لويس شيفروليه.. بائع الساعات الذي تحول لإمبراطور السيارات
وعرف بشغفه الشديد بسباق السيارات وقضى بسبب حادث 3 سنوات في المستشفى، ومعاناته تلك كان سببا في ظهور سيارات شيفروليه
الصدفة وحدها قادت الشاب لويس شيفروليه المولود في قرية سويسرية فقيرة لعالم صناعة السيارات، ليؤسس بعد ذلك إمبراطورية شيفروليه الرائدة بصناعة المركبات في العالم.
ولد لويس شيفروليه في 25 ديسمبر/كانون الأول 1878، وقضى طفولته المبكرة في قرية سويسرية قبل أن تنتقل عائلته إلى فرنسا عندما كان في التاسعة من عمره.
ولم يتمكن والده من أن ينجح في متجره الخاص ببيع الساعات، ما اضطر لويس للعمل في سن الحادية عشرة لدعم أسرته، وبدأ العمل في ورشة لتصليح الدراجات، حيث تعلم أساسيات الميكانيكا فيها.
وذات يوم أرسله والده لإصلاح دراجة قرب فندق دي لابوست، وكانت هذه الصدفة مدخلا لعالم السيارات التي شاهدها لأول مرة ووقع بحبها.
بعد ذلك بسنوات، ذهب لويس إلى باريس وأوروبا لتعلم أساسيات محرك الاحتراق الداخلي، ومن ثم ذهب إلى كندا للعمل ميكانيكيا، ومنها إلى نيويورك حيث عمل فترة وجيزة مع شركة هندسة سويسرية، ثم انتقل إلى شركة ديون بوتون الفرنسية لصناعة السيارات في بروكلين، ولكنه خسر عمله في عام 1902 بعد إغلاق الشركة.
سباق السيارات
وعرف لويس بشغفه الشديد بسباق السيارات وقضى بسبب حادث 3 سنوات في المستشفى، ورغم معاناته تلك مع الحوادث فإنه كان سببا في ظهور سيارات شيفروليه الأمريكية الشهيرة.
وفي عام 1905، عمل سائق سيارات سباق في شركة فيات، وانتقل إلى شركة أوتوكار في فيلادلفيا عام 1907 من أجل مشروع تطوير سيارة سباق ثورية.
وأكمل مسيرته في السباق وانتقل إلى بويك وعمل مع بويك وليام مؤسس شركة جنرال موتورز، تعلم شيفروليه تصميم السيارات أثناء هذه الفترة، وبدأ بتصميم محرك خاص لسيارته الجديدة عام 1909، وقام بتصميم صمام من 6 أسطوانات في متجره الخاص في ديترويت ميشيغان.
وأسس شيفروليه شركته الخاصة في عام 1911 مع مجموعة من الشركاء، وقام باختيار شعار الشركة بشكل يذكره بوطنه سويسرا.
وكان شيفروليه يواجه بعض الخلافات مع شركائه حول تصميم السيارات، وبعد إعادة هيكلة الشركة تم دمجها مع شركة جنرال موتورز في عام 1918، وأصبحت سيارات شيفروليه الأكثر مبيعاً في العالم.
وحاز لويس شيفروليه على كثير من الجوائز، حيث وضع اسمه في قاعة المشاهير الدولية في رياضة السيارات عام 1992، وقاعة مشاهير رياضة السيارات في الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1995.
وتوفي شيفروليه في 6 يونيو/حزيران 1941 في ديترويت نتيجة مضاعفات عملية جراحية في ساقه أدت إلى بترها ثم دفن في ولاية إنديانا التي تم إنشاء نصب تذكاري برونزي لشيفروليه فيها عام 1975 قام بتصميمه فريد ويلمان ونحته أولف وولتر.
وتعد شركة شيفروليه واحدة من أهم شركات السيارات العالمية، وتنتج حاليا ما يقرب من 18 نوعا من السيارات السيدان، والسيارات الرياضية، وسيارات النقل والشاحنات، ونجحت في الاستحواذ على شركات كانت قائمة وناجحة بالفعل كشركة دايو الكورية.
