تقاعد «فيل سبنسر» من مايكروسوفت.. نهاية فصل استثنائي لـ«Xbox»
في خطوة أنهت واحدة من أطول المسيرات القيادية في صناعة الألعاب، أعلن فيل سبنسر تقاعده من رئاسة قطاع الألعاب في «مايكروسوفت»، بعد 38 عاماً قضاها داخل الشركة، منها سنوات حاسمة قاد خلالها علامة Xbox في أصعب مراحلها وأكثرها تحوّلاً.
وجاء القرار في وقت يواجه فيه قطاع الألعاب بالشركة تحديات متزايدة، خاصة مع تراجع الإيرادات بنسبة 10% على أساس سنوي خلال الربع المالي المنتهي في ديسمبر/كانون الأول الماضي، وهو انخفاض فاق توقعات الشركة.
رسالة وداع.. فصل يُغلق وآخر يبدأ
في بيان علني، قال سبنسر إن لحظة إغلاق هذا الفصل لم تكن سهلة، لكنه اتخذ قرار التقاعد استعدادًا للمرحلة التالية من حياته.
وأوضح أنه بدأ رحلته داخل الشركة عام 1988 كمتدرب، دون أن يتخيل المسار الذي سيقوده إلى قمة قطاع الألعاب.
وأكد في رسالته امتنانه للفرق التي عمل معها، مشددًا على أن ما حققه كان نتاج تعاون مجتمع واسع من المطورين واللاعبين والشركاء، مضيفًا أنه سيواصل دعم الصناعة واللعب مع مجتمع Xbox حتى بعد خروجه رسميًا.
من متدرب إلى قائد Xbox.. محطات صعود مؤثرة
انضم سبنسر إلى فريق Xbox عام 2001، قبل أن يُعيَّن رئيسًا للقسم في 2014، في مرحلة كانت تتطلب إعادة توجيه الاستراتيجية بعد قرارات ومنتجات أثارت استياء مجتمع اللاعبين.
خلال ولايته، عُرف بأنه من القلائل بين التنفيذيين الذين ظلوا قريبين من مجتمع اللاعبين، إذ كان لاعبًا نشطًا يشارك إنجازاته ويتفاعل مباشرة مع المستخدمين، ما عزز صورته كوجه إنساني لعلامة Xbox.
قرارات غيرت ملامح المنصة
قاد سبنسر إطلاق خدمات ومبادرات مؤثرة، أبرزها Xbox Game Pass وXbox Play Anywhere، إلى جانب إطلاق أجهزة Xbox Series.
كما أشرف على موجة استحواذات واسعة بدأت في 2018 بضم استوديوهات مثل Playground Games وUndead Labs وNinja Theory وCompulsion، وتُوّجت في 2022 بإتمام صفقة الاستحواذ على Activision Blizzard مقابل 69 مليار دولار، في واحدة من أضخم صفقات صناعة الألعاب.
تحديات متصاعدة وانتقادات مستمرة
رغم تلك التحركات، لم تخلُ السنوات الأخيرة من ضغوط وانتقادات، خاصة مع الحديث عن نقص الحصريات القوية من الطرف الأول، وارتفاع الأسعار، وتراجع القيمة المدركة لخدمة Game Pass، وهو ما تزامن مع انخفاض إيرادات قطاع الألعاب في أحدث النتائج المالية.
قيادة جديدة للمرحلة المقبلة
أعلن الرئيس التنفيذي للشركة، ساتيا ناديلا، في مذكرة للموظفين أن "سبنسر" أبلغ الإدارة بقراره العام الماضي، وأن العمل على خطة الخلافة كان جاريًا منذ ذلك الحين.
وقررت مايكروسوفت تعيين آشا شارما رئيسة لقطاع الألعاب، بعد انضمامها إلى الشركة في 2024 قادمة من Instacart، حيث كانت تتولى رئاسة قسم المنتجات في قطاع الذكاء الاصطناعي الأساسي.
ومن المقرر أن يصبح تقاعد سبنسر رسميًا في 23 فبراير/شباط 2026، ليغلق فصلًا امتد قرابة أربعة عقود داخل مايكروسوفت، تاركًا وراءه إرثًا معقدًا جمع بين توسعات تاريخية وتحديات لا تزال تلقي بظلالها على مستقبل Xbox.
