تخفيضات ترامب الضريبية «أبدية».. معركة استثنائية في الكونغرس

في تجارب سابقة، اكتفى الجمهوريون بخفض الضرائب بصورة مؤقتة، امتثالًا لقواعد الميزانية المعقدة في واشنطن، والتي قيّدت قدرتهم على توسيع العجز في الموازنة الفيدرالية.

والآن، في مجلس الشيوخ، وافق الجمهوريون على مخطط ميزانية هذا العام يوم السبت، بشكل يفتح الباب أمام تثبيت تخفيضات ترامب الضريبية إلى أجل غير مسمى دون دعم الديمقراطيين.

ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، فإن تنفيذ هذا التوجه سيتطلب من الجمهوريين تجاوز قواعد مجلس الشيوخ الراسخة التي لطالما قيّدت ما يمكن تمريره عبر الأغلبية الحزبية، في خطوة قد تمثل تحولًا جذريًا في مؤسسة تُعرف بثبات أعرافها، وتفتح الباب أمام الديمقراطيين للرد بإجراءات استثنائية مماثلة حال عودتهم إلى الأغلبية.

• اتفاق سري يهدد المهاجرين.. بيانات الضرائب في قبضة ترامب
  

مبادرة تشريعية تستحق العناء

ويعتقد الجمهوريون في مجلس الشيوخ أن تخفيضات ترامب الضريبية في الداخل تستحق عناء العمل على استدامتها، وأقرّ الحزب التخفيضات لأول مرة في عام 2017، حيث خفض معدلات الدخل الفردي لمعظم الناس، ووسّع نطاق الخصم القياسي، وخفّض ضرائب الشركات.

ونظرًا لاستخدامهم أساليب المحاسبة القياسية في واشنطن آنذاك، فمن المقرر انتهاء صلاحية العديد من التخفيضات الضريبية بنهاية هذا العام.

ويواجه المشرعون الآن "هاوية مالية" من شأنها زيادة الضرائب على العديد من الأمريكيين إذا لم يُقرّ مشروع قانون آخر، غير أن الأمر لن يكون مشكلة بالنسبة للجمهوريين بحظهم الجيد في السيطرة على الكونغرس والبيت الأبيض، ومع انتهاء التخفيضات الضريبية يمكنهم الاستمرار فيها دون الحاجة إلى التفاوض مع الديمقراطيين، الذين سعوا إلى إلغاء بعض التخفيضات.

ولكن بعض الجمهوريين يخشون ألا يحالفهم الحظ مرة أخرى، فقد يتمتع الديمقراطيون بسلطة أكبر في معارك الضرائب المستقبلية.

وقال غروفر نوركويست، رئيس منظمة "أمريكيون من أجل الإصلاح الضريبي"، "متى حدث ذلك، سيُتاح للديمقراطيين فرصة سانحة ليقولوا، 'حسنًا، سنحتجز تخفيضاتكم الضريبية البالغة 5 تريليونات دولار رهينة ما لم تُعطونا إنفاقا لأمر ما أو تمنحونا السياسة الضريبية لآخر، وعندها ستضطرون إلى تقديم تنازلات".

وأضاف أن "إنهاء هذه الهاوية المالية كل خمس أو عشر سنوات يُعدّ خطوة هائلة إلى الأمام".

وبالطبع، لا يوجد قانون دائم بالضرورة، وبإمكان المشرعين دائمًا التصويت على تغيير السياسة الضريبية مجددًا، لكن الكونغرس لا يتخذ أي إجراء بشأن المسائل المالية الشائكة إلا عند مواجهة موعدها نهائي.

فيما يلي شرح لسبب انتهاء صلاحية التخفيضات الضريبية عادةً، وكيف يأمل الجمهوريون في إبقاء هذه التخفيضات سارية.

لماذا عادةً ما تكون التخفيضات الضريبية مؤقتة؟

تتطلب معظم التشريعات في مجلس الشيوخ موافقة 60 صوتًا لتجنب المماطلة، وهي عتبة تعني أن حتى الحزب المسيطر على المجلس لا يمكنه دائمًا إقرار السياسات التي يريدها.

ولكن هناك استثناء مهم، يحتاج المشرعون فقط إلى أغلبية بسيطة لإقرار السياسة المالية من خلال إجراء خاص يُسمى "تسوية الميزانية".

وكان إقرار مجلس الشيوخ لقرار الميزانية يوم السبت مرحلة مبكرة من عملية التسوية، ويتعين على الجمهوريين في مجلس النواب الآن إبداء آرائهم بشأن خطة مجلس الشيوخ قبل أن يتمكن الحزب من المضي قدمًا في مفاوضات تستمر لأشهر حول التشريع الفعلي الخاص بالضرائب.

وتتضمن عملية التوفيق بين الميزانيات عددًا من القيود على ما يمكن للمشرعين تمريره خلال العملية.

ومن أهم قواعدها منذ زمن طويل أن مشاريع القوانين التي تستخدم هذا الإجراء لا يمكنها إجبار الحكومة على اقتراض المزيد من الأموال على المدى الطويل.

ويمكن للمشرعين تمرير سياسات من خلال التوفيق بين الميزانيات تُفاقم العجز على مدى عقد من الزمن، ولكن بعد ذلك، يجب تغطية تكلفة زيادة الإنفاق أو خفض الضرائب من خلال مدخرات أخرى - وهي مهمة شاقة نظرًا لانخفاض الإيرادات الفيدرالية المتوقعة بتريليونات الدولارات.

ولقد شكّل هذا التقييد السياسة الضريبية لعقود، عندما خفض الجمهوريون الضرائب خلال رئاسة جورج دبليو بوش، حددوا تاريخ انتهاء التخفيضات بعد بضع سنوات.

وفي تلك المرحلة، كان الرئيس باراك أوباما في البيت الأبيض، مما منح الديمقراطيين السيطرة على مصير تخفيضات بوش الضريبية.

لكن التخفيضات الضريبية عادةً ما تكون ذات طابعٍ خاص، حيث اعتاد الأمريكيون على تحمل ديونٍ أقل للحكومة الفيدرالية، وقد تردد الديمقراطيون في إلغاء التخفيضات الضريبية بالكامل، والقيام بذلك يُمثل في جوهره زيادةً ضريبية، مما يُخاطر برد فعلٍ عنيفٍ من الناخبين.

في النهاية، وقّع أوباما اتفاقيةً تُبقي معظم تخفيضات بوش الضريبية دائمة، وهو احتمالٌ قائمٌ لأن التشريع كان يحظى بموافقة الحزبين، وتم تمريره عبر الوسائل العادية، وليس عبر المصالحة.

• خفض الضرائب على الأسر.. خطة تكلف ترامب تريليونات
  

ما يريده أعضاء الحزب الجمهوري؟

وبالنسبة لتخفيضات ترامب الضريبية منذ 2017، أشار الديمقراطيون إلى أنهم سيُبقون على معظمها ساريًا عند انتهاء صلاحيتها.

ومع اقتراب نقاش هذا العام، تعهّد القادة الديمقراطيون بعدم زيادة الضرائب على الأمريكيين الذين يقل دخلهم السنوي عن 400 ألف دولار، بينما ضغط الديمقراطيون التقدميون لزيادة الضرائب على الشركات والأثرياء.

والمعضلة هنا أن الجمهوريين لا يرغبون من الأساس في الدخول في مفاوضات ثنائية الحزب في المستقبل رغبة منهم في استمرار التخفيضات وجعلها دائمة.

كما يعتقدون أن جعل التخفيضات دائمةً يمكن أن يُساعد الشركات على تخطيط استثماراتها وتنمية الاقتصاد، على الرغم من أن تخطيط الشركات قد أُصيب بالفوضى بسبب تعريفات الرئيس ترامب الجمركية.

وقال السيناتور جون ثون، زعيم الأغلبية الجمهورية من ولاية ساوث داكوتا، "يتفق الجمهوريون في مجلس الشيوخ مع الرئيس في اعتبار التمديد المؤقت أمرًا غير مقبول، ولا ينبغي أن يعيش الأمريكيون في خوف من زيادة الضرائب كل بضع سنوات".