الأطول على الإطلاق.. صمغ الأشجار يسجن يرقات خنفساء نادرة 33 مليون سنة
وجد علماء الحيوان في جامعة لودفيج ماكسيميليان في ميونيخ بألمانيا، أول يرقة خنفساء على الإطلاق في عنبر البلطيق.
والعنبر أو الكهرمان هو صمغ كانت تفرزه الأشجار الصنوبرية المنقرضة من لحائها عندما يجرحها جارح حتي تستطيع حماية نفسها من الأمراض، وكان يتسبب ذلك في حبس الكائنات الحية التي كانت توجد على الشجرة، لذلك هي كنز من المعلومات عن ماضي الأرض، حيث يمكنه الحفاظ على النباتات والحيوانات المحاصرة وصولاً إلى أدق التفاصيل.
ويأتي معظم الكهرمان الموجود في أوروبا من غابات العنبر البلطيقية، التي غطت مساحات كبيرة من شمال أوروبا اليوم منذ 33-38 مليون سنة.
وخلال دراسة التي نشرت في 14 أبريل / نيسان بدورية "PeerJ"، أعلن علماء بقيادة عالم الحيوان يواكيم هوغ في جامعة لودفيج ماكسيميليان، اكتشاف أول يرقة خنفساء على الإطلاق في كهرمان البلطيق.
وتعود اليرقة لخنافس البنادق (Elmidae)، والتي رغم أهميتها ودورها المهم في النظم البيئية الحديثة للمياه العذبة، إلا أن هناك القليل من الأدلة الأحفورية لهذه المجموعة، وتأتي الأدلة دائما من العينات البالغة، وليس اليرقات.
وباستخدام التصوير المجهري وتحليلات الإشعاع السنكروتروني، تمكن العلماء من الكشف عن تفاصيل اليرقة التي حبسها الصمغ، وأظهرت هذه الدراسات أن اليرقة تمتلك صفوفًا كبيرة بشكل غير عادي من الصفائح المثلثية في الجزء العلوي من جسمها.
ويشير وجود اليرقات في كهرمان البلطيق إلى وجود أنهار غنية بالأكسجين في غابة العنبر في بحر البلطيق، حيث تعيش يرقات الخنافس في الغالب في مثل هذه الموائل.
