال مجانية" و"صندوق رشوة".
وتشير إحدى الوثائق إلى تجديد مزرعة قديمة للمساعدة في تحويلها إلى مبنى سكني راقٍ، في حين شهد مشروع آخر تحويل مبنى مزرعة إلى مكاتب تجارية.
وفي بعض الحالات، تم إنفاق الأموال لشراء مواقد حطب للعقارات التي يملكها الملك والتي تؤجرها ممتلكاته.
ويقال إن هذه الممارسة تساعد في جعل تأجير العقارات أكثر ربحية، وهذا بدوره يفيد الملك، الذي حصل في أول أجر سنوي له منذ أن ورث التركة من الملكة على 26 مليون جنيه استرليني من الدوقية.
وتعترف وثيقة 2020 بأن إنفاق الأموال بهذه الطريقة يمكن أن يؤدي إلى زيادة "عرضية" للدخل الخاص للملك.
