إطلاق عسكري إلى الفضاء.. «فولكان سنتاور» ينطلق في مهمة تجريبية

أطلقت شركة "يونايتد لونش ألاينس"، مساء الثلاثاء، صاروخها "فولكان سينتور" من مجمع الإطلاق 41 بمحطة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا.

•  الفضاء ساحة حرب جديدة.. أمريكا تكشف أوراقها لبريطانيا

ويحمل الصاروخ أول قمر ملاحي تجريبي للجيش الأمريكي منذ 48 عاماً، وانطلق في رحلة طويلة استغرقت نحو سبع ساعات لقطع أكثر من 35 ألف كيلومتر وإيصال حمولته إلى مدار متزامن مع الأرض.

وتتمثل الحمولة في القمر "NTS-3" أو "قمر تكنولوجيا الملاحة-3"، وهو من نوع أقمار تحديد الموقع والملاحة والتوقيت (PNT)، المصممة لتوفير بيانات مشابهة لنظام "جي بي إس" مع تقنيات متقدمة لمواجهة التشويش ومحاولات الخداع الإلكتروني.

ويتميز القمر بهوائي مصفوف مرحلي قادر على توجيه حزم إشارات قوية إلى القوات على الأرض والعمل بكفاءة في بيئات التشويش، إضافة إلى بنية برمجية تسمح بإعادة برمجته أثناء وجوده في المدار، وهي ميزة وصفها المقاول الرئيسي "إل3 هاريس تكنولوجيز" بأنها "تغيّر قواعد اللعبة".

ويعد هذا الإطلاق الثالث لصاروخ "فولكان سينتور" البالغ طوله 61 متراً، بعد مهمته الأولى في يناير 2024 لنقل مركبة "بيرجرين" القمرية، والثانية في أكتوبر 2024 لاختبار قدرات الصاروخ استعداداً لإطلاق مركبة "دريم تشيسر".

ورغم حدوث خلل في إحدى الرحلات السابقة بأحد معززاته، حصل الصاروخ لاحقاً على اعتماد القوة الفضائية الأميركية لتنفيذ مهام الأمن القومي.

ووفقاً للشركة "يونايتد لونش ألاينس"، فإن "فولكان سينتور" مُكلَّف بالفعل بتنفيذ أكثر من 24 مهمة للأمن القومي من منصات الإطلاق في فلوريدا وكاليفورنيا، ليكون إلى جانب "سبيس إكس" من بين الشركتين الوحيدتين المصرح لهما بإطلاق أقمار عسكرية واستخباراتية أمريكية.