مخطوطة ظهرت منذ 84 عاما تكشف معلومات مهمة عن بلح البحر (حوار)
رب صدفة نافعة، أوقعت مخطوطة قديمة في أيدي علماء جامعة كاليفورنيا، وأعطتهم بيانات ومعلومات ذات فائدة علمية كبيرة.
تساعد البيانات والمعلومات السابقة في تقديم رؤى أوسع للعلماء عند إجراء مقارنة بينها وبين البيانات المتاحة اليوم. ما يبرز التغيرات الحاصلة بمرور الزمن؛ خاصة في مجال البيئة والمناخ.
وفي الغالب تكون البيانات منشورة في دوريات علمية، ما يتيح للعلماء فرصة للحصول عليها، لكن، قد تكون الأوراق غير منشورة لأسباب متعددة، منها أنّ أصحابها قد انشغلوا بسبب الحرب العالمية الثانية مثلًا.
هذا ما حدث بالفعل، عندما عمل باحثان في مقتبل العمر على دراسة منطقة تجمع بلح البحر في شمال كاليفورنيا، ثم ذهب أحدهما للقتال في الحرب العالمية الثانية، وظلت الورقة لسنوات في مكتبة مختبر بوديغا لعلوم البحار التابع لجامعة كاليفورنيا، دافيس. إلى أن وقعت في أيدي علماء من جامعة كاليفورنيا، وقرروا إجراء مسح جديد على نفس المنطقة الموصوفة في المخطوطة القديمة، ومقارنة التطورات التي حصلت على مدار ما يقرب من 80 عامًا على المنطقة.
ووجدوا أنّ التنوع البيولوجي ممتاز، مع بعض التحولات نتيجة التغيرات المناخية والبيئية في المنطقة. ونشر الباحثون دراستهم في دورية "ساينتفيك ريبورتس" (Scientific Reports) في 14 يناير/كانون الثاني 2025.
تواصلت العين الإخبارية مع الدكتورة "إيميلي لونجمان" (Emily Longman)، المؤلفة الأولى للدارسة، وحاليًا تعمل كزميلة ما بعد الدكتوراه في جامعة فيرمونت.
كيف تم اكتشاف المخطوطة القديمة التي ألهمتكم للبحث في قاع بلح البحر؟ وكيف ساعدتكم في بحثكم؟
كان تقرير عام 1941 محفوظًا في مكتبة كاديت هاند، وهي مكتبة مختبر العلوم البحرية الذي كنتُ أدرس فيه الدكتوراه. للأسف، لم أكن أول من عثر على التقرير.
كانت مديرة محمية مختبر بوديغا البحري، جاكي سونز، هي أول من عثر على التقرير! كانت تتصفح العديد من التقارير القديمة لمعرفة المواضيع التي دُرست، وما إذا كان أيٌّ منها يمكن استخدامه لمقارنة تاريخية.
عندما وجدتَ التقرير، عرضته على مشرفي في الدكتوراه، إريك سانفورد، الذي أراني إياه لاحقًا! عندما رأيتُ التقرير لأول مرة، أذهلني مستوى التفاصيل فيه! كان الطلاب دقيقين للغاية في مسحهم، وأرفقوا العديد من الخرائط والصور الرائعة التي سمحت لنا بتحديد نفس الصخرة التي أخذ الطلاب عينات منها.
وكيف كان لقاؤك بأحد مؤلفي المخطوطة، ميلتون هيلدبراند؟
كان لقاء ميلتون هيلدبراند أكبر مفاجأة في هذا المشروع! عند بدء المسح، لم نكن نعلم أن أحد الطلاب لا يزال على قيد الحياة. فقط بعد أن أكملنا أخذ العينات وناقشنا المشروع مع زملائنا، علمنا أن ميلتون هيلدبراند على قيد الحياة، وكان أستاذًا في نفس القسم بجامعة كاليفورنيا، ديفيس، الذي كان يعمل فيه مستشاري إريك سانفورد.
تقاعد ميلتون قبل عدة سنوات من تعيين إريك، لذا لم يكن هناك تداخل في وظائفهما في القسم. بمجرد أن علمنا أنه على قيد الحياة ويعيش في ديفيس، كاليفورنيا، تواصلنا مع عائلته لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا زيارته.
لقد كان من دواعي سرورنا مقابلته، كان عمره يقارب 101 عام، وكان يتمتع بطاقة وحماس كبيرين. سُرّ بسماع أننا استخدمنا تقريره غير المنشور كأساس لمقارنة تاريخية. وقد أُعجب بنتائجنا، وسُرّ بسماع أن أحواض بلح البحر في شاطئ ديلون لا تزال تزدهر بالتنوع البيولوجي.
ما هو النهج الذي اتبعتموه لتحديد ما إذا كانت منطقة تجمع بلح البحر متضررة أم لا؟
كرّرنا نهج المسح الذي أجراه الطلاب عام 1941 لإجراء مقارنة مباشرة مع مرور الوقت. تضمن ذلك إزالة جميع الكائنات الحية من جزء من أحواض بلح البحر بأبعاد 2.5 قدم × 3 أقدام.
ثم في المختبر، حددنا وأحصينا كل كائن حي يعيش في ذلك الجزء من أحواض بلح البحر. ثم اتبعنا في تحليلاتنا مناهج متعددة لمعرفة كيف تغيّر مجتمع الكائنات الحية التي تعيش في أحواض بلح البحر.
ما هي النتائج الرئيسية للدراسة؟
توصلنا إلى نتيجتين رئيسيتين في دراستنا. النتيجة الأولى هي أننا لم نلحظ أي انخفاض في تنوع الأنواع في موقع الدراسة هذا! كان هذا مخالفًا لما توقعناه، ويشير إلى أن أحواض بلح البحر في هذا الموقع في شمال كاليفورنيا لا تزال تزدهر بالتنوع البيولوجي.
كانت النتيجة الثانية التي توصلنا إليها هي حدوث بعض التحولات في الوفرة النسبية للأنواع الموجودة في المجتمع - فقد أصبحت الأنواع المتكيفة مع البرودة ذات التوزيع الشمالي أقل وفرة منذ عام 1941، بينما أصبحت معظم الأنواع المتكيفة مع الدفء ذات التوزيع الجنوبي أكثر وفرة. تتوافق هذه النتيجة مع ما يمكن توقعه بشأن تغير المناخ وارتفاع درجات حرارة المحيطات.
برأيك، كيف تدعم البيانات التاريخية التقدم العلمي؟
يُعد علم البيئة التاريخي مجال دراسة فريدًا حقًا. في كثير من الحالات، لا تتوفر لدينا معلومات كافية حول كيفية تغير النظم البيئية الطبيعية على مدى العقود القليلة الماضية، على الرغم من أننا نعلم أن هذه النظم البيئية مهددة بشكل متزايد بتغير المناخ والتأثيرات البشرية الأخرى.
في كثير من الحالات، تُعد مجموعات البيانات غير التقليدية، مثل التقارير غير المنشورة، ومجموعات المتاحف، والمعارف الأصلية، أفضل الأدلة المتاحة على حالة النظم البيئية الطبيعية في الماضي البعيد.
aXA6IDMuMjMuOTIuMTU5IA==
جزيرة ام اند امز
