أكثر من قرنين على 7 يناير.. تدشين رحلة اختيار رئيس أمريكا

كل 4 سنوات، يلتف العالم حول شاشات التلفاز، ليتابع سباقا محموما، نقطة نهايته بوابة البيت الأبيض، لكنه يرسم ملامح المستقبل.

يعود التاريخ السياسي للانتخابات الأمريكية إلى تأسيس الولايات المتحدة أواخر القرن الـ18، حين اشتدت المنافسة بين الأباء المؤسسين على مقعد الرئيس.

في ذلك الوقت، أنشأ مؤسسو الولايات المتحدة نظاما يمنح الشعب الأمريكي السلطة والمسؤولية في اختيار رئيسه، إذ نصت المادة الثانية من القسم الأول من الدستور، على إنشاء السلطة التنفيذية للحكومة.

ووفقا لهذا النظام، حدد الكونغرس الأمريكي يوم السابع من يناير/كانون الثاني 1789 موعدا لاختيار الولايات للمرشحين الذين سيشاركون في أول انتخابات رئاسية في تاريخ البلاد.

وفي ذلك الوقت، كان حق التصويت مقصورا على الرجال ذوي البشرة البيضاء أصحاب الأملاك، ولكن مع مرور الزمن، أدرجت تعديلات دستورية وَسّعت حقوق الاقتراع لتشمل جميع المواطنين الذين تجاوزوا 18 عاما.

وبعد نحو شهر، وتحديدا يوم الرابع من فبراير/شباط 1789، اختار الناخبون (أعضاء المجمع الانتخابي) جورج واشنطن أول رئيس للولايات المتحدة.

وحصل واشنطن على 69 صوتا، هم جميع أعضاء المجمع الانتخابي في ذلك الوقت، بينما منح ما يقرب من نصف الناخبين صوتهم الثاني، لصالح جون آدامز، الذي انتُخب نائباً للرئيس.

وفي 27 أبريل/نيسان 1789، أدى جورج واشنطن اليمين الدستورية لأول مرة على شرفة القاعة الفيدرالية في مدينة نيويورك، التي كانت آنذاك العاصمة المؤقتة للولايات المتحدة.

ومنذ ذلك الحين بدأت الانتخابات تعتمد على نظام الهيئة الانتخابية، أو المجمع الانتخابي.

من هو جورج واشنطن؟

ولد جورج واشنطن في 22 فبراير/شباط 1732 في ولاية فرجينيا لأسرة تمتهن الزراعة، كغالبية الشعب الأمريكي في تلك الحقبة.

تحمل أعباء ثقيلة في سن 11 عاما، فساعد والدته في إدارة المزرعة بعد انقطاعه عن التعليم، وفي سن الـ16 أصبح مسّاحا.

في عام 1752 انضم واشنطن إلى جيش التحرير، وشارك في صفوف الجيش البريطاني في الحرب بين فرنسا وبريطانيا، المعروفة في أوروبا باسم حرب السنوات السبع، حيث كانت نزاعا بينهما للسيطرة على أجزاء من أمريكا الشمالية، وذاع صيت شجاعته فيها.

في العام نفسه، دخل واشنطن مجلس النواب في فرجينيا؛ حيث عارض باستمرار ما اعتبره ضرائب بريطانية غير عادلة،

وبحلول عام 1774، كان واحدا من الشخصيات الرائدة في فيرجينيا الداعمة للقضية التحررية. ومثّل ولاية فرجينيا في كل من الكونغرس القاري الأول والثاني في عامي 1774 و1775.

وفي يونيو/حزيران 1775، تم تعيينه قائدا لقوات جيش التحرير، وقاد الجيش إلى النصر على بريطانيا وتأسيس الولايات المتحدة.