رغم اتضاح ملامح السباق الرئاسي لعام 2024 بين نائبة الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب، لكن ماذا لو توفي أحدهما؟
وقد أثارت وفاة المرشح الرئاسي الديمقراطي هوراس غريلي بعد يوم الانتخابات وقبل الإدلاء بأصوات الهيئة الانتخابية في نوفمبر/تشرين الثاني 1872، سؤالا صعبا حول ما يجب فعله بأصوات الهيئة الانتخابية البالغ عددها 66 صوتًا التي فاز بها.
وخلال أكثر من 150 عامًا من وفاة غريلي، أقر الكونغرس الأمريكي تعديلين دستوريين يتعلقان بخلافة الرئاسة، ولكن لا يزال هناك بعض المناطق الرمادية عندما يتعلق الأمر بحدث غير متوقع يضرب مرشحًا أو مرشحًا رئاسيًا، وفقا لشبكة «سي إن إن».
ماذا يحدث إذا لم يتمكن المرشح من مواصلة حملته؟
تعتمد عملية استبدال المرشح الرئاسي إلى حد كبير على وقت حدوث الشغور، سواءً كان أثناء عملية الانتخابات التمهيدية، أو قبل مؤتمر الحزب، أو أثناء المؤتمر أو بعده، أو قبل أو بعد تصويت الناخبين في نوفمبر/تشرين الثاني.
ماذا لو توفي مرشح قبل ترشيحه رسمياً في المؤتمر الوطني؟
بشكل عام، يتم اختيار المرشحين خلال الانتخابات التمهيدية. وأثناء المؤتمر الوطني، يأتي المندوبون الداعمون لمرشح معين، ويصوتون له، وبالتالي، لا يوجد ارتباك هنا. إنها مجرد مسألة تأكيد. وعندما يموت مرشح قبل المؤتمر الوطني، يمكن للمرشحين الآخرين التنافس من أجل تأمين الفوز بالترشيح، وهي مسألة تتم داخل الحزب.
ماذا لو انسحب مرشح بعد المؤتمر الوطني للحزب؟
سوف يتطلب الأمر حدثاً ضخماً حتى ينسحب المرشح من السباق في الأشهر القليلة بين مؤتمر ترشيح الحزب في الصيف والانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني.
كل من الديمقراطيين والجمهوريين لديهم طرق مختلفة قليلاً للتعامل مع هذا الاحتمال.
وتتمتع اللجنة الوطنية للحزب الديمقراطي بسلطة ملء أي منصب شاغر بعد المؤتمر، بموجب قواعد الحزب، بعد أن يتشاور رئيس الحزب مع حكام الولايات الديمقراطيين وممثليه في الكونغرس.
أما بالنسبة للحزب الجمهوري، إذا حدث شاغر، يمكن للجنة الوطنية إما إعادة عقد المؤتمر الوطني وإما اختيار مرشح جديد بنفسها.
هل يصبح المرشح لمنصب نائب الرئيس هو المرشح تلقائيًا؟
تشير مذكرة صادرة عن خدمة أبحاث الكونغرس أيضًا إلى أنه إذا أصبح الرئيس الحالي عاجزًا بعد فوزه بترشيح الحزب، فإن التعديل الخامس والعشرين من شأنه أن يرفع نائب الرئيس إلى منصب الرئاسة، لكن قواعد الحزب هي من تحدد مرشح الحزب.
ماذا لو ترك المرشح السباق بعد المؤتمر؟
وفقًا لخدمة أبحاث الكونغرس، أُجبر السيناتور الديمقراطي توماس إيجلتون، الذي ترشح لمنصب نائب الرئيس في عام 1972، على التنحي بعد المؤتمر بعد اكتشاف أنه كان يعالج من مرض عقلي.
والواقع أن اللجنة الوطنية الديمقراطية كانت في احتياج إلى عقد اجتماع لتأكيد تعيين سارجنت شرايفر كمرشح ثانٍ للمرشح الديمقراطي جورج ماكغفرن.
ماذا لو توفي مرشح قبل الانتخابات؟
تنص القواعد التنظيمية في اللجنتين الوطنيتين للحزبين الديمقراطي والجمهوري على دعوة أعضائهما للتصويت لاختيار مرشح بديل، لكن سيكون قد فات الأوان على الأرجح لاختيار مرشح بديل في الوقت المناسب قبل الانتخابات.
وما لم يؤجل الكونغرس الانتخابات، يظل على الناخبين الاختيار بين المرشحين، حتى لو توفي أحدهما قبل الانتخابات، لكن الأسئلة لا تنتهي لو كان المتوفى هو الفائز.
ماذا لو توفي المرشح بين المؤتمر الوطني ويوم الانتخابات؟
هناك سيناريوهان لهذه الحالة، أولاً، أن يموت المرشح قبل طباعة ورقة الاقتراع، وثانياً حدوث الوفاة بعد نشر ورقة الاقتراع.
في الحالة الأولى، يستبدل الديمقراطيون المرشح من خلال مؤتمر يتألف من أعضاء الكونغرس وجمعية حكام الحزب الديمقراطي، بينما يستدعي الجمهوريون المندوبين، ويصوتون على اختيار مرشح جديد.
أما بالنسبة للسيناريو الثاني، فالقوانين لا تزال غير واضحة، لكن من المفهوم عموماً أن هذا لا يُحدث أي فرق في الانتخابات، ذلك أن الناس يصوتون للمندوبين الذين بدورهم يصوتون لمرشح معين، ويُشكل هؤلاء المندوبون جزءاً من الهيئة الانتخابية. وبالتالي، لن يحدث أي فرق فيما يتعلق بالمرشح.
ماذا لو مات المرشح قبل التصويت في المجمع الانتخابي؟
بموجب نظام المجمع الانتخابي، يتحدد الفائز في الانتخابات الأمريكية من خلال الحصول على أغلبية "أصوات المجمع الانتخابي" المخصصة للولايات الـ50 ومقاطعة كولومبيا بنظام محاصصة يتناسب مع عدد السكان.
ويجتمع ناخبو المجمع الانتخابي في 14 ديسمبر/كانون الأول للتصويت. ويتعين حصول الفائز على ما لا يقل عن 270 من مجموع أصوات المجمع الانتخابي البالغ 538.
ماذا لو مات الفائز بعد تصويت المجمع الانتخابي، لكن قبل أن يصدق الكونغرس على النتيجة؟
وينص التعديل الـ20 للدستور على أن يصبح نائب الرئيس المنتخب رئيساً إذا توفي الرئيس المنتخب قبل يوم التنصيب. لكن يظل باب الجدل القانوني مفتوحاً حول مسألة ما إذا كان المرشح يُصبح رئيساً منتخباً بشكل رسمي بعد فوزه بتصويت المجمع الانتخابي، أم بعد تصديق الكونغرس على النتيجة.
فإذا رفض الكونغرس احتساب الأصوات لمرشح متوفى، وتوصل بالتالي إلى عدم وجود فائز بالأغلبية، فإن الأمر متروك لمجلس النواب لاختيار الرئيس القادم، من بين الثلاثة الحاصلين على أكبر عدد من الأصوات بالمجمع الانتخابي.
ولا توجد أي سابقة لوفاة مرشح فائز بعد الانتخابات وقبل التنصيب. كانت أقرب حالة عام 1872، عندما توفي هوراس غريلي في 29 نوفمبر/ تشرين الثاني، بعد أسابيع من خسارته الانتخابات أمام يوليسيس جرانت (الرئيس الـ18 للولايات المتحدة). وانقسمت الأصوات الانتخابية التي حصل عليها في المجمع الانتخابي وعددها 66 إلى حد كبير بين زميله في السباق الانتخابي ومرشحين آخرين أصغر.
ماذا لو مات المرشح بين يوم الانتخابات 5 نوفمبر/تشرين الثاني وقبل اجتماع الكونغرس في 6 يناير/ كانون الثاني؟
يجتمع الكونغرس الأمريكي في 6 يناير/كانون الثاني للتصديق على تصويت الهيئة الانتخابية. إذا توفي مرشح قبل هذا الاجتماع، فهناك انتخابات طارئة من قبل مجلس النواب.
ماذا لو مات رئيس منتخب أو أصبح عاجزاً بعد مصادقة الكونغرس على النتيجة؟
بموجب دستور الولايات المتحدة، يؤدي الرئيس المنتخب اليمين في 20 يناير/كانون الثاني، وهو يوم التنصيب، بعد أسبوعين من مصادقة الكونغرس على نتيجة الانتخابات. وإذا توفي الرئيس المنتخب يؤدي نائبه اليمين في 20 يناير/ كانون الثاني.
