للمرة الأولى.. استخدام طائرات مسيرة لمتابعة صحة الحيتان

طائرة مسيرة تستخدم للمرة الأولى لسحب عينة من مخاط الحوت الأحدب في البحر بطريقة قد تساعد في متابعة صحة الحيتان حول العالم.

نجحت مجموعة من العلماء في استخدام طائرات مسيرة لجمع عينات من السوائل التي تفرزها الحيتان لمتابعة حالتها الصحية.

• حوت عملاق يفاجئ العلماء على سواحل تشوكوتكا الروسية

وقالت فانيسا بيروتا، باحثة الأحياء المائية في جامعة ماكواري في سيدني، إن طائرة مسيرة استخدمت للمرة الأولى لأخذ عينة من مخاط الحوت الأحدب في البحر بطريقة قد تساعد في متابعة صحة الحيتان حول العالم.

وأضافت: "نأخذ عينة من هذا الرذاذ المرئي الذي يتصاعد من أنف الحوت عندما يصعد إلى السطح ليتنفس".

وذكرت بيروتا و8 من زملائها الباحثين في ورقة بحثية نشرتها دورية "فايروسيز" المفتوحة: "هذه الطريقة قد تمكن في النهاية من فهم أفضل لأنماط ومسببات ظهور الأمراض في حيتان البرية.

وأشاروا إلى أن العلماء جمعوا عينات من رذاذ تنفس 19 حوتاً أحدب خلال هجرة الحيتان السنوية إلى الشمال في عام 2017 من القارة القطبية الجنوبية إلى شمال أستراليا.

ويتم أخذ عينة من هذا الرذاذ عن طريق طبق بتري مثبت في الطائرة المسيرة وله غطاء يمكن لمن يوجه الطائرة فتحه عندما تحلق الطائرة فوق الحوت.

وقالت بيروتا إن تلك الطريقة أقل خطورة من استخدام قوارب للاقتراب من الحيتان لجمع العينات، كما تشكل تطوراً عن الأساليب المعتادة التي اعتمدت على جمع عينات من حيتان عالقة أو مقتولة.

ويحتوي رذاذ تنفس الحيتان الذي يجمع منه العلماء العينات على الحامض النووي الوراثي "دي إن إيه" وبروتينات ودهون وبعض أنواع البكتيريا.

وأضافت بيروتا: "يمكننا جمع عينات للبكتيريا في مثل تلك الحالة لفحص الأنواع التي تعيش في رئتي الحوت وتقييم حالته الصحية".

وتعمل الطائرات المسيرة بذلك كنظام إنذار مبكر لرصد التغييرات المحتملة في صحة الحيتان.