فيروس جديد شديد الخطورة على وشك الظهور.. شبيه الإيبولا

تنتشر آلاف الفيروسات بين الحيوانات في مختلف أنحاء العالم على مر السنين، لكن في العقود الأخيرة قفزت إلى البشر مسببة كوارث صحية.

عندما اخترق عدد متزايد من الفيروسات أجساد البشر تسبب في فوضى في أجهزة المناعة، مع عدم وجود خبرة في مكافحتها مسبباً العديد من الجوائح، مثل: متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS) في عام 2012، وفيروس سارس في عام 2003، وفيروس "كوفيد-19" في عام 2020.

• أشد فتكا من كورونا.. مكتشف الإيبولا يحذر من أمراض جديدة

على مدار الخمسة عشر عاماً الماضية، استخدم مختبر "سوير" تقنيات معملية وعينات أنسجة من الحياة البرية في أنحاء مختلفة من العالم للتحقيق في الفيروسات الحيوانية التي من المحتمل أن تصيب البشر.

الآن، كشفت دراسة جديدة النقاب عن فيروس جديد قاتل شبيه بالإيبولا يعيش في القردة الأفريقية، مهيأ للانتشار إلى البشر وقد يتسبب في جائحة جديدة مقبلة.

فيروس جديد قاتل شبيه بالإيبولا

وفقاً لبحث جديد في جامعة "كولورادو بولدر" الأمريكية، نُشر على الإنترنت في 30 سبتمبر/أيلول بمجلة Cell، فإن عائلة غير معروفة من الفيروسات السائدة حالياً في الرئيسيات الأفريقية البرية والمعروفة بأنها تسبب أعراضاً قاتلة شبيهة بالإيبولا لدى بعض القردة "مهيأة للانتشار" إلى البشر.

مثل هذه الفيروسات الشريانية خطيرة خطيرة بالفعل على قرود المكاك، لكن إلى الآن لم تُسجّل أي إصابة بشرية ومن غير المعروف مدى الخطورة التي قد تسببها إذا انتقلت إلى البشر.

ويتسبب فيروس حمى القرود النزفية (SHFV) في ظهور أعراض مدمرة تشبه أعراض الإيبولا، بما في ذلك النزيف الداخلي ويقتل تقريباً كل الرئيسيات التي يصيبها.

يختطف الفيروس جهاز المناعة، ويعطل آليات الدفاع الرئيسية ويقسم الجسم إلى خلية تلو الأخرى، وفقا لموقع "ديلي ميل".

في قرود المكاك، يسبب SHFV الحمى واحتباس السوائل في أنسجة الجسم وفقدان الشهية والنزيف، وغالباً ما يكون المرض قاتلًا في غضون أسبوعين تقريباً.

ويبدو أن الفيروس يهاجم الخلايا المناعية بنفس طريقة فيروس نقص المناعة البشرية، الذي نشأ في نوع من الشمبانزي في أفريقيا.

مخاطر الفيروس الجديد على البشر

وكشف الدراسة الجديدة أن "هذا الفيروس الحيواني عمل على كيفية الوصول إلى الخلايا البشرية والتكاثر وتجنب بعض الاستجابات المناعية الحاسمة التي نتوقعها لحمايتنا من فيروس حيواني".

وعقبت كبيرة المؤلفين سارة سوير، أستاذة علم الأحياء الجزيئية والخلوية والنمائية في جامعة "كولورادو بولدر": "هذا أمر غير معتاد إلى حد كبير، لذا نحن بحاجة إلى الاهتمام به".

وركزت سوير والمؤلف الرئيسي للدراسة كودي وارين، الذي كان وقتها زميل ما بعد الدكتوراه في معهد BioFrontiers في CU، على الفيروسات الشريانية التي توجد بكثرة في الخنازير والخيول ولكن تم دراستها في الرئيسيات غير البشرية.

أيضا ركزوا على فيروس حمى القردة النزفية (SHFV)، الذي يسبب مرضًا مدمرًا يمكن مقارنته بمرض فيروس الإيبولا، وكان مسؤولاً عن تفشي المرض المميت في مستعمرات قرود المكاك الأسيرة منذ الستينيات.

يُظهر البحث أن جزيئًا يسمى CD163 يلعب دورًا مهمًا في بيولوجيا الفيروسات الشريانية القردية، ما يسمح للفيروس بالدخول وإصابة الخلايا المستهدفة.

واندهش الباحثون عندما اكتشفوا أن الفيروس كان أيضًا بارعًا بشكل غير عادي في الالتصاق بالنسخة البشرية من CD163، والدخول إلى الخلايا البشرية وتكرار نفسه بسرعة، وفقا لموقع hindustantimes.

قال وارن، الذي يعمل حاليًا أستاذًا مساعدًا في كلية الطب البيطري بجامعة ولاية أوهايو: "أوجه التشابه بين هذا الفيروس وفيروسات القردة التي تسببت في وباء فيروس نقص المناعة البشرية عميقة".

وأوصى الباحثون بأن يعطي المجتمع الصحي العالمي الأولوية لمزيد من البحث في الفيروسات الشريانية القردية، وتطوير اختبار الأجسام المضادة في الدم لها، والتحقيق في مراقبة المجموعات البشرية المعرضة لحاملات الحيوانات.

ما هو فيروس حمى القردة النزفية (SHFV)؟

فيروس الحمى النزفية القرد (SHFV) هو نوع من الفيروسات الشريانية التي تسبب مرضًا مميتًا بشكل شائع في الرئيسيات غير البشرية ويشبه مرض فيروس الإيبولا، ويسبب حمى شديدة ونزيفا داخليا ولا علاج له.

تسبب الفيروس في حدوث فاشيات مميتة في مستعمرات قرود المكاك الأسيرة منذ أوائل الستينيات، وفي العقد الماضي كان العديد من العلماء يبحثون عن فيروسات شريانية لقردة في الطبيعة.

ومنذ ذلك الحين تم اكتشاف الفيروس الشبيه بالإيبولا في عدة أنواع من الرئيسيات بما في ذلك قرود باتاس، وقرود الفرفت والبابون.

وتحمل مجموعة كبيرة من القرود الأفريقية كميات كبيرة من الفيروسات الشريانية، غالباً بدون أعراض، لكن لا يزال يتعين على الباحثين تحديد نوع العائل الطبيعي لـSHFV.